Чтение онлайн

Лира медленно вышла из тени. В ее золотых глазах не было ни удивления, ни восхищения. Только спокойное удовлетворение, как у мастера, который увидел, что ученик наконец-то понял суть урока.

— Теперь ты понял, — сказала она. — Нам пора возвращаться.

Она открыла портал, и мы снова оказались в той самой заброшенной промзоне. После раскаленного, белесого неба Африки и запаха крови, серый, промозглый воздух Петербурга с его нотками сырости и бензина показался почти родным. Вечер заканчивался и наступала ночь.

— Наши пути пока расходятся, — сказала Лира, глядя не на меня, а на раскинувшийся вдали спящий город. — Мне нужно время. Я все еще изучаю ваш мир, он… весьма отличается. Полон противоречий и странной, хрупкой красоты.

— Когда мы увидимся снова? — спросил я.

— Когда придет время, — ответила она, и это не было уловкой. Это было обещание. — Тренируйся, Александр. Становись сильнее.

Она кивнула мне на прощание и, сделав шаг назад, просто растворилась в сгустившихся тенях. Словно ее никогда и не было.

Я огляделся. Вокруг были все те же скелеты цехов и битый кирпич.

«А мой мотоцикл?» — пронеслось в голове.

Словно в ответ на мою мысль, тень в углу, где я его оставил, сгустилась и зашевелилась. Она вытянулась, и из нее, как из черной воды, бесшумно показался мой Цербер. Он был абсолютно цел.

Я подошел и провел рукой по холодному металлу. Все было реально. Я сел на мотоцикл и завел двигатель и выехал из промзоны и влился в поток редких ночных машин. Дорога до общаги заняла около получаса. За это время я прокручивал в голове все, что произошло. Ритуал. Новая сила. Голод. И Лира.

С трудом дойдя до своей комнаты, я рухнул на диван. Каждый шаг отдавался тупой, ноющей болью в левом боку — треснувшее ребро, память о бое с демоном. Я все же я смог раскатать сильную двойку в одного!

Первым делом я полез в свою прикроватную тумбочку. Должен же у меня остаться хоть один флакон… Есть! Пузырек с красной жидкостью — сильный регенератор Ворона. Моя заначка с прошлого задания.

Я залпом выпил его, ожидая привычного тепла и облегчения.

Но ничего не произошло. Вернее, что-то было — легкое, едва заметное тепло прошло по венам, даруя облегчение.

Я рухнул на диван, глядя в потрескавшийся потолок, и провалился в сон.

Проснулся от настойчивого стука в дверь.

Глава 16

Я подскочил с дивана. Кого там еще нелегкая принесла? Кто-то из команды? Вряд ли. Кайл никогда бы не пришел, он всегда звонит. Лиса? После нашего последнего «разговора» у отдела сомнительно. Лира? Той вообще не нужны двери, она бы просто появилась из тени. Может из соседей кто за солью? Взглянул на часы на коммуникаторе. Половина восьмого!

Черт, проспал! Какого хрена

Я подошел к двери.

— Кто там?

— Коммунальная служба! — пробасил за дверью незнакомый голос. — Плановый осмотр систем отопления. Готовимся к сезону.

Я с сомнением посмотрел на дверь, но все же открыл. На пороге стоял мужчина в синей спецодежде с нашивкой «ГорТеплоСеть».

— Какие-то проблемы? — спросил я.

— Никаких, — ответил он, не улыбаясь. — Просто плановый обход. Нужно проверить стояки и готовность батарей. Займу буквально пару минут. Можно войти?

— Вы на время смотрели? — с недовольством я посмотрел на него, и он беспомощно развел руками.

— Я тут не причем. Мы с шести утра по подвалу бегаем, проверяем, — и он потянувшись сладко зевнул.

Я отошел в сторону пропуская его. И сразу обратил внимание, что его спецовка была абсолютно новой, хрустящей, словно только что со склада. Мужчина вошел в комнату и как-то странно окинул ее взглядом, будто что-то выискивал, а не оценивал фронт работ. Он присел у батареи под окном и, достав из ящика почти сверкающий разводной ключ, сделал вид, что проверяет соединение.

Мой взгляд упал на его руки. Они были чистыми. Ухоженными. Без единой царапины, без въевшейся в кожу грязи или мазута. Это были не руки сантехника.

«Сантехник» тем временем, все еще делая вид, что возится с батареей, осматривал комнату. Его взгляд задержался на углу, где в ножнах стоял мой меч.

— Так… — пробормотал он, поднимаясь. — Здесь все в порядке. — Он сделал шаг к ванной, быстро заглянул внутрь, окинув взглядом и ее. — Да, все в норме. Спасибо, что впустили. Знаем что многие на сутки уходят, вот и стараемся всех застать дома.

Он вышел.

Я остался стоять посреди комнаты в глубокой задумчивости. Кто это был? Он не проверял отопление. Он проверял меня, мою комнату, мое оружие. Но зачем?

Я быстро накинул кроссовки и спустился на первый этаж, к вахте. Степаныч, бессменный страж нашей общаги, дремал над газетой.

— Степаныч, — окликнул я его.

— А, Зверев, чего надобно?

— Тут сантехник сейчас был.

— Сантехник? — удивился тот. — Да, был какой-то. Зашел, сказал, плановая проверка, о тебе интересовался особлево. А так вчера весь вечер ходил осматривался. Уже уехал. Почти только что. А что такое?

Мои худшие догадки подтвердились.

— Да нет, ничего, — бросил я. — Просто сантехники обычно с восьми утра работают, — буркнул я.

— Ну это да, — протянул Степаныч и вернулся к своей газете.

Странно, очень странно! Вернувшись в комнату я быстро переоделся и рванул в отдел.

Кто был этот «сантехник»? Чья разведка? Церковники, решивший не спускать с меня глаз? Лебедев из ИСБ, ищущий повод, чтобы снова упечь меня в свои подвалы? Или Строганов, который, несмотря на показное перемирие, решил продолжить нашу маленькую войну? Я никому ничего не сказал. Делиться подозрениями, не имея на руках ни единого факта, было верхом глупости.

Кабинет жил своей обычной, будничной жизнью. Гром с Вороном вполголоса обсуждали вчерашний хоккейный матч, их спокойные, низкие голоса раздражали. Я сел за свой стол, уставившись в экран монитора и делая вид, что изучаю сводку происшествий, но буквы расплывались перед глазами.

Дверь скрипнула, и вошла Лиса. Она бросила на меня быстрый, холодный взгляд, в котором не было ни теплоты, ни привычной язвительности. И тут же отвела глаза, целенаправленно занявшись своим компьютером. Пол дня прошло в тишине и спокойствии.