Чтение онлайн

— Это отличная идея.

— Теперь, когда снег и ветер стихли, снегоуборочные машины должны появиться на дорогах. К тому же моя семья не из тех, кто сидит сложа руки. Я уверен, они уже готовы выслать поисковую группу.

Он представил, как его отец координирует друзей и соседей, отправляя их по всем дорогам округа.

— Моя мама, должно быть, сходит с ума. Чувствую себя виноватой. — Кэти не отрывала взгляда от восхитительного пейзажа.

Алекс обнял её за плечи и успокаивающе сжал.

— Всё будет хорошо. Скоро всё закончится.

Ему нравилось, как Кэти идеально вписывается в изгиб его подбородка.

— Спасибо. — Она быстро обняла его за талию, но тут же отстранилась, позволяя прохладному воздуху разделить их.

Алекс отошёл, чтобы избежать неловкости.

— Я знаю, что тебя подбодрит. Не могу поверить, что не подумал об этом раньше. — Он подошёл к своим сумкам.

— Что?

Он достал ноутбук.

— На моём ноутбуке есть музыка, и заряда аккумулятора хватит как минимум на пару часов.

«Мы всё равно отлично проведём время», — подумал он. Скоро ему придётся столкнуться с реальностью, но сейчас они наслаждались волшебным предрождественским моментом.

— Боже мой! Отличная идея. У тебя есть рождественская музыка? Потому что у меня её много. — Кэти тоже бросилась к сумкам за своим ноутбуком, её лицо сияло от волнения.

— Не помню. Давай посмотрим. — Он включил компьютер. Воздух наполнился знакомым звоном и гудением.

— Странно слышать звуки техники, когда в домике так тихо из-за отсутствия электричества, — сказала она.

— Для меня это бальзам для ушей. — Он переключал окна на экране. — У меня много всего, но ничего рождественского не нахожу.

Кэти включила свой ноутбук.

— Полагаю, у тебя много кантри.

Он ухмыльнулся.

— А что не так с кантри?

— Ничего. Просто твои вкусы немного… однобокие.

— Мне нравится разная музыка, но сейчас мой любимый жанр — кантри.

Экран её ноутбука засветился, и она нажала на пару значков.

— А у меня целая куча рождественской музыки. Моя мама коллекционирует рождественские компакт-диски. Кто знает? Может, тут даже есть пара кантри-песен. О боже, связь с реальным миром. Это потрясающе, даже без Wi-Fi. Мне почти хочется поцеловать экран.

«А мне хочется снова поцеловать тебя», — подумал Алекс, но вслух этого не сказал.

Под тихие рождественские мелодии, доносившиеся из её ноутбука, и мерцание огня в камине Кэти действительно почувствовала себя в канун Рождества. Она испытала ту же радость, что и в детстве, только вместо ожидания подарков в этом году с нетерпением ждала неповторимого Рождества с Алексом.

— Пожалуйста, подай мне оливковое масло? Спасибо.

Она взяла бутылку и размешала масло на большой сковороде, которую разогревала на огне. Лицо горело от жара, ведь она стояла совсем близко к камину, но ей было всё равно. Ей никогда ещё не доставляло такого удовольствия готовить ужин, а то, что Алекс помогал, делало процесс ещё приятнее.

— Хорошо, теперь высыпай макароны.

Алекс отвечал за приготовление пасты, и это оказалось не такой уж простой задачей. Вода едва закипела, но паста в конце концов сварилась. Он наклонился к Кэти и высыпал липкую лапшу в её сковороду. Ей нравилось, как из-под его футболки выглядывала поросшая волосами грудь, запах его кожи и то, как пряди волос завивались у ушей.

— Что именно ты готовишь? — спросил он, пока она смешивала лапшу с оливковым маслом и добавляла сушёную петрушку из баночки со специями.

— Я бы назвала это обжариванием во фритюре, но без большинства ингредиентов. Если бы у нас была курица или лук, это было бы очень кстати.

Она посыпала макароны сухим чесноком и луковым порошком, затем слегка встряхнула сковороду, чтобы обжарить пасту. Специи, найденные в буфете, стали приятным дополнением.

— Можешь ещё раз перевернуть чесночные гренки?

— Конечно.

Он взял щипцы и перевернул каждый кусочек хлеба. Кэти сбрызнула оставшиеся ломтики закваски оливковым маслом, добавила чесночный порошок и немного красного перца.

— Пахнет потрясающе! — Алекс одарил её голодной улыбкой.

— Всё дело в чесноке. Я обожаю чеснок. Так… думаю, всё готово.

Она выложила обжаренную пасту в большую миску и поставила её на журнальный столик, который превратила в импровизированный рождественский стол. В качестве скатерти использовалась белая простыня из шкафа для белья. В углу она нашла корзинку с сосновыми шишками, разложила рядом ветки хвои, а в центре поставила почти догоревшую свечу.

— Куда положить хлеб?

— Вот.

Она протянула ему маленькую тарелку, и он аккуратно выложил на неё гренки.

— Выглядит просто восхитительно, — сказал Алекс.

Кэти не могла не согласиться. Они оба сели и посмотрели на свой небольшой праздничный ужин.

— О, чуть не забыла.

Она схватила банку с пармезаном и потрясла её, пока сыр наконец не рассыпался, а затем щедро посыпала пасту.

— Вот.

Кэти откинулась назад, когда заиграла рождественская песня Джоша Гробана «Believe». Неплохое настроение, учитывая их ситуацию.

Алекс налил им по бокалу вина из только что открытой бутылки.

— Это одно из самых крутых рождественских торжеств в моей жизни. Я не думаю, что когда-нибудь забуду это. Наверное, буду рассказывать своим внукам о том сочельнике, когда сидел в домике с прекрасной девушкой и мы готовили праздничный ужин на огне в камине.

Лицо Кэти вспыхнуло — и вовсе не от жара.

— За хозяев домика! Спасибо, что оставили нам еду.

Они подняли бокалы.

— Прекрасный тост, — сказал Алекс, делая глоток. — Я умираю с голоду.

Они наполнили тарелки «креативным ужином Кэти». Гренки были тёплыми и чесночными, паста — немного слипшейся, но сочетание оливкового масла и специй спасло блюдо.

— Кэти, это очень вкусно, — похвалил Алекс, накручивая пасту на вилку.

— Это потому, что ты очень голоден. Но да, получилось неплохо, учитывая, что у нас не было настоящей плиты.

— Если бы это был обычный сочельник, чем бы ты занималась? — спросил он, поднеся вилку ко рту.

Она вытерла губы кухонным полотенцем.