Чтение онлайн

Тот только этого и ждал. Аид мудрствовать не собирался и, хорошенько размахнувшись, с явным удовлетворением врезал ошарашенной Деметре кулаком в челюсть. После чего подумал немного и добавил коленом в живот.

— Не вставайте, мама, — довольно произнес он и похлопал стоящую на коленях каргу, едва дышащую от боли. — Вы же слышали. Не до вас.

— Ты это специально, да? — хмуро заметила Персефона, занимая место рядом с мужем. — Это все еще моя мать.

— Ты не узнала, Перс? Это «Морозный Выдох». Дорогая теща планировала превратить смертного в ледышку, — парировал Аид с превеликим удовольствием наблюдая за плюющейся проклятиями богиней. — У меня не было выбора.

Персефона покачала головой и, тихо прошептав: «Теперь она точно не приедет к нам в гости», осмотрелась по сторонам. Внезапно, ее глаза удивленно расширились, а из ее уст вырвался удивленный возглас:

— Адриан! Что ты тут делаешь?

— Привет, мам! — мысленно улыбнулся я и бешено завращал глазами, чтобы она знала, как я рад ее видеть. Если честно, я удивлен, что она не заметила меня раньше, как-никак трон стоял всего в паре шагов от титана. Или заметила, но не обратила внимание? Все еще не привыкла к моему новому облику тридцатилетнего мужика?

— Великий Хаос, что тут происходит?! — с явным смущением (Ага, я был прав! Действительно меня не узнала!) воскликнула Персефона и бросилась ко мне, но Аид удержал ее за руку.

— Потом поможешь ему, Перс. — Бог кивнул на застывшего в кандалах отца. — Есть дела поважнее.

К этому времени, Кронос осознал, что попытки разорвать путы к успеху не приведут и снова перешел в атаку. Он выбросил скованную руку вперед — и пространство за Одиссеем треснуло, как зеркало, открывая временной разлом. Мгновение — и из него шагнул сам Одиссей, копия только несколько старше и худее, с длинным резным кинжалом в руке. Кинжал взвился в воздух и вонзился в живот, копия застонала, упала на колени и исчезла, растворилась. Реальный Одиссей даже не пошевелился.

Кронос удивленно выдохнул и сощурил глаза.

— Что ты такое, смертный? В твоем будущем…

— У меня нет будущего, титан, — холодно произнёс Одиссей. — Я позаботился об этом.

Кронос зарычал и раздраженно топнул ногой. От удара, пол забурлил и пошел волнами, наружу вырвался черный песок. Он капал с потолка и стен, с шипением больше подходящим кислоте, бросаясь к своему повелителю. Песок окружил его, завертелся рядом и, повинуясь властному жесту, черной волной полетел вперед.

Афина предостерегающе крикнула и, ухватив Одиссея за пояс, бросилась вбок… Поздно. Песок уже навис над ними. Казалось их сейчас погребет заживо, но тут вмешался Гермес. Ускорившись, бог легко вытащил обоих из-под удара и нежно опустил в двух метрах от черной волны. Песок раздраженно взвыл, словно лев упустивший добычу, и отхлынул обратно к титану, оставляя за собой выжженный мраморный пол.

— Где ты был?! — раздраженно прорычала богиня. — Раньше нельзя было?

Гермес невозмутимо пожал плечами.

— Вы и сами прекрасно справлялись. К тому же смотри, сестренка, — он указал на тяжело дышавшего Кроноса. — Уже все. Спекся твой злодей.

Титан и вправду выглядел так себе. Обычно спокойный, уверенный в себе старик истекал потом, с бледным лицом привалившись к колонне, словно ища поддержки. Черный песок, раньше летавший вокруг, как разъярённый осиный рой, испарился, оседая в воздухе, словно дешёвый строительный мусор. В противовес покидающим силам титана, кандалы на руках и ногах Кроноса горели все ярче.

Одиссей же стоял на месте, целый и бодрый. Ну, насколько можно быть бодрым, когда тебя разрывает на части сила сразу двух богов. И все же… Он выигрывал.

Озадаченное лицо Кроноса послужило отличной наградой за все мои страдания. Я попробовал снова пошевелить пальцем — и… о да, детка. Мизинец. Потом весь кулак. Еще немного и смогу двигаться, а уж затем… Что ж. Затем я собирался кое-кому выписать счет. Но это потом. Сейчас же я только и мог, что наблюдать за происходящим в храме. А посмотреть было на что.

Одиссей вытянул вперед ладонь.

— Три!

Зал снова затопило светом. Еще один Символ появился на свет. Светлый, солнечный, почти музыкальный. В воздухе раздался чистый звуковой аккорд, а душа словно запела от чувства гармонии. Силу Аполлона спутать ни с чем невозможно. Ну хоть в смерти самовлюбленный ублюдок послужит чему-то хорошему.

Символ вспыхнул еще раз над головой Одиссея, быстро обретая форму. Лук. Прозрачный, из горящих лучей, будто неизвестный мастер ткал оружие из солнечных бликов.

Я скривился. Красиво, аж тошно.

— Четыре, — выдохнул Одиссей. Его тело сотрясло дрожью, а сам он едва не упал в тот момент, когда на его голове заиграл красным новый Символ.

Четвёртый венок.

Воздух содрогнулся. Кровь прилила к вискам, и в голове зашумело. Пространство зарябило и искривилось рваной раной, исторгнув на свет длинный снаряд. Пульсирующая, ало-красная стрела вылетела из воздуха и, словно подчиняясь невидимой воле, сразу же встала на тетиву.

Кронос глянул на эту конструкцию — и, клянусь всем, что осталось от моей психики, он рассмеялся. Причём не как какой-нибудь злодей из дешёвого комикса, который хохочет по по поводу и без. Нет. Совсем нет. Если бы я подбирал сравнение, то сказал бы, что так радуется старый фермер, узнавший, что соседская собака, так докучавшая ему своим лаем, наконец-то сдохла, попав под машину. Облегченно и со злорадством в голосе.

— Ты переоценил свои силы, мальчик. Твоя же сила тебя и убьет. Энергия богов не игрушка для смертных, — сказал он, почти ласково. — Готов спорить, что тебя разорвёт, даже прежде чем ты дотронешься до тетивы.

И, черт побери, он был прав. Кожа Одиссея уже шла трещинами, как старая эмаль на чайнике. Плечи дрожали, а на губах пузырилась пена. Ещё немного, и Одиссей трупом рухнет на землю.

Черт, черт, черт! Я нашел глазами Афину и отчаянно рванулся. Куда она смотрит?! Неужели она не могла бы закончить дело, пристрелить старика? Ну или хотя бы отдать лук кому-то другому? Наши взгляды пересеклись, и богиня отрицательно покачала головой и указала на Одиссея, как бы говоря — «Это его сила, его способности. Лук — просто иллюзия. Я не могу ему помочь»

Старый пират же продолжая упорно смотреть вперед невидящим взглядом. Его тело горело и осыпалось. Кожа шла пластами. Мышцы крошились словно ткань, что долго сушили на солнце. Он все ещё стоял, но двигаться Одиссей больше не мог. Как и натянуть тетиву, нанести последний удар.

— Четыре бога, смертный? — продолжал изгаляться титан. — Для человека поглотить одного это жадность, но ты… Четыре бога? Я восхищен.

— Пять, — тихо прошептал Одиссей. И осел на колени.

Зал в последний раз за сегодня затопил золотой блеск. Кронос вздохнул, заозирался. Пока не заметил того, что искал. Или скорее кого. Из теней колонны послышался металлический звук и вперед шагнул солдат. Обычный воин, просто мужчина в броне из бронзы и блестящим шлемом, с прямой спиной и тихими глазами убийца.