Чтение онлайн

Даймон зло сплюнул.

— Каменный? Нет, незнакомец. Скоро мы все вернемся в Золотой Век, а ты — исчезнешь. Ясно тебе?!

Я склонил голову. Нехорошо улыбнулся.

— Наглеешь? Я так смотрю, тебе прямо очень хочется, чтобы у меня испортилось настроение.

Он сглотнул. Сломанная нога опасливо дернулась.

— Спарта действительно еще держится? — продолжил я. — И отвечай коротко, у нас мало времени.

— Да. Нам приказано не трогать её.

Мы с Аидом переглянулись.

— Почему?

— Не знаю. — Он чуть дёрнул плечом, как мог. — Приказали с самого верху. Что я мог — возразить? Еще чего. Она бы меня на месте убила.

— Она? — Не понял я. — Ты про кого, про Деметру что-ль?

— Где она? — прошипел Аид, влезая в разговор. — Где эта сука?

— Да не знаю я, — жалобно заскулил даймон. — Никто не знает, разве что те, кто постарше. Отец оставил ее за главную, а сам исчез. Готовить наше возвращение, как он сказал. Уже два года его никто не видел. Всех контролирует она.

— Смотрю, ты не очень-то ее любишь, — отметил я.

— Да ее никто не любит! Она… ведёт себя, как будто мы ей обязаны. Как будто мы её дети. — Он скривился. — Я знаю, кто мой отец. И это не она. Она богиня. Мы убиваем богов.

Я многозначительно взглянул на Аида.

— Ты слышал? Они убивают богов.

Аид скривился, словно проглотил лимон.

— У меня вопрос. Как вы вообще удержали территорию? — вернулся я к главному. — У вас не было ни поддержки, ни организованной армии. Ни самого Кроноса, который, как ты говоришь исчез «по делам». Ни Деметры. И вы говорите, что отбились от Империи?

— Мы… были не одни. — Даймон отвёл глаза.

— Ой, что-то ты темнишь, дорогой, — нехорошо улыбнулся я и снова нажал ему на ногу.

— А-а-а-а! Ладно, ладно. Бездна! Часть людей, да, ваших людей ушла к нам. Принесли технику, ресурсы. И… — он замолчал, злобно щурясь. — Не было никакой войны. Империя не ожидала атаки изнутри. А потом у них начались проблемы с Европой, Испанией, Америкой. Твои имперцы отступили. Бросили фронт.

— Так просто? — я прищурился. — Что-то ты не договариваешь. Империя огромна, а в Риме полно «белых». Если Императрица уцелела, то собрав регулярную армию, остатки фил и гвардию при поддержке двух трех «Омег» они бы вышибли вас как пить дать. Среди вашей братии нет никого, кто мог бы составить конкуренцию парочке «Альф» или одной «Омеги».

Даймон замер. Губы дрогнули. Он резко вскинул взгляд — куда-то за мою спину.

Я обернулся. Где-то вдалеке, на фоне оранжевого заката, вырисовывалась странная гора. Странно, что-то не помню, чтобы мы ее проезжали до этого. Слишком уж она странной формы, похожа на…

Я выдохнул.

— Вот. Черт.

— Титан, — голос Аида буквально лучился ненавистью. — Атлас.

— Сюрприз, уроды! — хрипло пробормотал даймон и, в ту же секунду, оттолкнулся от земли. Зарычал от боли, но крыло, по-видимому, у него уже восстановилось. Он взвился в воздух, петляя, ушел в облака.

— Хотел бы я посмотреть, как он вас раздавит! — Последние слова он выкрикнул с высоты, расправив раненое, но уже работающее крыло. — Но, видимо, в другой раз.

Я проводил его взглядом и выругался.

— Твою ж…

— Быстро в машину, — скомандовал Аид, уже на ходу открывая дверь. — Уходим.

Мы рванули с места, старая «Тойота» заскрипела и покачнулась, впуская нас в тесный салон. Я надавил на газ, возвращая машину обратно на дорогу. Позади нас, на фоне быстро темнеющего неба, размеренно шагала огромная человеческая фигура.

— Это точно Атлас? Титан? — спросил я, не отрывая взгляд от дороги. — Который, по легенде, держит небесный свод?

— Легенды врут. Но да, это он. Если он доберется до Спарты…

Заканчивать фразу не было смысла, и так понятно. Возможно, колосс пройдет мимо города, как и раньше, а, может, и нет. Выяснять, честно говоря, не хотелось.

Я покрепче сжал руль.

— Что ж. Тогда нам нужно успеть туда первыми.

Глава 15

«Добро пожаловать в Спарту!»

Спустя полчаса напряженной поездки, идущий по нашим стопам титан свернул на восток и скрылся за горизонтом, что позволило нам немного выдохнуть и расслабиться. Даже Аид позволил себе некое подобие улыбки. Оно и понятно — врываться в город с титаном за спиной та еще затея.

Спарта показалась издалека.

Широкие стены из светлого камня, местами почерневшего от гари, тянулись вдоль подножия длинного холма. По верхнему краю шли бойницы и пулемётные гнёзда, выдвинутые на металлических кронштейнах. Хорошо укрепленный, город Спарта выглядел готовым к любому нападению.

Мы подъехали ближе, заметив длинную очередь, выстроившуюся у входа.

— Люди. Ну наконец-то. Не думал, что когда-нибудь обрадуюсь людям, — присвистнул я, снижая скорость. Перед воротами уже стояли несколько машин: грузовик, фургон, пара старых внедорожников. Люди ждали рядом с транспортом, делились водой, снова и снова перегружали вещи из мешков в рюкзаки и обратно, но чаще всего просто переговаривались.

— Очередь, — хмуро сказал Аид, скрестив руки на груди. — Почему даже здесь я не могу от нее избавиться.

— Что ж, — философски заметил я. — В этот раз тебе не нужно ее принимать. А вот постоять придется. Выходим.

Аид закатил глаза, но кивнул и вылез из машины. Потянулся и тут же поморщился от боли в боку, хоть постарался и не подать вида. Я вышел следом, чтобы размяться и заодно послушать, что говорят другие.

В конце очереди нас поджидала небольшая семья — женщина с седыми волосами и двое подростков. Пожитков у них почти не было, только старший нес на себе холщовый мешок, перевязанный верёвкой. Женщина заметила нас первой, улыбнулась.

— Тоже только прибыли? — спросила, вытирая лоб платком. — Как, трудно было добираться?

Я кивнул, на ходу сочиняя историю:

— Мы из Коринфа. Шли пять дней. Чудом избежали патруль.

— Дяденька, а почему вы так странно одеты? — протянул младший из мальчишек, удивленно косясь на Аида.

— Ранни! Не приставай к людям, — одернула его мать и неловко улыбнулась. — Прошу прощения.

— Все нормально, — Я вернул улыбку, мысленно проклиная бога за его идиотский наряд. — Нам просто… повезло наткнуться на магазин дорогой одежды. Мой друг — дворянин, — от этих слов Аид поджал губы и отвернулся. — Подумал, что в Спарте нас лучше примут, если хотя бы один из нас будет выглядеть презентабельно.