Чтение онлайн

— Хороший вопрос, на деле.

Я убрал руку с руля, остановил машину, полез в бардачок, вытащил сложенную бумажную карту. Да. Ту самую карту наших предков. С желтыми линиями дорог и именами автострад. Чудом нашел на той же стоянке, между прочим. Раритет.

Аид недоуменно сощурился.

— Я мало знаком с технологиями смертных, но разве…

— Интернет не работает, — пояснил я. — Что-то с сигналом. Спутники, может, вышли из строя. Или кто-то их сбил. Не знаю.

— Прекрасно, — поморщился он. — То есть мы еще и потерялись.

Я промолчал. Вместо ответа расстелил карту перед ним и ткнул в нужное место. Мы были где-то между Коринфом и Тегеей. До Спарты — часов пять, если повезёт. Если мосты не разрушены. Если кто-то не устроил засаду. Очень много этих самых «если».

Аид наклонился вперёд, глянул на карту. Его пальцы прошлись по линии трассы. Кольца на пальцах блеснули, отражаясь в стекле.

— Ты хочешь ехать по главной дороге? Это риск, — наконец выдал он. — Ее могут контролировать.

— А что ты предлагаешь? Срезать через поля? Машина для этого не приспособлена. Нет, придется рискнуть.

Он откинулся на спинку кресла и задумался. Подождав пару секунд, я осознал, что больше разговаривать он со мной не намерен, потому убрал карту обратно в бардачок и нажал на газ. Машина медленно тронулась дальше.

Я же задумался. Буквально несколько минут назад я как раз размышлял, насколько Аид молчалив. Это нормально, этого я ожидал. У нас и так отношения хуже некуда, а после событий в храме Кроноса бог должен был ненавидеть меня пуще прежнего. Вот только я не вижу злости или презрения. Надменность, да, но не злобы. Почему? На него дорога так действует или что?

Я покосился на него снова — и внезапно до меня дошло. Он же просто боится. Аид по-настоящему выбит из колеи. Он слишком долго жил там, внизу — Владыка, где его сила повсюду, где чуть ли не каждый камень знает его по имени. А он — словно рыба на суше. Почти смертный, без своих сил или власти. Он даже не знаком с миром смертных, а потому привязан ко мне как ребенок к маме.

Уверен, это его жутко бесило.

— Так… — я решил воспользоваться моментом. — Зачем ты вообще поехал со мной?

Аид усмехнулся. Усталой, сухой усмешкой.

— А что мне оставалось? Мы проиграли, мои братья мертвы. Персефона у Деметры — чтоб эта старая карга подавилась. Кто-то должен ее спасти. И нет, Адриан, я не верю, что это сделаешь ты.

— Таков план, — спокойно парировал я.

Он только скривился и отвернулся обратно к окну. Я побарабанил по рулю, задумчиво наблюдая за ним в зеркало заднего вида.

— Слушай… Так как ты этого не предлагал, я сделал вывод, что ничего сделать нельзя, — спустя несколько километров произнес я. — Но все же… просто отдать твои силы я обратно не могу?

К моему удивлению, Аид расхохотался.

— Отдать? Мальчик, что это, по-твоему, банковский долг? Ты забрал мою Власть, то, что делало меня богом. Клянусь Стиксом, для начала, я не знаю, как это у тебя вообще получилось! А ты говоришь — отдать!

— Как у Одиссея, полагаю, — предположил я. — Он же как-то собирал силу богов.

— Он — не ты, — отрезал Аид. — Такие, как Одиссей рождаются раз в сотни тысяч лет, он был уникален. Как ты думаешь, почему Афина так старалась не дать ему спуститься в мои чертоги? А ведь молил и ее и меня, но нет. Тысячелетия держала при себе. Потому что, балбес, под этим солнцем больше таких не рождалось и не родится еще многие века. Старый пират был способен контролировать пять Божественных Символов за раз, а ты к моему-то и притронуться не способен.

Я мысленно поморщился. Тут Аид не соврал. Я уже несколько раз пытался зайти в Черную Комнату или вызвать Символ Аида напрямую — бесполезно. Никакой реакции, он меня просто не слушался.

— И все же, — продолжал гнуть я. — Если бы была возможность передать силу одного бога другому.

— Нашел бога, — скривился Аид, но все же ответил. — Да, теоретически это возможно. Но только это нужно делать медленно, по капле. Иначе твое тело не выдержит.

— И… Сколько это займет?

— Годы. Может, лет пять, может, десять. Не знаю, — Он замолчал. — Вот если ты умрешь, то это другое дело.

— Умру? — я очень постарался, чтобы мой голос звучал твердо. — Что тогда?

— Тогда сила вернется ко мне, — голосом маньяка ответил Аид. — Понимаешь?

Я вжался в спинку сиденья. По коже прошел лёгкий мороз.

— Тогда почему я еще жив?

Несколько убийственно долгих секунд спустя, Аид вздохнул.

— Потому что это ничего не решит. Видишь ли, пусть я не люблю своей доли, но в ней есть и что-то хорошее. Например, смерть мне не грозит. Воды Стикса вынесут мое тело обратно.

«Ну да» — мысленно хмыкнул я. «Сложно отправить в Подземный Мир его хозяина».

— Правило смерти незыблемо. И… — Тут он сделал паузу и, снова вздохнув, нехотя добавил. — Это правило распространяется на всю мою семью. В которую ты, по недоразумению мойр, почему-то входишь. Хотя бы официально.

ПОГОДИТЕ-КА! Это что же получается. Я что…

— Не обольщайся, — скривился Аид, заметив как изменилось мое лицо. — Кронос тоже бессмертен, но и на него нашлась управа. Ну или я так думал, — добавил бог уже тише.

— И все же… — мне было несколько сложно прийти в себя. — Если я умру…

— То ты, как и все другие, попадешь ко мне в Подземный Мир, да, — закончил за меня Аид, которого моя реакция явно выводила из себя. — Только ты сможешь выйти. Когда-то.

— Погоди. И сколько это займет? — нахмурился я.

— Если ты погибнешь тут? Год, может, полтора. Это обычно, сейчас я вообще не знаю. Души до Харона доводит Гермес — и судя по притоку все еще продолжает доводить, подлец — но с чего ты решил, что он сделает это с тобой?

— Гм.

— Вот если бы ты погиб в Подземном Царстве, то да. Вернулся бы мгновенно в том же месте, где и погиб. Но и так, и так моя Власть осталась бы при тебе.

— Так вот почему Кронос нас не прикончил! — осознал я. — Он знает, что не может от тебя избавится. И единственный способ тебя одолеть — это отобрать у тебя твою… Как ты выразился… Власть.

Аид кивнул.

— Верно. А из тебя получилась отличная тюрьма.

— Хреново, — протянул я и, против воли, спросил. — Слушай, а если бы ты мог получить силу мгновенно, ты бы…