Опасность близка
Шрифт:
Ленсон сжимает кулаки на подлокотниках кресла. «Ты думаешь, он был замешан в контрабанде?»
«Торговля людьми — да», — Штейн выпрямляется и наклоняется вперед.
Кладет руки на стол Гаррика. «Люди или наркотики».
«Не Келлер», — твердо говорю я.
«Скотоводство — дело непростое», — говорит Штейн успокаивающим тоном. «Особенно здесь, в Транс-Пекосе. Среднее ранчо в Техасе — полторы тысячи акров. Здесь — двадцать тысяч. По этим меркам ранчо Келлера…
Небольшой. Это самая засушливая земля на юго-западе. Выпас скота позволяет содержать меньше скота на акр, чем ранчо на востоке.
У меня в горле комок от слюны. «У Келлера были финансовые трудности?»
«Моя команда проверяет. Скоро узнаю. Он что-нибудь вам сказал?»
«Нет», — Ленсон качает головой. «Ни слова».
«Это не то, о чём стоит говорить с друзьями», — говорит Штейн. «Большой Эль-Пасо — единственная часть Транс-Пекосского хребта, которая растёт. Администрации округа Сейлем и города объединились. Со временем округ Эль-Пасо поглотит Сейлем. Цены на недвижимость, включая землю Келлера, растут. Но ценность будет заключаться в развитии, а не обязательно в сельском хозяйстве и скотоводстве».
«Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что у вашего друга в бизнесе туго с деньгами».
Я делаю глубокий вдох, заставляю себя расслабиться. Сначала мышцы плеч. Потом руки и живот. «Не могу поверить».
«Я не могу придумать другого объяснения этим фактам»,
Штейн говорит: «Если что-то вспомнишь, расскажи мне».
«Нам нужно идти», — я встаю. «Нам нужно подготовиться к похоронам».
«Понимаю», — Штейн встает и предлагает мне руку.
Рукопожатие Штейна крепкое и сухое. Холодное. Я веду Ленсона из кабинета.
На заднем дворе мы садимся в грузовик Келлера. Ленсон садится за руль и заводит двигатель. С хриплым ревом V8 оживает. Мы даём двигателю пару минут, чтобы прогреться.
«Келлер не был грязным», — говорю я.
«Нет, но в одном она права».
"Что это такое."
«Келлер знал человека, с которым встретился. Иначе он бы не спешился без оружия».
Ленсон нажимает на газ, и двигатель начинает тихо урчать. Он переключает передачу и выезжает со стоянки. Проезжает небольшое расстояние до отеля. Мы заходим внутрь и находим Хэнкока в холле.
«Где Мэри?»
«Она устала», — говорит Хэнкок. «Мы организовали почётный караул на завтра. Командование попыталось что-то предпринять».
«Всё хорошо». Я устраиваюсь в одном из глубоких кожаных кресел. Подаю знак официантке принести три холодных пива.
Ветераны имеют право на военные похороны. Почётный караул должен быть доступен и забронирован заранее. Присутствующим ветеранам разрешено быть в форме. Мы все трое пришли подготовленными.
Ленсон падает в одно из глубоких кожаных кресел.
Я рассказываю Хэнкоку о нашем утре и о том, что Штейн считает Келлера грязным человеком.
«Понимаю, почему она рассматривает такую возможность». Я беру у официантки пиво. Кружка покрыта инеем. Я вливаю холодную янтарную жидкость в пересохшее горло. «Ты же знаешь, как легко любому из Дельты причинить серьёзный ущерб этому миру».
Хэнкок принимает оксикодон. «Слышал о медике спецназа в Блиссе. Отдел уголовного розыска арестовал его за кражу морфина».
«Дядя Сэм тратит по два миллиона долларов на каждого, превращая нас в оружие, — говорит Ленсон. — И отправляет нас домой, где нам нечем заняться».
«Дело в том, — говорю я, — что у дяди Сэма, должно быть, проблемы с тем, что операторы сходят с рельсов. Представьте, что мы втроём решили ограбить банк. Никто нас не остановит. Штейн предполагает, что у Келлера могут быть финансовые проблемы, и он может поддаться искушению».
«Что делать?» — В тоне Хэнкока слышна агрессия.
«Переправлял наркотики и нелегальные товары через свою землю», — говорю я. «Она думает, что он перешёл дорогу картелям, и они отрубили ему голову».
«Давайте проведем военную игру по этому сценарию», — предлагает Ленсон.
«Хорошо», — я смотрю на свое пиво и собираюсь с мыслями.
«Во-первых, он не наткнулся на нелегалов. Не было никаких следов, прибывающих со стороны реки, и никаких, уходящих на шоссе».
«Дама права, — говорит Хэнкок. — Келлеру не место там ночью».
«Значит, это был автодом», — Ленсон смотрит на меня. «С кем?»
«Вот в этом-то и вопрос», — говорю я. «Тот, кому он доверял. Надо учитывать возможность того, что Келлер приехал с убийцей в грузовике».
«Зачем везти кого-то в глушь?»
— спрашивает Хэнкок.
«Конфиденциальность», — говорит Ленсон. «Чтобы нас не видели вместе».
Я перевожу взгляд с одного мужчины на другого. «Мы не можем исключать этот сценарий. Но тогда убийце пришлось уйти пешком. Или на другой машине. И замести следы».
Ленсон пристально смотрит на меня одним глазом. «На месте происшествия было всего две машины. Пикап Келлера и эвакуатор. Следы полицейских машин остались за оцеплением, со стороны шоссе. Ты провёл там много времени, Брид».
«Мы не можем исключать присутствие ещё одной или двух машин», — говорю я. «В двухстах ярдах к северу от кустов был срезан мескит. Убийца мог прикрепить мескит к кузову своего грузовика. Проследил путь, по которому он добрался до дома на колёсах. Кусты могли замести следы».
«В каком направлении?» — спрашивает Хэнкок.
«Невозможно сказать. Убийца ушёл до того, как прибыли остальные».
«Сценарий номер один», — Ленсон хмурится. «Келлер отправился туда, чтобы встретиться с тем, кому доверял, и кто его убил».
«Сценарий номер два», — я встречаюсь взглядом с Ленсоном. «Келлер был убит в другом месте. Шериф не нашёл ни гильзы, ни пули».
«Убийца забрал латунь», — Ленсон поглаживает подбородок.
«Пуля — это иголка в стоге сена».
«Чётко обозначенная площадь в двести пятьдесят тысяч квадратных ярдов». Я допиваю пиво и подаю официантке знак заказать ещё три. «Гаррик обработал четыреста ярдов по дуге в сто восемьдесят градусов. Вызвал сотню человек, потратил три дня. Из космоса видно, какую землю они изтоптали».