Чтение онлайн

Личный слуга принца подскочил от возмущения и в этот момент в дверь покоев принца постучали два раза. Никто даже не обернулся к двери. Уил продолжал сверлить взглядом друга, но Нордана не так просто заставить отвести глаза.

– Не говори глупостей. Я просто говорю о разумной осторожности, которую тебе стоит проявить, - сказал слуга, направляясь к двери.

Не спрашивая, он отворил покои и пропустил гостя внутрь. Тот вошёл бесшумно и, подойдя к принцу, поклонился.

– Доброе утро, Даниель. Ни к чему формальности, присаживайтесь.

– Благодарю вас, ваше высочество.

– Итак, все в сборе, - констатировал Уил.

Принц откинулся на диване, отставив кружку в сторону.

– Выпьете?

– Только, если чаю, - кивнул начальник стражи.

– Конечно.

Уилфред подал Риренцо кружку и шумно завалился в кресло.

– Время идёт, - обратился он к принцу, поторопив.

– Да, я знаю. Даниэль, мне бы хотелось узнать какие у вас распоряжения на сегодняшний день?

– Ничего особенного, ваше высочество, инструкции как при обычном торжестве. Единственное, вокруг вас с принцессой будет сосредоточена охрана, ну это вполне объяснимо.

– Прекрасно. Король, вероятно, очень серьёзно подходит к сложившейся ситуации, - сверкнул глазами Уил.

Принц осадил его, шикнув.

– Тогда, я бы хотел обсудить с вами дополнительные меры и немного ввести в курс дела. Если же вы, конечно, согласны.

– Как я уже говорил, принц, я полностью вас поддерживаю.

Нордан удовлетворённо кивнул.

– Тогда я бы хотел попросить вас проконтролировать, чтобы с момента начала торжества все ворота были закрыты наглухо. Никого не впускать и, что более важное - не выпускать.

– Всё произойдёт прямо на церемонии?
– удивлённо спросил Даниэль.

Уил подтвердил его слова.

– Нужно будет действовать быстро. Виновные не могут уйти от ответственности. Мы не знаем, чем всё может закончиться, но, во-первых, никто, в особенности принцессы, не должен пострадать, поэтому они должны быть удалены из зала в первую очередь и не привлекая внимания. Я говорю о Милинде и Ингрид.

Даниэль внимательно слушал принца, не перебивая. Но удивился, услышав лишь два имени.

– Далее, это Аспийский. Нельзя допустить, чтобы он ушёл. Любой ценой, - сразу же ответил принц на невысказанный вопрос начальника дворцовой охраны, - приставьте к нему людей, незаметно. Он должен быть арестован сразу же, как только покинет тронный зал.

– Всё будет сделано.

– Вы действительно готовы на это?

Даниэль пожал плечами.

– Не думаю, что хоть одно из этих указаний противоречит воле короля, которою он всё равно озвучит рано или поздно. Мы просто предугадаем действия.

Принц улыбнулся.

– Я рад, что мы поняли друг друга и не потеряли драгоценного времени.

Риренцо встал, вмести с ним поднялись и принц с Уилфредом.

– И ещё одно, - добавил Нордан.
– Как только начнётся суматоха, уберите охрану от покоев Орил. Руководствуйтесь приказом короля. Я его всё равно добьюсь, но лишние свидетели отсутствия Ри’Айдан нам не нужны.

Глава 23

 В дворцовых коридорах поселилась неприличная тишина, учитывая торжественную дату. Слуги растворились, предчувствуя намечавшуюся грозу, и старались не высовываться из служебных помещений. Среди такой атмосферы стук каблуков по каменному полу вызывал дрожь.

– Ваша светлость, вам стоит пройти с нами, - навстречу герцогу от стены отделились три тени, представ прямо перед Аспийским, спешащим по коридору в неизвестном направлении.

Герцог непроизвольно отшатнулся назад, но быстро взял себя в руки и замер с брезгливым видом, взирая на побеспокоивших его людей.

– С чего бы мне это делать?
– поинтересовался он.

Стража непоколебимой горой заслонила проход.

– Приказ короля, ваша светлость.

– Думаю, вы что-то путаете.

Арий попытался пройти мимо, но путь преградили скрещённые мечи, с характерным звенящим звуком.

– Вы понимаете, что творите?
– с нарастающим раздражением прошипел он.

Стражники отнеслись к его негодованию весьма безразлично.

– Всего лишь исполняем указание короля, - пожал плечами один из них.
– Пройдёмте.

Герцог оглянулся назад, заметив движение. Путь отступления перекрыла ещё одна пара стражников. Арий кивнул, смирившись.

– Как только король узнает о вашем самоуправстве, вы будете казнены, - мрачно пообещал он, следуя под конвоем.

Едва они успели дойти до следующего поворота, как из-за угла выскочили вооружённые люди в точно такой же форме дворцовой стражи.

Конвоиры герцога не успели вовремя среагировать, сбитые с толку нападением своих же людей, и с первых же секунд понесли потери. Нападавших было четверо, и один из них, уловив подходящий момент, бросил меч пострадавшего первым стражника Арию. У охраны просто не оставалось шансов, двое из них, все ещё пытавшиеся отступить, были оттеснены вглубь коридора, а третий полулежал, припав к стене. Из его пробитых лёгких вырывался хрип.

Арий с ухмылкой оглядел забрызганные кровью пол и стены и развернулся к умирающему. Он склонился над ним и злорадно прошептал: