Чтение онлайн

– Думаю, стоит поумерить жадность, так что можешь забыть о других, – сказал Антон негромко, почти шёпотом. – Договоримся только о том, чтобы ты и Лёшка смогли ходить в школу.

У Проныры в глазах заблестели слёзы.

– Но я тоже не хочу в школу! – почти взвыл он, как ребёнок, которого заставляют есть манную кашу.

– А ты думаешь, у тебя есть право голоса? – Косой метнул на него тяжёлый взгляд, но вдруг краем глаза заметил за окном грузовика знакомую фигуру. Сердце у него ухнуло вниз. Он резко повернулся – и никого.

То ли мираж, то ли память подшутила. Но лицо всплыло ярко и резко, будто молния резанула по глазам, и тут же растворилось.

– Не обольщайся, – холодно продолжил Антон. – Это всего лишь добавка к сделке. Наш Консорциум Потанина больше ничем тебе не обязан. Если хочешь, чтобы мы помогли вам с поступлением, придётся что-то дать взамен.

Ярослав цокнул языком и без особых слов достал два крошечных флакончика. Вложил их в ладонь Антона, будто заранее знал, что разговор так и закончится.

– Знаю, толстяк Ланский это ценит. Можешь передать.

Антона будто переклинило.

– Ты что, совсем с ума сошёл? Думаешь, можно вот так называть Льва Станиславовича?!

В этом мире были только двое, кому сходило с рук обращаться к нему "Толстяк": Владимир Ланский и учитель. Но Антон вдруг подумал, что Косой может стать третьим.

Грузовик замедлил ход, затормозил, и снаружи послышался уверенный голос Льва Станиславовича:

– Выходите.

Ярослав спрыгнул на землю. Ланский махнул рукой в сторону.

– Магазин слева – это то, что я тебе обещал. Место бойкое, людное – в убыток не уйдёшь.

Ярослав поднял глаза и на миг замер. Улица кипела жизнью: толпа сновала туда-сюда, магазины теснились друг к другу, воздух был густ от запаха жареного теста, дешёвых духов и уличной пыли. Торговцы зазывали покупателей, кто-то спорил о цене, кто-то смеялся.

Люди, проходившие мимо, задерживали взгляд на Ярославе и его спутниках. Любопытство мелькало в глазах, но тут же гасло – на грузовике виднелась эмблема Гинкго, знак Консорциума Потанина. Всё становилось ясно без слов.

– Ну как? – Ярослав обернулся к старику Вану, не решаясь судить о месте сам.

– Ничего, – хмыкнул старик, слегка кивнув. Он знал: Ланский не бросает слов на ветер. А тут и вправду – поток людей, магазины, всё как надо для дела. Первое правило торговли – привлекай толпу.

– Есть ещё задний двор и несколько комнат для жилья, – добавил Ланский, лениво отмахнувшись. – Раньше здесь уже было кое-что вроде твоего дела. Так что, считай, повезло. Отныне я тебе ничего не должен.

Он усмехнулся самодовольно, сел в машину и уехал, подняв облако пыли, оставив шестерых посреди шумной улицы.

Антон повернулся к ним:

– Не переживайте. Сегодня же пришлю людей с вашими идентификационными картами жителей крепости и бумагами на поступление.

Лёшка не выдержал и первым ворвался внутрь. Дверь с протяжным скрипом открылась, и носы ударил терпкий запах трав – сушёных корней, коры, каких-то пыльных порошков. Оказалось, что это бывшая лавка лекаря. Полки, столики, лавки – всё на месте. Даже банки с засушенными змеями и какими-то травами.

Выходит, Ланский подарил им не просто помещение, а готовую клинику. Он знал, что Косой умеет врачевать.

Вот только Ярославу было невесело. Он уставился на ряды склянок и понял – всё это словно не про него. Знал-то он про медицину не просто мало, а так, кот наплакал. И почему-то в груди стало пусто, будто его снова пытались загнать в чужую роль.

Название магазина, которое Консорциум Потанина передал Ярославу Косому, звучало напыщенно и старомодно – "Зал нетрадиционной медицины". Ещё бы, для традиционной требовались таблетки, микстуры, уколы, а с этим-то как раз и напряжёнка. Так что травки, типа подорожник вам в помощь, как говорится. Старик Ван сразу загорелся идеей заказать новую вывеску, чтобы место зажило новой жизнью, но Косой только отмахнулся. Денег на это у них не водилось, да и зачем спешить? Сначала нужно обсудить всё вместе.

Дом при магазине оказался на удивление просторным. В глубине – пять комнат: крошечная кухня, три спальни и туалет. Да-да, туалет тоже за комнату шёл. Вернее, совмещённый санузел. Самое удивительное было именно это – туалет. Для Ярослава это стало настоящим откровением. Они здесь тоже есть! В их родном городе все удобства представляли собой обычные выгребные ямы, типа толчок, и это ещё хорошо хоть такой есть, над которыми только и вздыхай. А тут – белая фаянсовая чаша, холодная на ощупь, со странной ручкой сбоку. Нажмёшь – и слышишь шум, журчание, будто целый ручей обрушился вниз. Вода с плеском уходила в глубину, оставляя после себя запах свежести и чистоты. Вода блин… вода! В крепости с ней вообще никакого дифицита….

Первые дни все мучились, кроме Косого, естественно, пытаясь понять, как это чудо работает. Лёха чуть не свалился туда с перепугу, старик Ван долго ворчал, что "нечистое это дело – чтоб отходы сами по себе уплывали", а Лариска вертелась у двери, словно стражник, пока остальные осваивали новую науку. Но вскоре разобрались.

Не меньшее удивление вызвал кран в ванной. Сначала никто не понимал, зачем железная штука в стене. Пришлось ярославу показывать этим обезъянам осоновы цивилизации. Но стоило повернуть вентиль, как из носика полилась прозрачная, звенящая каплями вода. Она ударяла в дно жестяного таза, наполняя комнату звуком, будто кто-то рассыпал пригоршню мелких монет. Ребята стояли, заворожённые, словно дети, впервые увидевшие фокус.

– Вот почему они тут такие чистенькие, – сказал Лёха, проводя ладонью под холодной струёй. – Им не нужно считать каждую каплю.

Это он ещё с душем не познакомился. Обычно дикарям он вначале не нарвится.

В их прежнем городе каждому полагалась строгая норма воды. Колодцы, что были раньше, крепость запечатала – боялись кражи, утечек, отравлений.

Теперь же перед ними открывалась жизнь иная – без постоянных ограничений.

Комнаты распределили быстро. Лариске выделили отдельную – не ровен час, ещё скандал устроит, если подселят к кому-то. А домработница за еду и проживание самое оно. Старик Ван и Даун поселились вдвоём, в другой комнате, где пахло сухими досками и плесенью. Ярослав, Лёха и Чудило перебрались в последнюю – тесновато, но по сравнению с прежними подвалами это был почти курорт. Короче, как в общаге. Ну ничего, решил Косой. Научу мыться, гигиену соблюдать, авось не сдохну.

Шестеро вышли во двор, расставили маленькие табуретки и устроили своё первое собрание акционеров. Двор пах прогретым солнцем кирпичом, прелой листвой и чуть – горечью от трав, что хранились в лавке.

– Пока мы тут обживались, – заговорил старик Ван, почесав щёку, – несколько человек заходили. Всё искали доктора. Даже не знали, что хозяин сменился. Видно, прежний лекарь славился на весь квартал. Может, и нам держаться того же? Чего мудрить-то?

– А кто у нас врач? – огрызнулся Ярослав. – Я, что ли? У меня только чёрное лекарство.