Осколки чужой души
Шрифт:
— Девушка нестабильна, — сказал кто-то сбоку. — Если она якорь, её нужно изолировать.
— Нет.
Ответ прозвучал мгновенно.
Без паузы.
Без расчёта.
— Это необходимо, — продолжил другой. — Мы не можем рисковать—
— Вы уже рискнули.
Он сделал шаг ближе.
Нарушая дистанцию.
— И получили результат.
Пауза.
— Теперь вы хотите управлять тем, чего не понимаете.
Мирейн слегка улыбнулась.
Холодно.
— А ты понимаешь?
— Достаточно, чтобы не разрушить это.
И вот здесь его голос изменился.
Незаметно.
Но достаточно, чтобы это услышали все.
Потому что в нём появилась не только логика.
Защита.
— Она не объект.
Пауза.
— Она ключ.
— Именно поэтому, — спокойно сказала Мирейн, — она должна быть под контролем Совета.
— Нет.
На этот раз — жёстче.
Чётче.
— Под моим.
Тишина.
Тяжёлая.
Это уже не было спором.
Это было заявление о праве.
Кто-то из старших напряжённо выдохнул.
— Ты берёшь на себя слишком много.
— Я беру ответственность.
Он не отступил.
— За то, что вы начали.
Мирейн смотрела на него долго.
Слишком долго.
И в её взгляде мелькнуло что-то едва уловимое.
Не одобрение.
Интерес.
— Ты изменился, Каэл.
— Нет. — Он ответил спокойно. — Я просто перестал притворяться, что она ничего не значит.
И в этот момент это стало очевидно.
Не только ему.
Всем.
Тишина в зале изменилась.
Теперь в ней было больше, чем напряжение.
Осознание.
— Хорошо, — наконец сказала Мирейн.
Слишком легко.
— Тогда докажи, что ты способен её удержать.
Пауза.
Смысл был ясен без уточнений.
Если нет — они заберут её.
Каэл понял это сразу.
И кивнул.
Без слов.
Он развернулся.
Не дожидаясь разрешения уйти.
Потому что разговор уже закончился.
Для него.
Дверь за его спиной закрылась.
И только тогда он позволил себе остановиться.
На секунду.
Закрыть глаза.
Собраться мыслями, потому назад пути нет.
Он открыл глаза.
И пошёл к себе.
ГЛАВА 10. ТАМ, ГДЕ НЕ НУЖНЫ МАСКИ
АРИНА
Утро пришло медленно.
После серого, тяжёлого дня воздух в Эйрдалисе будто изменился. Не стал легче. Но стал тише.
Дождя не было, однако камни башни всё ещё хранили влажный холод ночи. Небо оставалось затянутым облаками, только теперь сквозь них иногда пробивался бледный свет — слабый, почти прозрачный.
Арина проснулась рано. Слишком рано, чтобы снова пытаться уснуть.
Мысли не отпускали.
Совет. Метка. Разрыв. Слова Дариона. И Каэл.
Особенно — Каэл.
Она сидела на краю кровати, медленно проводя пальцами по запястью, где всё ещё будто хранилось ощущение его прикосновения.
Это неправильно.
Но мысль уже не звучала так уверенно, как раньше.
Потому что рядом с ним… страх становился меньше.
И именно это пугало сильнее всего.
Стук в дверь прозвучал неожиданно.
Тихий. Короткий.
Арина подняла голову.
— Войдите.
Дверь открылась почти бесшумно.
Каэл.
Как всегда — собранный. Тёмная одежда. Спокойный взгляд. Но теперь она уже замечала то, чего раньше не видела.
Усталость под глазами. Напряжение в плечах. И то, как его взгляд сразу нашёл её.
Словно он проверял — она здесь.
— Ты рано проснулась, — сказал он.
— Ты тоже.
На мгновение уголок его губ дрогнул. Почти улыбка.
Почти.
Он подошёл ближе. Но остановился на расстоянии.
Как будто теперь тоже осторожничал.
— Здесь слишком душно, — тихо сказал он. — Пойдём.
Она нахмурилась.
— Куда?
— Проведу экскурсию. Покажу одно место.
И почему-то… она пошла.
Они поднимались долго.
Не по главным лестницам башни. Уже через несколько поворотов Арина поняла — сюда почти никто не ходит.
Коридоры становились уже. Темнее. Старый камень был холодным на ощупь, стены покрывали тонкие серебристые линии древних рун.
Воздух пах дождём, пылью и чем-то ещё. Старой магией.
Шаги Каэла звучали тихо. Уверенно. Он не оборачивался, но Арина всё равно чувствовала: он следит, идёт ли она за ним.
Наконец он остановился перед узкой аркой.
И только когда она прошла внутрь — замерла.
Это была открытая галерея под самой крышей башни.
Высокие колонны. Тонкие арки. Ветер свободно проходил сквозь пространство, заставляя длинные светлые занавеси едва заметно двигаться.
Отсюда был виден весь Эйрдалис.
Серебряные крыши. Тонкие мосты между башнями. Сады, утопающие в утреннем тумане.
Город казался почти нереальным.
— Красиво… — тихо выдохнула Арина.
— Да.
Она посмотрела на него.
Он стоял чуть в стороне, опираясь рукой о каменную колонну. И впервые выглядел не как человек Совета. Не как тот, кто всегда всё контролирует.
Просто… Каэл.
— Ты часто сюда приходишь? — спросила она.
— Когда нужно думать.
— Значит, сейчас нужно?
Он посмотрел на город.
Долго.
— Сейчас слишком много вещей, о которых нужно думать.
Ветер коснулся её волос. Она обхватила себя руками.
И почти сразу почувствовала — его плащ лег ей на плечи.
Тепло.
Она подняла взгляд.
— Ты замёрзнешь.
— Нет.
Но он всё равно остался стоять ближе.
Слишком близко для простого жеста.
Тишина между ними больше не казалась неловкой. Только… непривычной.
Арина подошла к краю галереи. Посмотрела вниз.
— Ты правда с самого начала знал, что со мной что-то не так?