Чтение онлайн

Он закрыл за собой дверь.

Не спеша.

Но взгляд уже был на ней.

Слишком внимательный.

— Ты выглядишь уставшей— сказал он. И Подошёл к ней. Почти близко.

— Я просто не выспалась.

Он не поверил.

Она это увидела.

И в этот момент — метка вспыхнула.

Не болью сразу.

Сначала — теплом.

Почти откликом.

Как будто что-то внутри неё связалось.

Арина замерла.

Пальцы дрогнули — и почти инстинктивно она схватилась за руку Каэла.

Не резко.

Но крепко.

Как будто боялась потерять опору.

Он сразу отреагировал.

Его ладонь сомкнулась вокруг её пальцев — уверенно, но без давления.

Поддержка.

Не контроль.

— Что? — тихо спросил он.

Его голос стал ниже.

Собраннее.

Она не сразу ответила.

Потому что ощущение… не пугало.

Сначала.

Оно было странным.

Тёплым.

Будто внутри неё открылось что-то знакомое.

Но забытое.

Она медленно подняла взгляд.

Он стоял напротив.

Уже не так близко, как раньше.

Но достаточно, чтобы она чувствовала его тепло.

И этого оказалось достаточно, чтобы не паниковать сразу.

— Это не боль… — тихо сказала она.

Он нахмурился.

— Тогда что?

Её пальцы чуть сильнее сжались в его руке.

— Я чувствую его…

Пауза.

— Кого?!

— Того, кто это сделал…

Тишина.

— Он… рядом…

Слова повисли между ними.

И в этот момент раздался стук в дверь.

Они резко обернулись.

Войдите-сказала Арина.

Дверь открылась

И в проёме появился Дарион.

Он смотрел на них.

Спокойно.

Но… что-то было не так.

Арина почувствовала это раньше, чем поняла.

Не взгляд.

Не поза.

Глубже.

Будто пространство вокруг него… чуть искажалось.

Как будто он стоял не совсем здесь.

И почувствовала, как метка под кожей едва заметно отозвалась.

Тонкой, холодной пульсацие

Короткой.

Но точной.

Словно узнала.

И испугалась.

— Похоже, я пропустил важный момент. Или пришёл вовремя, вижу, вы нашли общий язык, — сказал он мягко.

Она смотрела на него.

И вдруг ясно поняла:

это всё ещё Дарион, но в нём что то изменилось, стало холоднее. Опаснее.

Всё это время Каэл был рядом, не отступил.

Не убрал руку с Арины.

Наоборот.

Сжал сильнее.

Едва заметно.

Но достаточно.

И это прикосновение вдруг стало якорем уже для неё.

Реальным.

— Ты вошёл без разрешения, — холодно сказал он.

— Как и ты, — усмехнулся Дарион.

И воздух стал тяжёлым.

Будто перед грозой, когда дышать уже трудно, но дождь ещё не начался.

— Тебе стоит уйти, — сказал Каэл.

— Нет.

Арина чувствовала опасность кожей.

Как электричество перед ударом.

— Нам нужно поговорить.

— Тогда говори, — отрезал Каэл.

— Не с тобой.

И его взгляд медленно скользнул к Арине.

Слишком внимательно.

Слишком знающе.

И в этот момент внутри неё что-то сжалось.

Не страх.

Не до конца.

Скорее — ощущение, что он видит больше, чем должен.

Больше, чем она сама о себе знает.

— Я никуда не пойду, — тихо сказала она.

И впервые — уверенно.

Собственный голос прозвучал иначе. Твёрже.

Дарион чуть прищурился.

— Уже выбрала сторону?

— Я выбрала не быть пешкой.

И его улыбка стала тоньше.

— Хватит игр, — резко сказал Каэл. — Ты знаешь о ритуале.

— Интересно… — протянул Дарион— С каких пор ты догадался?

— С тех, когда увидел метку.

Взгляд Дариона на секунду изменился.

Почти незаметно.

Но этого хватило.

Метка под кожей Арины болезненно отозвалась.

Словно признала.

— Значит, ты всё-таки заметил, — тихо сказал он.

Сердце Арины сжалось.

— Ты знал… — прошептала она.

Он перевёл взгляд на неё.

И на секунду в этом взгляде мелькнуло что-то настоящее.

Почти.

— Я догадывался.

— Ложь, — холодно сказал Каэл.

— А ты уверен, что хочешь правду?

И это уже было не просто напряжение.

Это была граница.

Та самая, за которой назад дороги нет.

— Ракажи, — сказала Арина. И в её голосе было больше силы, чем раньше.

Даже она сама это почувствовала.

Дарион не сразу начал говорить.

Он смотрел на Арину — внимательно, будто проверяя, готова ли она услышать всё до конца.

Потом тихо выдохнул.

— Ритуал не открывает разрыв. Он удерживает его.

Чтобы разрыв не разрушил мир, ему нужен якорь. Душа, которая способна выдержать давление двух реальностей.

Метка… — он сделал короткую паузу. — Это не просто печать. И не только способ контроля.

Он перевёл взгляд на Каэла, но говорил для неё.

— Ты не из этого мира, Арина. Даже если когда-то уже была здесь, твоя душа вышла за его пределы. Без метки ты бы не удержалась в теле Лиары. Не сейчас. Тебя бы либо вытолкнуло обратно… либо разрыв просто поглотил бы тебя.

Он сделал шаг ближе.

— Метка привязывает тебя к Эйрдалису. Фиксирует.

Как точку междуреальностями. И одновременно она удерживает разрыв. Потому что ты — не просто носитель.

Ты уже была Хранителем...Единственным, кто мог держать разрыв, не разрушая его. Но сейчас ты не помнишь этого. И не контролируешь силу. Поэтому метка делает это за тебя. Она не даёт разрыву поглотить тебя…

И добавил, уже почти глухо:

— …и в нужный момент сможет открыть его полностью.

Арина медленно покачала головой.