Чтение онлайн

– - Может, попросить господина Лутия?
– робко спросила я.
– Может, он одолжит книгу? На время.

– - С ума сошла! Чтобы маг согласился хоть на миг расстаться с редким фолиантом?! Да он скорее позволит себе руку отрубить. Знаю я эту братию. Они и за пару десятков человек не согласятся, не то, что ради незнакомой старухи.

– - Что же тогда делать?

– - Что, что. В свои руки брать это дело.

Он возобновил кружение по кухне, временами замирая на месте. В такие моменты он задумчиво тер подбородок, глядя в пространство. Наконец, придя к какому-то решению, обернулся ко мне.

– - Придется книгу забрать незаметно.

– - Украсть?
– я пораженно уставилась на родителя.

– - А что тут такого, - изобразил невинность папа.
– И потом, не украсть, а временно одолжить. Когда спасем бабушку, мы сразу же вернем ее на место.

– - Но воровать чужое не хорошо.

– - Ты считаешь - бросить бабушку на произвол судьбы - хорошо? И потом, кто сказал, что этот проклятый фолиант принадлежит колдунам? Он такой же наш, как и их, и прав имеем ровно столько же.

Папину убежденность было не поколебать, а вот я мучилась сомнениями. С одной стороны поступить так было совестно, а с другой - он прав, как ни прискорбно в этом признаваться. И где-то очень глубоко притаилась мысль, что это было бы интересное приключение. Видимо, папин авантюризм передается по наследству. Особенно если припомнить Алесса.

– - Хорошо. А как мы это провернем?
– вздохнув, поинтересовалась я.

– - Ты согласна? Отлично, - он удовлетворенно потер руки.
– Значит так. Для начала надо дождаться возвращения "охотников". Не можем же вечно сидеть взаперти. Заодно узнаем результат. Кстати, никому не говори, что я приехал.

– - Даже Алессу?

– - Тем более ему!
– был категоричный ответ.
– Не перебивай, пожалуйста. Маги ушли с ними?

– - Да.

– - Славненько. Вернутся, значит, уставшие. А если еще пришлось колдовать, то и вовсе без сил.

– - Тогда их и ограбим?

– - Единый, с кем я связался!
– он возвел очи горе, а затем рявкнул.
– Разумеется, нет! Перед тем как что-либо похитить, надо знать, где находится искомое.

– - Ну, извини. Как-то раньше воровать не приходилось. Опыта нет, - ехидно ответила я.

– - Тогда послушай опытного человека. Когда колдуны вернуться, вымотанные до предела, ты пойдешь к ним. Отнесешь какую-нибудь там тонизирующую настойку, чаек или еще какую гадость.

– - Почему сразу гадость?
– возмутилась я, но сразу же замолчала, поймав взгляд, который бы заставил удавиться от зависти даже василиска.

– - Пока они подкрепляются, ты отыскиваешь место, где они прячут гримуар.

– - Ты уверен, что он спрятан?
– поинтересовалась я.

– - Если я был на их месте, то обязательно спрятал, - утвердительно кивнул он.
– Как найдешь, приходишь домой и докладываешь. В зависимости от месторасположения будем думать, как его изъять. Не вздумай забирать сразу. Сначала надо обеспечить алиби.

Я глубокомысленно покивала, изображая понимание. Нет, до папиных высот авантюризма мне до конца жизни не дожить.

– - Так. Чего стоим, кого ждем?
– раскомандовался отец.
– Быстренько достала травки и начала готовить настойки.

Он ринулся к полкам и начал скопом собирать только что с любовью расставленные бутылочки. Я кинулась спасать их от разграбления.

– - Что ты творишь? Не тронь, я сама, - решительно отобрала ингредиенты.
– Лучше убери со стола, если уже наелся.

Тихо ворча про себя, он собрал грязную посуду, убрал остатки пищи, рукавом смахнул крошки, заодно размазав пролитый сироп.

– - Уйди, сама справлюсь, - забрала тряпку и стала мыть стол.

Сначала папа наблюдал, как я готовила рабочее место. Даже помог заново растопить печь и поставить котел с водой. Ненадолго задумалась, что лучше изготовить.

Самые эффективные - это спиртовые настойки, но готовить их долго, от двух недель до двух месяцев. Хотя, если покопаться в погребе, то там должно было остаться немного настойки из зеленых шишек. Цветущей земляники у меня тоже нет, зимой ее не найдешь. Рассмотрев запасы, решила остановиться на кипрее, толокнянке, хвоще и спорыше. Смешав их в равных долях, я засыпала их в березовый туесок и собралась залить кипятком. Взяла рукавицу и потянулась к котелку с горячей водой.

Но тут папочка решил помочь и попытался отнять у меня емкость. Результатом стали лужа кипятка, пустой котелок, рассыпанные травы и потрепанные нервы. Чудом ноги не ошпарила!

– - Ладно, пойду спать. Не буду мешать, - тут же ретировался горе-помощник.

Ну вот, теперь опять начинать заново. Но, раз уж я решилась на авантюру, то надо было довершить начатое. Благо, теперь никто не мешал. Пока травы заваривались, я открыла подпол, отыскала настойку, а заодно и целую кадушку моченой черной смороды. Последней я искренне порадовалась. Протерев ягоды сквозь сито, добавила мед и немного сока. При упадке сил это верное средство.

Я так увлеклась, что не заметила, как прошла ночь. За хлопотами не услышала грохота убираемого бревна и стука двери.

– - Сестренка, ты дома?
– послышался виноватый голос братца.

Он заглянул в кухню, но в каком виде! Меховая шапка сдвинута на затылок, полушубок расстегнут, валенки насквозь мокрые. Видно, что на ногах держится из последних сил. Одна рука за спиной - по-видимому что-то прячет.

– - А куда я могла деться, если ты меня запер?
– пробурчала я.

– - Прости, малышка, я хотел как лучше.

– - Я давно уже взрослая и сама способна решить что лучше - что хуже. Как прошла охота?

– - Ай, не спрашивай. Нарвались на какую-то нежить. Что именно это было, не скажу. Сам не понял. Но, знаешь, хорошо, что тебя не было. Наши маги еле отбили атаку. Пришлось уносить ноги. Кстати, а ты чем занимаешься?

– - Я тут подумала, что вы, наверное, устанете. Вот и решила приготовить чай, восстанавливающий силы, - нагло присвоила папину задумку.

– - Какая ты молодчинка. Я бы, наверное, не догадался.

Я протянула брату кружку со смородиновым соком.

– - Держи. А что ты там прячешь?

Он смутился, но протянул мне букет омелы:

– - Это тебе. В качестве извинений.

– - Спасибо, - искренне поблагодарила я.
– Стрелой срезал?

– - Ага. Угодил?

Не то слово. Белую омелу очень трудно отыскать, а уж тем более правильно собрать. Добыть ее должен был непременно мужчина, причем срезать именно пущенной стрелой. А уж добыть ее ночью зимой - это тянуло на подвиг. Задумываться, как он умудрился отыскать омелу, если они отбивались от орд нежити, я не стала. Братик воспринял это с большим облегчением и поспешил свернуть разговор.