Чтение онлайн

Оценив папино самопожертвование, я стала рассказывать о вчерашнем происшествии, попутно отвечая на его вопросы.

– - Значит, говоришь, староста с семьей к Витеку ушли до взрыва?

– - Ага. Они-то мне и сказали, что магистры пьяные.

– - Отличненько. А от дома ничего не уцелело?

– - Ну-у, подвал, скорее всего, не пострадал.

– - Подвал, значит. Маги какие-нибудь вещи забрали с собой?

– - Какие вещи? Самих еле живых вытащили. Да и где в темноте добро искать.

– - И то, правда. Так они на мельнице пока жить будут?

– - Их в деревне никто пускать не хочет. Мы еле мельника уговорили.

После допроса папенька некоторое время молчал, затем произнес:

– - Вот что. Книга должна была остаться в развалинах дома, а значит искать ее нужно именно там.

– - Тогда надо поторопиться, поскольку завтра-послезавтра они вспомнят о своих вещах, - с порога раздался голос Кота.

– - Почему не сегодня? Веренка говорит, они почти не пострадали?

– - Да я тут у нее немного снотворного позаимствовал, - он помахал перед носом пустым пузырьком.
– После такого потрясения им хватило буквально капли. Проспят до завтра, гарантирую.

– - Значит, пойдем на дело сегодня ночью.

56.

– - Ты в деле?
– спросил папенька.

– - Разумеется, - немного обиженно ответил Кот.
– Только давай сразу договоримся о добыче.

Я с изумлением разглядывала то одного, то другого. Что-то подозрительно быстро они нашли общий язык. А тем временем между обоими вспыхнул нешуточный спор по поводу процентов от похищенного.

– - Нам нужна только книга, - вставила я, едва в споре наступила кратковременная пауза.

– - Не слушай ее. Она девка глупая, в ценностях ничего не понимает, - отмахнулся родитель.
– Так на чем я остановился? Треть тебе.

– - Еще чего! Вам треть и книга, мне остальное, - внес предложение вредный мальчишка.

– - Разорить меня хочешь? И потом, идея моя!

– - Зато пока вы собирались, я был занят делом, - возразил парень.

И торг пошел по новому кругу.

Отец еще долго возмущался не6почтительностью подрастающего поколения, которое готового отнять последние крохи у старика. На что мальчишка отозвался, что уважающие себя пожилые люди кражами и грабежом не промышляют. В конце концов, сошлись на следующем - книга нам, один артефакт на выбор Коту, остальное пополам.

Едва ударив по рукам, папенька принялся командовать:

– - Верена, найди кожаные перчатки. Кот, сможешь отловить с десяток крыс?

– - Обижаете, - надул губы мальчишка.

– - Учти, они нужны живыми.

– - Все будет в лучшем виде.

Когда паренек убежал, я спросила:

– - А зачем нужны крысы?

– - Не верю, что эти колдуны не поставили какую-нибудь подленькую ловушку. Они за свои магические штучки готовы любого убить.

– - Пап, а ты не слишком подозрительный?
– лукаво заметила я.

– - Лучше перебдеть, чем недобдеть. Дочка у меня одна, да и своя шкура пока еще дорога.

Шутить сразу расхотелось, а желание участвовать в этой авантюре совершенно отбилось. Только мысль о несчастной бабуле, которая неизвестно где и с кем, примиряла с необходимостью участия в этом безумии. Да и за родителем следовало присмотреть.

Кожаные перчатки пришлось позаимствовать у брата, я предпочитала шерстяные варежки. Папа поклялся, что вернет их целыми и невредимыми. Хотелось верить, иначе Алесс точно голову оторвет, причем именно мне.

Тщательно осмотрев добытые перчатки, отец одобрительно хмыкнул, кинул мне и велел плотно набить их соломой. Получив желаемое, он насадил их на палки и перевязал бечевкой. После потребовал кусок рогожи или грубого сукна. Тем временем вернулся Кот с закрытой корзинкой, из которой слышались возня и писк.

– - Ну вот, теперь все готово, - удовлетворенно заметил папа и выглянул в окно. На улице царила тьма.
– Пора! Кот, ты идешь вперед. Если на улице есть кто-нибудь, дай знать.

Мальчик кивнул и бесшумно выскользнул во двор. Буквально через минуту он появился в поле зрения и приглашающее махнул рукой, показывая, что можно идти без опаски. Папенька подхватил сверток, в котором находились конструкции из перчаток, сунул в руки корзинку с грызунами и слегка подтолкнул к выходу. Крадучись, мы пошли к дому старосты.

До руин мы добрались без приключений, никого не встретив по пути. Уставшие после разбора завалов жители уже разошлись по домам и не испытывали большого желания выходить на улицу. Что было нам на руку.

Поставив мальчишку в за углом ближайшего дома, чтобы он следил за окружающей обстановкой, отец поманил меня за собой:

– - Значит так. Книга скорее всего находится в укромном месте. Сначала проверим подпол. Ты помнишь, Где в доме он находится?

Я кивнула.

– - Тогда показывай, - велел он.

После того, как односельчане помогали вытаскивать заваленных бревнами магов, ориентироваться в обломках было тяжело, но мне удалось приблизительно отыскать место, где должна была находиться крышка люка, которая закрывала вход в подпол.

– - По-моему, где-то тут.

– - Уверена?

– - Ага.

– - Тогда сейчас немного расчистим место, - прокряхтел родитель, оттаскивая обломок бревна.
– Ну-ка, помоги.

Следующие пару часов я работала, не разгибая спины. Самые большие обломки приходилось перетаскивать втроем. Одновременно приходилось следить, а то и гонять обоих бездельников (я имею в виду и папу, и Кота), которые так и норовили отвертеться от работы под любыми предлогами.

Наконец из-за обломков показался люк подпола. Я взялась за кольцо, но отец не дал.

– - Погоди, не спеши, - он положил свою руку на мою, не давая поднять крышку.
– Лучше принеси какую-нибудь жердь.

– - Зачем?

– - Не задавай лишних вопросов, а выполняй приказ, - неожиданно рассердился он.

Слава Единому, долго искать не пришлось - вокруг валялось достаточно обломков. Выбрав подходящий, я принесла е6го отцу. Продев один конец через кольцо, он, кряхтя, поднял дверцу люка вверх. И почти сразу внизу что-то сверкнуло, жердь с треском обломилась, и крышка вернулась на место.

– - Вот видишь, хорошо, что не ты открыла подпол, - хмуро заметил папа, подсунув мне под нос дымящийся кусок жерди. Я судорожно сглотнула.
– А если бы это была твоя рука.

– - Может, ну его. Обойдемся без книги?

– - Еще чего! Я что, мало страдал, пока добрался до него? И теперь все бросить? Из-за какой-то паршивой ловушки!
– возопил родитель, а затем азартно заметил.
– Я еще никогда не уходил без добычи. Неси следующую палку.

Я подала другую палку. Он снова занялся люком.