Чтение онлайн

То ли время замедлилось, то ли ключ застрял в замке, но когда дверь наконец-то открылась, мы с Норвудом целовались с полной отдачей делу. Я очень достоверно вцепилась парню в плечи, а он не менее достоверно шарил рукой у меня под юбкой, и пусть добрался только до колена, у вошедших в комнату людей не должно было возникнуть и малейших сомнений относительно того, что здесь происходит.

– Что здесь происходит?!
– тем не менее, заорал один из них.

Я взвизгнула и, оттолкнув Норвуда, кинулась к выходу. Растрепанные волосы не случайно упали мне на лицо, а расстегнутое платье должно было сыграть роль отвлекающего фактора. Впрочем, не уверена, что застывшие в дверях мужчины успели хоть что-то заметить, так как Рысь с силой протолкнул меня между ними, вырвался вперед, схватил за руку и быстро, так, что я несколько раз едва не упала, потащил сперва по длинному коридору, а затем вниз по лестнице.

Остановились мы только на улице, отбежав подальше от общежития и укрывшись от возможных прохожих за высаженными вдоль дорожки пушистыми елочками.

– Думаешь, они нас рассмотрели?
– спросила я Норвуда.

– Нет, - без тени сомнений ответил Рысь.

– А по другим следам найти могут? Слепок ауры? Остаточный магический фон?

– Ну, колдовством мы там не занимались, - растянул парень.

Прозвучало это довольно двусмысленно. Мол, колдовством не занимались, а вот чем-то другим…

Несмотря на пронизывающий холод, щекам сделалось жарко, а в животе, разогнав остатки бабочек, заворочался скользкой змеей запоздалый стыд.

– Норвуд, послушай, то, что мы там… Это только для конспирации. Чтобы никто ничего не понял.

– Для конспирации, да, - согласно повторил Рысь.
– Никто ничего не понял… Даже я…

Последнюю фразу он произнес тихо, но я, к сожалению, расслышала. Проваливаться под землю не захотелось, но сбежать куда подальше - это я бы с радостью.

– Твое пальто осталось у меня в комнате, - вспомнил парень.
– Но…

– Не стоит возвращаться туда сейчас, - закончила я.
– Ничего, доберусь к себе и так. Только ты мне его потом занеси.

А то совсем без верхней одежды останусь.

– Занесу, - пообещал он.

– Хорошо. Я тогда пойду… побегу, пока не замерзла…

– А я тут где-нибудь пока погуляю. Потом в окно влезу, да?

– Да, - кивнула я, сама не понимая, почему еще не ушла.
– Наверное, так будет лучше. Чтобы мимо смотрителя не проходить.

– Точно.

– А я проходила, - припомнила я без особого волнения.
– Еще и сказала, что к тебе.

– Не ты одна… В смысле, к нам девушки часто заходят. Иногда парные задания задают, а кому охота до ночи в библиотеке сидеть?

– Руперт расскажет, кому дал ключ, - это не вызывало сомнений, стоило только вспомнить “невзрачного простачка” инспектора.

– Расскажет, - без сожаления признал Рысь.
– Но я не скажу, что со мной была ты.

В этом я тоже не сомневаюсь.

– Спасибо, - поблагодарила тихо.

– Не за что.

В самом деле пора было идти. И холодно, и неловко, и инспектор Крейг может не задержаться надолго в общежитии, а столкнуться с ним на одной из аллеек мне совсем не хотелось. Но едва я сделала шаг в сторону, Норвуд неожиданно схватил меня за руку, резко потянул к себе, обнял и поцеловал.

В его объятиях было тепло, а поцелуй… и бабочки с мурашками… Но я нашла в себе силы оттолкнуть парня и высказать возмущенно:

– Ты что себе позволяешь?!

– Так это, - он передернул плечами, - конспирация. Показалось, кто-то идет.

– Никого там нет, - зашипела я сердито.

– Я же сказал: показалось, - с обезоруживающей улыбкой объяснил Рысь.
– До завтра?

Он первым покинул укрытие, и я услышала как удаляющиеся шаги сменяются мягкой, едва различимой в тишине морозного вечера звериной поступью. В другое время я выглянула бы, чтобы посмотреть на Норвуда в другом облике, но не сейчас. Сейчас мне как можно скорее хотелось добраться в свою комнату.

Пожилая консьержка, сидевшая в вестибюле нашего общежития с вязанием, как и днем, не выказала ни малейшего удивления по поводу моего, мягко говоря, необычного в этот дивный морозный вечер вида, даже глаз не подняла от спиц. А Мэг на мое счастье куда-то отлучилась из комнаты, и не пришлось рассказывать, каким образом я потеряла второе пальто за день.

Вернулась она минут через десять в компании Сибил. Я к тому времени уже лежала в постели укутанная одеялом и разомлевшая от желанного тепла. Не дожидаясь, пока подруги устроят мне допрос, сама предложила поделиться новостями.

– Я перевелась с боевого. На целительский. Будем учиться вместе.

– Перевелась?- кругленькое личико Мэг вытянулось от удивления.
– На третьем курсе, в середине учебного года? О чем ты думала, Элси?!

– О будущем, - ответила я с пафосом.
– Вы же сами вчера сказали, что боевая магия мне в жизни вряд ли пригодится.

– Я, положим, ничего такого не говорила, - поджала губы целительница.
– Ну да ладно. Перевелась и перевелась. Но почему именно на целительский? С чего ты решила, что у тебя получится?

Их там всех учат этому, что ли? Специальный курс “Убеди оппонента в том, что он не достоин заниматься врачеванием”?

– У меня получится, Мэгги, я знаю.

– Тебя точно перевели?
– уточнила она с сомнением.
– И куратора уже назначили?

– Да. Леди Райс.

– Кого?!
– лицо у Маргариты стало такое, словно она откусила за раз половину лимона, да еще и подавилась при этом.
– Я поняла: ты сошла с ума, не иначе. Никто в здравом уме не переводится на новую специальность после двух с половиной лет обучения. Никто в здравом уме не идет учиться к леди Пенелопе. Она же таких как ты студенток за день дюжину сжирает. Троих на завтрак, троих на обед, троих на ужин. И еще троих - в перерывах между основными приемами пищи.

– А мне она показалась довольно милой, - соврала я.
– Мы с ней поговорили. Я показала, на что способна. И теперь у нее в голове кое-чего не хватает…

Мэг тяжело вздохнула:

– Не сомневаюсь, что с головой у леди Пенелопы все в порядке. А насчет тебя не уверена.

– Но ты же мне поможешь с учебой?

– Нужно было спросить об этом, прежде чем переводиться. Если бы мне в голову взбрело перейти на боевой, я бы сначала с тобой посоветовалась, расспросила бы, что у вас и как.