Чтение онлайн

Поговорить с Велмией! Меня так внезапно осенила идея, что я села в постели, обдумывая. Давно следовало спросить про награду, заодно и наведу разговор на отбор, спрошу, по каким критериям император выгоняет невест.

Кому-то вредить или показывать себя дурой мне не хотелось, возможно, есть какой-то другой способ ему разонравиться?

Определившись со следующим шагом, я все-таки задремала. А утром проснулась от тихого плеска.

Ничего не поняв, села на постели и удивленно открыла рот: вокруг кровати плескалась вода! На дне виднелся мой ковер, а у двери плавали повседневные туфельки.

Это вообще что? Я присмотрелась и поняла, что глубина примерно сантиметров двадцать. На вид это была совершенно обычная вода. Потоп?

Я все-таки отправила в виду самое простое диагностирующее заклинание, которое знала. Никаких результатов. Наверное, она не опасна, но как осушить разом столько воды, я не знала.

Осторожно слезла с кровати и прошлепала до двери. Выглянула в гостиную, но там творилось то же самое.

Я поспешила надеть халат и вышла в коридор. Вода почти не доставляла дискомфорта, всего лишь приятно холодила ступни, но долго так ходить нельзя, еще простужусь…

«И отправит меня император к лекарю в город, как обычную служанку, а я возьму – и сбегу», - ухмыльнулась глупой мысли.

В коридоре тоже стояла вода. Что же это такое? Потоп во дворце? Ни за что не поверю!

Поколебавшись, я прошла до общей гостиной и дальше – к дверям. И замерла, не дойдя до них несколько шагов – двери были закрыты, это ладно, но еще отсутствовали стражи!

Я все-таки прошагала до конца коридора и подергала ручки. Заперто! Дурацкая шутка вообще! Порывисто развернулась и пошлепала назад.

Надо кого-нибудь найти и устранить потоп. Сейчас мне показалось, что воды стало больше. Ноги уже начали замерзать.

В общей гостиной причитали две девушки, и я бросилась к ним.

– Вы знаете, что происходит?

Но мне в ответ угрюмо покачали головами.

– Но хотя бы заклинание какое-нибудь?

И снова ничего.

Я поспешила за Наисей, она вроде разбирается в водных заклинаниях.

Девушка, видимо, спала, потому что открыла мне не сразу, но вид у нее был ошарашенный.

– Что происходит?

– Не знаю я. Мы заперты на этаже, никого нет, и вода прибывает, - протараторила я, вглядываясь в её лицо с надеждой. – Ты, кажется, курсовую по водным заклинаниям писала? Знаешь, как это убрать?

Наися широко открыла глаза и покачала головой.

– Я писала о том, как получить воду… В пустыне, например… А не как убрать!

Плохо.

Я развернулась и пошла в общую гостиную, Наися последовала за мной. Невесты выходили из своих спален ошарашенными и тоже искали кого-нибудь, кто мог прояснить ситуацию. А мне снова чудился тот жесткий взгляд.

Передернув плечами, я прислушалась к разговорам в комнате. Вода прибывала, а невесты всё не могли договориться. Кто-то из девушек вовсе отказался покидать кровать и мочить ноги, так что в общей гостиной нас оказалось человек десять. Интересно, на других этажах творится то же самое? Меня не покидало ощущение, что это тоже проверка… Жутковатая такая проверка… Ведь как еще объяснить отсутствие служанок и стражи? И запертые двери?

– Надо просто вычерпывать и выливать в ванну! – убеждала одна.

– Фу, вычерпывать руками? – скривилась другая.

– У нас же нет никаких ведер и мисок.

– Вы маги или как? Зачем работать руками?

– А ты, может, сельская девочка, и знаешь, как осушить столько воды разом?

Невесты гомонили и не могли найти решение, а у меня от их криков начала болеть голове.

Не участвовала в обсуждении Орсана, которую я не ожидала здесь увидеть. Мне казалось, именно она не станет мочить ноги и искать выход.

Поколебавшись, я спустилась с кресла, которое занимала, и пошлепала до девушки. Орсана сидела одна на диване и листала какую-то книгу.

– Что ищешь? – спросила я, садясь рядом.

– Заклинание, - немногословно ответила она, перелистнув страницу.

Я втянула ноги на сидение и вытерла их полой халата. Еще немного, и вода начнет заливать кресла и диваны. И что тогда делать?

– Вот, нашла, - прервал мои размышления голос Орсаны.

– Что?

– Заклинание для объединения усилий нескольких магов, - и девушка сунула мне книжку.

Я всмотрелась в страницу. Схема на десять магов и несложный текст. Может, и сработает… Все лучше, чем сидеть и ждать, пока вода зальет по пояс.

– Думаю, это выход. Скажи остальным, - и я попыталась вернуть книгу, но Орсана не взяла.

– Сама скажи, - она обняла себя руками и отрешенно уставилась на воду.

– Ты чего?

Я, конечно, видела, что она ни с кем не общается, но не думала, что с этим какие-то проблемы.

– От меня помощь не примут, - мотнула она головой.

– Почему?

– А то ты не знаешь! – язвительно отозвалась она.

– Слушай, - устало начала я. – Мне абсолютно все-равно, кто что говорит и почему ты мало с кем общаешься. Но я не стану выдавать твоё решение за своё, могу только помочь убедить остальных.

Орсана впервые взглянула мне в глаза, серьезно, пронзительно, будто пытаясь понять, что я за человек. Потом кивнула и, подхватив книгу, встала. Прошла в центр гостиной и обвела всех глазами. Кто-то из невест замолчал и посмотрел на неё с удивлением, а кто-то продолжил обсуждение, бросив лишь косой взгляд. Ожидаемо.

– Я нашла заклинание, - начала говорить Орсана, но её не слушали, тем более, голос у нее был негромкий сам по себе. Кто-то издевательски хихикнул и демонстративно отвернулся.

Я не выдержала и взмахнула рукой: посреди комнаты раздался достаточно громкий хлопок, чтобы все замолчали.

– Нам нужно заклинание для объединения усилий нескольких магов, - заговорила громче Орсана, пользуясь моментом общего внимания. – Мы все знаем простейшие чары, чтобы убрать несколько капель воды. Если объединим нашу магию, сможет осушить весь этаж!

Я успела увидеть, что некоторые из невест скривились, а кто-то смотрел на девушку с откровенным скепсисом, так что не стала медлить. Подскочила к ней и воскликнула: