Чтение онлайн

— Она тебя заметила?

Мой шпион с гордостью покачал головой.

— Я успела спрятаться. — заверила она. — И потом еще немного прождала, чтобы дэр Грэмм не подумал, будто я нарочно их подслушивала. — она испуганно покосилась на меня. — Я правильно поступила, госпожа?

— Идеально. — похвалила я. — Ты молодец, Салли. Но Кэрион, как я поняла… уже уехал?

— Да. — кивнула она. — Пришло письмо из канцелярии самого Императора. Мне показалось, что Дэр Грэмм совсем не хотел вас оставлять, но был вынужден уехать. Кто ж посмеет ослушаться самого Императора?

Я кивнула, стараясь не выдать своих истинных чувств.

Вопросов не становилось меньше. Напротив, они увеличились и им становилось тесно в моей голове.

Иэрон волновался и проводил ночи в моей комнате? Как-то сомнительно. Скорее всего, у него имелись на то свои причины.

Кэрион с Алдеей о чем-то спорили и общались на повышенных тонах…. Обрывок их разговора не давал однозначных подсказок. Возможно, лишь одну. Здесь нельзя доверять никому.

— Салли, прежде всего я хотела бы принять душ и привести себя в порядок. — произнесла я, стараясь сохранять спокойствие, хотя тело била мелкая дрожь, выдававшая слабость. В ушах слегка звенело, а ноги казались ватными после долгого сна. — И только потом сообщать Иэрону.

Салли тут же забеспокоилась. На ее лице отразилось замешательство.

— Но как же так, госпожа? А вдруг господин разгневается? Он же велел…

— Он велел тебе присматривать за мной, верно? — перебила я.

Она бойко кивнула, подтверждая мои слова.

— Тогда сначала помоги мне, пожалуйста, — я была вынуждена просить о помощи, так как после трех дней беспамятства, чувствовала себя не слишком уверенно.

Служанка с готовностью помогла мне раздеться и опуститься в теплую, пахнущую травами воду. Она тщательно вымыла и высушила мои волосы, расчесывая их мягкой щеткой. Затем одела в чистое платье из тонкого шелка.

Закончив, принесла в комнату поднос с вкусным обедом — лёгкий овощной суп и кусочек свежего хлеба. Я ела с удовольствием, восстанавливая силы и обдумывая дальнейшие действия.

Наконец, получив моё разрешение, она спешно удалилась, чтобы сообщить Иэрону о моем пробуждении.

Оставшись одна, я попыталась собраться с мыслями и навести порядок в собственной голове, но меня тут же снова захлестнули чужие воспоминания. Образ маленькой Нессы, одиноко сидящей на холодном пороге в ночной тиши, вновь встал перед глазами, не давая покоя.

Я ощущала смутную уверенность, что кто-то пожалел ее и пришел на помощь… Но кто?

Память была в своем репертуаре таинственности и предательски молчала.

Поняв, что напрасными усилиями ничего не добиться, я переключилась на другую мысль.

В голове тут же возник образ маленького дракончика. Его рубиновые глаза проникали в душу. Мне подсознательно казалось, что я ему понравилась.

Тогда почему он отправил меня в беспамятство? Или это не он…

Какая-то догадка защекотала сознание. Движимая непонятным импульсом, я резко задрала рукав ночной рубашки и взглянула на шрам, на месте которого когда-то был странный рисунок. Он был на месте, но кое-что изменилось… Причем, на мой взгляд, довольно существенно изменилось…

Затаив дыхание, я тщательно осмотрела остальные отметины на теле, надеясь найти подсказку. Однако они все остались неизменными. Но тогда почему именно этот шрам…

Мысли растревоженными птицами вновь метнулись к Иэрону.

Что, если он устроит мне допрос с пристрастием?

Узнав, что я очнулась, он вряд ли он соизволит прийти. Скорее всего, вызовет в кабинет.

А вдруг он подозревает, будто я специально упала в обморок, желая избежать «процедуры»? Или что еще хуже — притворялась все эти дни? Хотя, зачем тогда он приходил бы ко мне по ночам? Чтобы потормошить? Прощупать пульс и проверить реакцию? Убедиться, что я действительно без сознания?

Ладно, сейчас не время для саркастических шуток, Валя…. Сосредоточья!

А что, если это он…? Он и его маленький дракончик… Что, если они сговорились и намеренно причинили мне боль? Или это был некий сговор с Алдеей? Решили, что содержание особняка — слишком большая трата и проще будет избавиться от надоевшей жены каким-нибудь другим способом?

Эти мрачные догадки сжимали мое сердце. Они не давали ответов, а лишь усиливали ощущение опасности. Нужно быть осторожной. Очень осторожной.

Закрыв глаза, я прошептала себе: «Главное, я очнулась. Я жива и, кажется, здорова. Со всем остальным… я как-нибудь разберусь. Должна разобраться. Всё обязательно сложится наилучшим образом. Обязательно!».

Я старалась изо всех сил убедить себя. Но в глубине души, словно в темной норе, поселился довольно упитанный червь сомнения. Слишком много вопросов оставалось без ответа. Слишком много тайн окружало.

Как раз в этот момент дверь в мою спальню с тихим скрипом отворилась. Но на пороге стояла вовсе не Салли, которую я ожидала увидеть.

Алдея, облаченная в бледно-красное платье, украшенное белоснежными кисточками, покачивающимися на рукавах, и с искусно уложенными светлыми локонами, казалась сошедшей с полотна царственной особой.

Несколько страдающей царицей, если верить застывшей на ее лице маске печали. Но я не спешила с выводами, гадая, где заканчивается реальность и начинается притворство.

Она прошла внутрь и бесшумно прикрыла за собой дверь. Огляделась по сторонам, будто опасаясь обнаружить наблюдателя, притаившегося в тени. Затем, сделав несколько размеренных шагов в мою сторону, тихо опустилась в кресло напротив. Ее глубокий вздох прозвучал как тщательно отрепетированная ария скорби.

— Ах, милая моя, глупышка Несси. — прошептала она. Это уменьшительное имя начинало мной восприниматься, как отдельный вид оскорбления. — Я провела бессонные ночи, терзаясь и мучаясь, все эти дни, переживая за тебя. — она сделала паузу, выжидательно глядя на меня из-под опахала густых ресниц, словно оценивая, как я восприняла ее слова.

Я не ожидала ее увидеть, потому застыла в кресле. Ее внезапное появление на миг выбило меня и без того шаткой колеи. Отсутствие реакции показалось наиболее безопасным вариантом.

Алдея, будто все же уловила мою небольшую растерянность. Уголки ее губ тронула мягкая улыбка. Понизив голос до мурлыкающего шепота, она добавила:

— Я знаю, почему ты потеряла сознание, глупышка Несси. Я много думала… потом обнаружила пропажу и все, наконец, встало на свои места… Ты ведь тоже всё прекрасно понимаешь, так ведь?

Совсем не так. — молча подумала я. Но это был плохой ответ. Произнести его вслух означало раскрыть все карты. А мои карты представляли собой лишь хаотичный набор вопросов с зияющими пробелами вместо ответов.