Чтение онлайн

– Кстати да. Если Дуэрфа не при чём, то она его практически спасла. Под горячую руку беднягу запросто могли и прихлопнуть.

Гай покачал головой.

– Тогда я понимаю, отчего она была так расстроена и почему даже не пыталась оправдываться…

– Конечно. Ей бы пришлось его выдать.

– Но если она не тот человек в префектуре, о котором писал Аллий, то кто этот человек?

– Не знаю, - пожала плечами Тари, - даже предположить не могу.

– Интересно, а могла ли Гвейд работать на обе стороны? – вслух подумал Гай, - сначала на этого «босса», а затем решила покрывать Дуэрфу, поскольку знала, что тот невиновен.

– Сложно как-то, на мой взгляд, - заметила Тари.

– Люди вообще довольно замысловатые и непредсказуемые существа, - вздохнул телеграфист.

Они подъехали к городу уже достаточно близко, и вполне могли разглядеть возникшую с их приближением суету.

– Похоже, нас ждут, - заметил Гай.

– Ты уверен, что было разумно отказываться от моей идеи? – озабоченно поинтересовалась Тари.

– Нацепить под одежду печную дверцу? Для защиты от пуль? Никогда не слышал большей глуп… экстравагантности.

В ответ девушка лишь недовольно фыркнула.

– В конце концов, они всегда могут стрелять в голову… - примирительно заметил он.

Она фыркнула ещё недовольнее.

– И вообще я не думаю, что дойдёт до перестрелки, - закончил Гай.

– Только не говори потом, что я тебя не предупреждала, - обиженно заметила Тари.

– Если потом я смогу говорить, значит твои опасения уж точно не оправдались…

– После спасения от бандитов ты стал просто несносным… И безумно самоуверенным.

Впрочем, до перестрелки действительно не дошло. Практически на въезде в город их ожидало ведомство префекта в полном составе. За исключением старшины Гвейд, естественно.

– Мне надо с тобой поговорить, - без обиняков начал префект.

– Какое совпадение… Мне тоже, - Гай слез с лошади.

Вокруг начали собираться горожане.

– Идём к префектуре, - кратко то ли предложил, то ли приказал Десдерий.

У штандарта с аббревиатурой ПНК уже организовалась небольшая толпа. Все сколько-нибудь заметные обитатели Острога почтили собрание своим присутствием. Даже Костлявый Пим с девицами и молчаливым обладателем револьвера и холодного взгляда, числившегося его сотрудником, ухитрились выбраться на свежий воздух. Гай подумал, что первый раз видит кабатчика за пределами его заведения…

– Кто начнёт? – спросил префект.

Гай пожал плечами.

– Если кратко, то я смог выяснить детали касающиеся экспедиции геологов, и на меня напали люди Лустрония…

К его удивлению сам Маний Лустроний никуда не скрывался и занимал место в первых рядах. Вид у железнодорожного магната был довольно раздражённый.

– Напали? – переспросил префект.

Гай кивнул.

– По счастью мне удалось отбиться…

– Отбиться?

Телеграфист ощутил некий подвох.

– Двоих мы застрелили, один смог бежать.

– Мы?

– Да. Нонний Квадрагес тоже стрелял.

– То есть ты не отрицаешь, что при твоём участии два человека были убиты? – уточнил Десдерий.

– Но они на нас напали!

– Мы располагаем другими сведениями, - мрачно заметил Лустроний.

– То есть? – насторожился Гай, - это какими?

– Что они попали в засаду…

– Это неправда! – донёсся сзади возмущённый голос Тари.

– Лустроний послал их, чтобы они убили нас и захватили бумаги! – Гай начал слегка нервничать.

– Наглая ложь, - фыркнул магнат.

– Значит так, сынок, - вздохнул префект, - этих людей послал я. С официальным поручением и от имени закона…

Гай ничего не ответил, медленно переваривая услышанное.

– …так что в твоих интересах побыстрее объяснить нам, что, чёрт подери, там у вас случилось, - закончил Десдерий.

Тари снова возмутилась, но её никто даже не замечал. Гаю стало довольно таки неуютно. Острог был маленьким городом. Где все хорошо друг друга знали. А он был в этом городе человеком новым. И чужим.

– Я уже собирался возвращаться, когда эти люди приехали к дому Нонния и попытались нас убить!

– Вас это кого?

– Меня, Нонния и Тари. И ещё Тину.

– Но не убили?

– Я же сказал, мы отбились!

– Ты хочешь сказать, что ты, близорукий старик Нонний, и две девушки смогли отбиться от нападения трёх профессиональных стрелков? Ты вообще-то хоть стрелять умеешь?

– Э-э-э… немного.

– Ну, по банкам он попадает, - заметил стоявший рядом толстяк Савий, - как правило…

– Мы застали их врасплох… - растерянно пробормотал Гай.

– Я же говорил, засада, - хмыкнул Лустроний.

Гай отрицательно затряс головой.

– Нет. Всё было совсем не так!

– Мы слушаем, - заметил префект, - расскажи нам, как оно было.

Гай сбивчиво изложил свою версию. Судя по выражениям слушательских лиц большого успеха его монолог не имел.

– И кто может всё это подтвердить?

– Да все! Тари, Нонний, Тина…

– Я могу… я…

Тари сделала попытку выступить из толпы, но железная хватка Ральса удержала её на месте.

– Это не пойдёт, - покачал головой Лус, - девушка с ним заодно. Они уже давно сговорились. Думаете, она просто так всё время у него в конторе проводила?

– Неправда! – дрогнувшим голосом выкрикнула Тари, - в смысле я за ним поехала, но… Это совсем не то, что… Ну скажи им, Гай!

Ральс Демиза ухватил дочь за локоть и начал потихоньку оттягивать назад.

Гай подумал, что обсуждение его отношений с Тари вряд ли является самым важным в этот момент.

– Можете спросить Нонния. Если хотите я за ним съезжу… - он замолк, сообразив, что вот этого говорить, пожалуй, не стоило.

– Ну уж нет, - фыркнул Лус, - не хватало, чтобы ты ещё после всего этого смылся…

– Но послушайте… - начал телеграфист.

– Именно это мы и делаем, - заметил префект, - но говоришь ты пока не слишком-то убедительно. Я послал этих людей тебя найти, а не убивать.

– Но… они действительно напали. Им были нужны бумаги.

– О каких бумагах ты всё время говоришь? – спросил Лустроний.

Телеграфист вытащил листки.

Документы прошли по кругу и осели на временно служившей в качестве стола коновязи.