Чтение онлайн

– Родных - нет, а единокровных - четверо.

– Так ты приемный?
– удивилась я. Потом - кивнула, вспомнив, о чем как-то рассказывал Лайет. В Гердории мужчины выкупали своих детей, если родившая их женщина по каким-то причинам не могла или не хотела стать второй женой.

– Мама отказалась от меня ради брака с другим мужчиной, но я ее не виню, - продолжил он несколько торопливо, словно опасался, что подумаю о чем-то другом.
– Родители ни разу не дали понять, что я в их семье чужой.

– А мне осталась от своих только память, - посетовала я.

– Разве этого мало?
– удивился Говард.
– А вот и Кеннет, - тут же добавил он, первым заметив возвращение черного.
– Что решили?

– Рауль сказал, что чувствует близость воды. Там и сделаем привал.

Говард говорить ничего не стал, кивнул и, бегом, вернулся на свое место, вклинившись между Гераном и Лаурой.

– Ты как?
– Кеннет решил повторить за гердорианцем.

– Не знаю, - так же честно ответила я и, чуть не упала, споткнувшись на ровном месте.

Черный подхватил, на миг прижал к себе, помогая устоять на ногах. Почти идиллия, не испорти он ее:

– Малышка!
– укоризненно выдохнул он мне в макушку.

– Я не малышка!
– рыкнула я, пытаясь отстраниться от Кеннета.
– Я….

– Подожди!
– остановил он меня. Отошел, опустился на колени, чуть склонил голову, прислушиваясь к чему-то.

Я замерла, стараясь даже не дышать. Мало ли что привлекло его внимание.

– Нет, все спокойно, - поднялся черный. Отряхнул штаны: - Идем.

Сказать было легко, а вот сделать…. Очень хотелось упасть, забиться под какой-нибудь куст, свернуться там калачиком, но я лишь прибавила шаг, догоняя уже далеко ушедшего Ивара.

Рауль не ошибся, река действительно оказалось близко. Мы только поднялись на небольшой пригорок, да спустились в лощину.

Деревья там были не такими грозными, отступив под натиском принесенных быстрой водой камней, полосой окаймлявших берег. Неподалеку от места, где вышли, виднелась небольшая заводь, подступы к которой с двух сторон прикрывал густо усыпанный ягодой кустарник.

– Эта - съедобная, - опередил мой вопрос, вернувшийся с разведки Рауль.
– Здесь безопасно, можно развести костер.

– Нет!
– перебрасывая ему мешок с провизией, жестко отрезал Кеннет.
– Никакого огня. И никакой магии.

Рауль возражать не стал, лишь смотрел с прищуром. Зря старался, на Кеннета такие вещи совершенно не действовали. Уж я-то за время нашего знакомства успела в этом убедиться.

Элиану понадобилось немного времени, чтобы прийти к тому же выводу. Он качнул головой, потом повернулся к Ивару:

– Проводи девушек к воде, пусть умоются.

К какой именно воде, если вспомнить, что находились мы на берегу реки, уточнять не стоило. Та самая заводь.

С этим Кеннет спорить не стал, когда я посмотрела на него, кивнул, мол, можно.

– Идем, - подошла к Лауре. Выглядела та утомленной, но держалась стойко, демонстрируя все, чему нас учили в Академии.

– Да, идем, - поднялась она с травы. Несколько натужно улыбнулась, явно собираясь меня подбодрить.
– Бриня опять на охоте?

– Похоже, он единственный, кому здесь нравится, - вроде как недовольно проворчала я.
– Что скажешь?
– перевела взгляд на Ивара.

– Ты забыла, кто моя мама?
– добродушно усмехнулся он.

Невольно засмеявшись - жизнь атакующего мага не приемлет покоя, кивнула.

– Она брала тебя с собой?
– несколько оживилась Лаура. Любила подобные истории.

– Сколько себя помню, все время в каких-то походах. То тренировки, то прорывы, - выбирая, как лучше пройти, начал он свой рассказ.
– Когда возвращались в город, начинал проситься обратно, не понимая, что это и есть наш дом. Вместо няньки - кто-нибудь из провинившихся магов. Вместо игрушек - амулеты. Конь, на котором учили сидеть верхом, хоть и едва ходил из-за старости, но тоже был боевым.

– А я до Академии кроме своего городка нигде не была, - посетовала Лаура. Наклонившись, сорвала попавшийся на пути цветок. Поднесла к лицу, понюхала. Улыбка на ее лице была мягкой, трогательной.

– И что в этом плохого?
– спугнув это мгновение, оглянулся Ивар.
– Ты хотя бы знаешь, где твой дом, а я….

Он замолчал, подал мне руку, помогая спуститься.

– А для тебя, везде дом, где ты был, - осторожно ступая по мелким камням, подошла я к самой воде.

Этот берег был более пологим, тот - песчаным, но обрывистым. Здесь все заросло густым кустарником, который пробивался сквозь каменную крошку, там стеной стояли деревья, похожими на змей корнями изо всех сил сдерживая размывание.

– Если ты так считаешь… - сбив с мысли о том, что эта тишина мне совершенно не нравится, произнес за спиной Ивар.

Я обернулась, хотела сказать, что ему пора бы и уйти, но Лаура опередила:

– Ты не мог бы ненадолго оставить нас одних, - светским тоном попросила она.

– Как скажете, - хмыкнув, склонил голову Ивар, тут же начав подниматься наверх.

– Ты иди, - дождавшись, когда он скроется из виду, предложила я подруге, - а я пока умоюсь. Потом поменяемся.

Прежде чем ответить, Лаура тяжело вздохнула, давая понять, насколько нелегкими были для нее последние часы, но кивнула, тут же направившись в кустики.

Я же, присела на корточки, но умываться не торопилась. Просто смотрела на воду, на солнечные блики, на отражение….

Закричать я не успела, летающий приложил палец к губам. Когда поднялась, качнул головой и отступил, тут же исчезнув, словно его и не было рядом.

***

Когда мы вернулись, для легкого перекуса все было уже готово. На траве, на полотенце, лежали оставшееся после ужина запеченное мясо, хлеб, сыр, которым с нами поделился Эльседар и зелень.

Завидев нас с Лаурой, Рауль поднялся, освобождая место. Следом за ним встал и Говард, опередив собиравшегося последовать примеру элиана Герана.

– Где Кеннет?
– не торопясь присоединиться к трапезе, спросила я у Рауля.

– Решил поставить еще одну ловушку, - ответил элиан, как-то странно на меня посмотрев.
– Что-то случилось?
– спросил он уже тише.

– Кажется, устала сильнее, чем думала, - натужно улыбнулась в ответ. Потом опустилась на оставленный им камзол.
– Я бы сейчас легла и не вставала, - вздохнула я, надеясь, что если Рауль что и заподозрил, то теперь точно избавится от своих сомнений.

– Не ты одна, - устраиваясь рядом, пихнула меня в бок Лаура.
– Я даже на еду смотреть не могу, так вымоталась!