Чтение онлайн

Он это отметил, кивнул. Затушил трубку, аккуратно положил ее рядом с собой. Дождался, когда Сарина разложит варево и сама сядет за стол:

– Тебе ведь интересно, как все так получилось?

– Интересно, - так и не сдвинулась я с места.

– Что тебе известно о кастах деркари?
– Эльседар указал мне на стул справа от себя.

Я чуть помедлила, но села. Есть вроде и не хотела, но аромат дразнил ноздри, заставляя вспоминать, что обед был давно:

– Только то, что их двенадцать,- послушно ответила я.
– Высшая - Повелители. Потом идут черные, потом - вы.

– Пропустила изгоев, - поправила меня Сарина, взглядом указав на тарелку.

Я пододвинула ее поближе, взяла ложку….

– Никогда о них не слышала.

– И не должна была. На то они и изгои, чтобы о них не поминать, - насмешливо произнес Эльседар. Огладил трубку большими, но очень ловкими пальцами.
– Магия, она как подземный огонь. Вроде и есть, а пока не прорвется, и не увидишь. Случается такое не часто, но если происходит, Мир погибает. Не сразу, но верно, уже не спасти.

– Ты кушай, кушай, - напомнила мне об ужине Сарина.

Я - кивнула, но даже шевельнуться не смогла. Лишь зачарованно смотрела на Эльседара, который, словно никуда не торопясь, взял кувшин, наполнил из него кружку. Шумно вдохнул, сделал глоток…. И все так размеренно, неспешно, заставляя с таким напряжением ожидать продолжения, словно от этого зависело твое будущее.

А потом еще и Ародар справился с камином и вернулся к столу. Громыхнув стулом, сел рядом с матерью. Хмыкнул:

– Точно - малышка! Даже рот открыла.
– Получив от матери по шее, фыркнул, обиженно насупившись: - А что сразу я?!

Объяснять, почему именно он, никто не стал. Сарина сидела тихая, смотрела в пустоту, хмурилась, словно те картины, что вставали перед внутренним взором, ее совершенно не радовали. Сам Эльседар больше не щерился. Взгляд был тяжелым, пронзительным.

– Так и произошло, - дождавшись, когда в комнате затихнет, продолжил Эльседар.
– Часть того Мира, откуда мы пришли, снесло сразу, а из тех, кто выжил, многие потеряли разум и стали чудовищами. Остальным повезло кому-то больше, кому-то меньше, но изменились все.

Я сглотнула вставший в горле ком. Воображение отказывалось представлять то, о чем он рассказывал, настолько страшным оно казалось, но я продолжала внимательно слушать, догадываясь, что не просто так Эльседар завел этот разговор.

– Чем дальше от прорыва, тем тоньше воздействие. Те, кого ты знаешь, как элиан, жили на другом материке, за большим океаном, который впитал в себя часть грубой силы. Потому жители Верхнего Мира и столь искусны теперь в тонких плетениях и дыхании стихий.

– А деркари?
– не удержалась я от вопроса.

– Об этом у нас даже детям известно, - опередив отца, с вызовом бросил Ародар, еще раз заработав по шее. Но, похоже, для него это было привычно, на этот раз он только чуть дернулся, да оскалился, показав клыки, но так и не замолчал: - Была страшная война.

– Ародар прав, - Эльседар поставил на стол уже пустую кружку, вновь потянулся к трубке.
– Война была страшной. Летописей того времени, как ты понимаешь, не сохранилось, но родители рассказывали детям, а те своим детям, поэтому мы и помним, и передаем дальше, чтобы не забылось. Смерть была невидимой, настигала внезапно, никого не щадя. Звери обезумели, самые мирные кидались, словно одичавшие. Матери грызли и рвали своих детенышей. Те, еще даже не открыв глаза, пытались добраться до своих братьев и сестер.

– Люди от животных не отставали, - пришла ему на помощь Сарина.
– Поддались жажде крови, истребляя всех и всё, что попадалось на пути.

– Неужели это правда?
– хрипло произнесла я, понимая, насколько коварна и опасна была та самая магия, способностью к которой мы так гордились.

Сарина мотнула головой, словно избавляясь от наваждения, посмотрела на Эльседара.

Тот ответил ей таким же внимательным взглядом, потом нахмурился, но кивнул, вроде как вынужденно соглашаясь с тем, о чем она его безмолвно просила.

– Правда это, малышка. Правда. Но….

Он замолчал, продолжая буровить меня тяжелым, из-под сведенных к переносице бровей, взглядом.

– Да говори уж, - когда напряжение стало совсем невыносимым, поторопила его Сарина.
– Наша она, пусть знает.

– Главное, чтобы знание это не во вред оказалось, - вздохнул Эльседар, вдруг как-то сразу постарев. Как будто все сказанное и не сказанное одним махом себе на плечи взвалил.
– Ладно, слушай, девочка. Но когда придет время, вспомни, что от лишних знаний бывают многие беды. И лишь только сердце….
– Он оборвал себя на полуслове. Поднялся, отошел к узкому, как бойница, окну.

И ведь прав оказался. За разговором я сразу и не заметила, но теперь явственно слышала шум дождя. Монотонный, беспросветный.

– Спасение нашли племена за горами. Накрыть-то их накрыло, но только поверху. Тех, кто был в низинах, как и будущих элиан, затронуло лишь тонкой силой. Понимали, что пройдет время, смерть доберется и до них, потому и искали, как избежать беды. И ведь нашли! Двенадцать сильнейших магов открыли портал в другие Миры и держали его несколько суток, давая возможность всем, кто разумен, покинуть погибающий дом.

– Двенадцать кланов Повелителей?
– вскинулась я, едва ли не сразу связав одно и другое.

– Двенадцать кланов Повелителей, - подтвердил Эльседар и резко обернулся.
– Уведи ее, - приказал Сарине.
– А ты, - бросил подскочившему Ародару, - позови братьев.

Не знаю, что произошло, но выглядел летающий встревоженным.

***

– Что случилось?
– войдя в свою комнату на втором этаже, обернулась я к Сарине.

Та ответила не сразу. Подошла к столу, поставила на него тарелку и кружку, которые захватила с собой, затем вернулась, плотно закрыв дверь, накинула засов, и лишь потом посмотрела на меня:

– Помяни изгоя к ночи, он и появится, - грубо бросила она. Губы дернулись, показывая клыки.

– Кто они?
– нахмурилась я, даже не пытаясь понять, чем это может нам всем грозить.

– Тайные правители этого Мира, - зло ощерилась Сарина.
– Повелителей слишком мало, да и главная их забота - Дверь и Печать, которые не позволяют магии из погибшего Мира затопить наш, потому и не успевают следить за тем, что творится в других землях. Изгои этим и пользуются, насаждая свои порядки.