Чтение онлайн

Цветную пену давало только зелёное мыло, и то цвет был неярким. Сармат хотел было проверить на коже, но опомнился, закрыл респиратор и окунулся в дезраствор. Запах у этого вещества был резче, но привычнее.

…Пока сармат ходил с респиратором нараспашку, кто-то порылся у него в мозгах, - так он подумал, досадливо щурясь на пару эльфов в гостевом зале. Кроме Гедимина, тут же ночевали трое скайотов, но они ушли от света за плетёную занавесь в углу, где на лавке были расстелены спальные мешки, - сармат еле успел заметить зелёную одежду с кисточками и любопытные взгляды. Вот со скайотами он бы пообщался охотнее – но те не стали мешать разговору с эльфами и вскоре затихли в своём углу…

– Увы, не все из дома Уэнкельви сейчас в Миэннисе, - сказал один из микана, с мельхиоровым обручем на лбу. Гедимин отметил мелкие лазуритовые и гранатовые вставки в растительном орнаменте. Второй эльф обошёлся обручем из кружевного дерева, но крупица лазурита перепала и ему.

– Многих поиск увёл к лесным озёрам, в дом наших соседей – древесного народа. Высокий Лес – сокровищница Богов Жизни и дорога на восток, к Великой реке. Древесный народ не решается пока двигаться на восток. Не был ли там ты, и что слышно от твоих родичей из восточных городов?

Гедимин качнул головой.

– Ничего. Там сильно трясло последние годы…

Пол на несколько секунд стал неустойчивым, башня едва заметно закачалась на подводном демпфере. Эльфы переглянулись.

– Да, земля на юго-востоке очень неспокойна. Потому мы и избегаем озера Нари и его южных берегов. Если это тревожит даже вас, сарматов…

– Скажи, Странник Хеммин, - вмешался микана в деревянном венце, - кто сейчас князь сарматов? И если их много – чей воин ты сам?

Гедимин мигнул.

– Сейчас – ничей, - неохотно ответил он. – Но могу поговорить за вас с любой станцией. Если с кем-то начались проблемы…

Микана снова переглянулись.

– О нет, мы живём в ладу с сарматами, - сказал один из них. – И гости из «Арамси» заходят к нам и бывали в Миэннисе. Но они не спрашивали о пахучих маслах микана – а ты что-то ищешь от Фиранканы до Миэннисы. Есть секреты мастеров Уэнкельви, и к ним мы не допустим даже тебя. Если же тебе нужна пара капель масла – тут запрета нет. Хочешь ли ты разгладить рубцы на коже? Сделать взор и разум острее? Или, наоборот, изгнать терзающий огонь из крови и снов? Земля Орина очень сильна, травы на ней, если не сгорают, усиливаются многократно, и мы знаем, как передать эту силу благовониям. Скажи, что ты ищешь?

Гедимин ошалело мигнул. «Да дались мне ваши секреты! Выделение эфирных масел – вот уж тайна так тайна! Я же видел ваши лаборатории, - что нового там могло появиться?.. Стоп. Что там про остроту разума?»

– Я думал, эти вещества просто пахнут… так, как вам приятно, - пробормотал он. – А это ещё и лекарства? И цветки кувшинки тоже?

Микана свёл пальцы в странном жесте.

– Нет «просто» растений, мастер-сармат. Как и нет «просто» книг в домах микана. Да, цветок Миэнкесви вобрал в себя силу земли и воды. Натри жемчужным маслом кожу за ушами, смажь виски – и кровь успокоится, а кошмары мёртвого мира отступят.

«Серьёзно? Настолько сильное вещество, что хватит пары капель на кожу?» - Гедимин с трудом удержался от недоверчивого хмыканья.

– А какое растение проясняет разум? И – Серым Сарматам его давали?

Микана переглянулись. Гедимин практически видел канал связи, вспыхивающий и гаснущий между ними.

– Багровая трава Циммен из города Скай, - ответил эльф в медном обруче. – Творение Жизни, пересозданное и возрожденное Мыслью богов и смертных. Князь Аэннари отправил полный фиал в пещеры Ксолата. Мы называем его «Огненный лёд». Нанеси по капле на каждый висок, и твой разум станет острее клинка.

«У Серых есть образец?! А-а… они же никому его не передадут. И сами изучить не смогут. Да и не будут, не их специализация…» - Гедимин сдержал разочарованный вздох.

– И есть даже такое масло, что убирает шрамы? – спросил он. – И застарелые тоже?

Эльф тронул серебристый обруч.

– Многожальник – растение большой силы. Но с ним нельзя спешить. Для приятного запаха и красивой кожи добавь каплю в чашу воды и умойся. Но если хочешь убрать вековой рубец – нужно чистое масло и много дней. И каждый день оно будет жечь и вызывать зуд, пока кожа не разгладится. Если тебе нужно такое лечение, оставайся в Миэннисе до весны – и обойдётся это недёшево. Но каплю на пробу мы отдадим бесплатно – если ты при нас возьмёшь её и вотрёшь в кожу. Слишком многие хотят узнать секреты дома Уэнкельви, а ты и без трав наделён острым взором и разумом…

«Ага, сырьё несложное… если только не наврали,» - подумалось Гедимину. «И технологии… ну какие тут технологии? Масляная мацерация? А вот свойства… это уже интересно. Проверить, раз предлагают? А сырьём потом запасусь, у скайотов. Они, надеюсь, ещё не поехали крышей на секретности всего подряд…»

– Ну так что же ты выберешь, мастер Хеммин? – спросил микана в деревянном обруче, и другой покосился на него с хорошо скрываемым, но заметным недовольством. – Жемчуг, или огненный лёд, или тёплые листья? Помни, между собой они не ладят…

«Что проще зафиксировать? Спокойствие, прояснение в мыслях или размягчение кожи?» - задумался Гедимин. Новое соображение вдруг кольнуло иглой в висок. «Стоп. Тебе тут кучу всего рассказали. А потом предложили применить к себе сложную органику. Ты же это видел, Гедимин. Тогда, в лаборатории этих же эльфов. Повезло, что два нейротоксина не ужились. Опять хочешь память собирать по молекулам?»

– Ничего, - он качнул головой. – Оставьте себе. Вы быстро освоили новые растения, это хорошо.

Микана приподнял бровь.

– Ну что же… Мы помним, что дом Уэнкельви утратил твоё доверие. Да будет спокойной твоя ночь в нашей башне.

Они поднялись по лестнице. Зашевелилась лоза, расползаясь по комнате и прикрывая листьями слишком яркие световые пятна. Когда в зале стемнело, зашуршала занавеска в «отсеке» скайотов.

– Странник, ты спишь?

– Нет, - Гедимин сел на тюфяке. – Я думал, вы давно заснули. Мы с эль… микана старались не шуметь.

Выглянувший скайот показал крупные острые резцы в ухмылке.

– Это да. Они умеют быть тихими. Если бы мы не прикинулись спящими, не услышали бы ни слова. Так и тебе интересно, что они делают с травами? Всякие приятно пахнущие настойки мы тоже знаем. Но у микана они особенные. И на мозг, и правда, действуют.

Гедимин угрюмо сощурился.

– Вот это мне и не нравится. Мне как-то подтёрли память… вот так, незаметно, сложной органикой. Вы-то ничего не забыли, пока тут живёте?

Высунулись ещё двое скайотов. Первый озадаченно хмыкнул.

– Мы только привезли им груз трав. И уедем обратно с белой медью и хорошим деревом. Южные папоротники всем хороши, но вот древесина… - он выразительно поморщился. – На севере, где лес привычнее, будет проще. И растения там…