Чтение онлайн

Он удивлённо усмехнулся.

– Культ перенимают очень многие. Главное, чтобы не дошло до человеческих жертвоприношений…

– Хэ-эй! Наверху! – донёсся с лестницы недовольный голос. Гедимин мигнул. Это был точно механик Мэцью, и никто другой.

– Мы идём! – отозвался Шеймас и прибавил шагу. – Вы все готовы?

– Да мы уже запарились! – отозвался Мэцью. – Сам посиди в скафандре!.. Ха, Древний Сармат! Значит, станция всё-таки передала тебе…

– Нет, - буркнул Гедимин. «Со станцией я ещё пообщаюсь. Кем бы там ни считали скайотов. Меня вызвали для моей работы – вызов должен был дойти.»

– Но Шеймас сказал мне, что нужно. Вы все уверены? – он вошёл в генераторную. Там собрались пятеро скайотов. На них хватило древних скафандров лёгкой защиты; с охлаждением у скафандров уже были проблемы, но обшивку проверили – и прикрыли все потёртости обрезками изношенной, уже разобранной «защиты».

– Всё решено, - склонил голову один из скайотов, легонько погладив край пульта.

– Да, - другой попытался кивнуть, но непривычный шлем сполз набок – пришлось поправлять. – «Скай» уже опустел. Все ушли, всё нужное забрали. Реактор пора останавливать. Мы думали захоронить его здесь, но когда конструкции просядут… Не хочется оставлять под городом ядерную мину.

Он попытался указать головой куда-то вверх – и снова уронил шлем набок. Кажется, к скафандрам были привычны только двое. И у них же сильнее всего пострадали рукава – даже второй, нашитый поверх первого, слой на предплечьях был истёрт. «Операторы,» - Гедимин покосился на последний рабочий монитор. Тот ещё показывал состояние ЛИЭГа и аккумуляторов, расход энергии, но строки данных ползли с запозданием, и повсюду чернели «выгоревшие» точки.

– Значит, демонтаж, - Гедимин склонил голову в ответ. Слово «реактор» он решил пропустить мимо ушей – уже не имело смысла, как называть устройство, которое через пару минут перестанет существовать.

– Д-да, - Шеймас огляделся по сторонам и тяжело вздохнул. – Надо же. Иногда думается – может, оставить всё это музеем ушедшей цивилизации? Почти три сотни лет, надо же… Наши предки вряд ли рассчитывали, что такая жизнь настолько затянется. И что потом всё станет… таким странным.

Он криво ухмыльнулся и повернулся к операторам.

– Начнём?

– У тебя нет защиты? – Гедимин включил генератор поля. – Постой смирно, я тебя прикрою. Мало ли что.

Шеймас, обернутый защитным полем, смущённо хмыкнул, согнул руку в локте, переступил с ноги на ногу.

– Дышать есть чем? – Гедимин, как всегда, сомневался в воздуховодах – запутанной системе узких ходов в «мешке» за спиной скайота. Фильтр в них вставлять было некуда – только закрутить их петлями и надеяться, что радиоактивная пыль внутрь не «доползёт».

Шеймас вдохнул поглубже и слабо улыбнулся.

– Всё хорошо, Гедимин. Вы готовы?

– Угу. В убежище ещё кто-то есть? А у вас – источник света? Сейчас всё тут погаснет, - предупредил Гедимин, потянувшись за фонарём. Оператор поднял с пульта устройство с крупной линзой с одной стороны, пощёлкал рычажком – оно зажужжало и «выплюнуло» пучок жёлтого света.

– Сейчас всех выдворим, - другой оператор нажал на красную кнопку. По убежищу пронёсся тревожный вой. Гедимин невольно поёжился.

– Они могут сообщить, что вышли? – спросил он и покосился на лучевой сканер. «Просвечу потом убежище. Если кто застрянет – вытащу.»

– Подождём, - Шеймас посмотрел в угол монитора. Агрегат ещё отсчитывал время. Где он брал точку отсчёта, Гедимин не выяснял, - кажется, она не менялась с тех пор, как сармат с бригадой привезли сюда ЛИЭГи…

– На выходе всех пересчитаем – и, надеюсь, искать их в тёмных лабиринтах не придётся, - добавил Шеймас.

Один из скайотов открыл дверь генераторной и встал на пороге, откинув отстёгнутый шлем. Гедимин озадаченно мигнул. Скайот прикрыл глаза и шумно втянул воздух.

– Двое у воды, они идут к лестнице. Две пары слева и справа – они спускались, развернулись наверх. Ещё две на тросах, тоже поднимаются… Восемнадцать вместе с нами?

– Нет, без нас, - Шеймас подошёл к «наблюдателю». Это была самка, - длинные чёрные волосы с проседью, светлый пушок на щеках. Стрелка под дозиметром, покачавшись между ней и стенкой, за которой стояли генераторы, повернулась к скайотке. График ЭСТ-излучения мелко дрожал.

– Кошек видно? – забеспокоился оператор.

– Сбежали сразу, сейчас ходят снаружи, у сарая, - ответила женщина. – Первые люди вышли… Это всё замуруют, да?

– Все ворота, - сказал Шеймас. – Всё будет перекрыто.

Механик Мэцью недовольно фыркнул.

– А рилкар? Раз никто жить тут не будет, никому на голову ничего не упадёт, - почему конструкции не разобрать? Нам ведь нужно сырьё для обмена.

– В принципе, мы уже можем и без него, - отозвался Шеймас. – Нет, Мэцью. Мы сразу решили, что рудников тут не будет. Как бы ни хотелось нашим соседям…

– Последняя пара наверху, - доложила женщина и снова принюхалась. – Остановились… Нет, всё в порядке, выходят. Больше живого тут нет. Только мы пятеро.

– И Гедимин, - Шеймас покосился на сармата.

– Меня не видно? – Гедимин не удивился. Его броня уже была герметично закрыта. Кажется, «живой сканер» реагировал только на биообъекты, а непроницаемую «глыбу» ипрона игнорировал. Гедимин задумался было о различных формах жизни, о размерах определяемых объектов и о дальности сканирования, но Мэцью уже тронул его ладонь.

– Давайте, - хрипло сказал он. – Закончим уже с этим. Нам идти внутрь?

Он кивнул на стену. Гедимин качнул головой.

– Вы можете подниматься. Монитор всё равно сейчас погаснет. Я могу даже подождать, пока вы уйдёте.

– Побудем тут, - отозвался оператор, заняв привычное место. Второй сел рядом. Скайотка-«сканер» надела шлем и проверила, плотно ли прикрыта шея.

– Если помощь будет нужна – мы тут.

…Гедимин отключил оба ЛИЭГа. Под плотным куполом защитного поля теперь светился только его фонарь – а снаружи разряжались штатные аккумуляторы. Сармат проверил их, - полный заряд они уже не держали, но и половинного хватило бы на нужды древесного посёлка. Если бы нашёлся способ этот заряд набрать – и применить…

Сармат ждал, что придётся раздирать скипевшиеся детали когтями, но ЛИЭГи разбирались неожиданно легко, хотя вращающие механизмы последнее время смазывали кукурузным маслом. «А они ещё столько же протянули бы,» - думал он, заворачивая всё, что не «фонило», в ветошь. «Столько же, а то и дольше. Всё-таки мы тогда постарались. Да и сама конструкция проста, но надёжна. Досадно…»

Он вскрыл корпус. Руки обдало фантомным теплом – перед работой Гедимин всё-таки сдвинул ипроновые пластины и «открылся» для излучения. Ирренций «светил» ровно, так же, как в день первого запуска.