Чтение онлайн

Гедимин пошёл за ним к воротам Илкары. Стены над холмом уже поднялись в рост нанна. Плитняк укладывали щедро – стену такой толщины не прошиб бы ни осколок, ни пуля, и близкий взрыв самодельной гранаты едва сдвинул бы верхние камни. Поодаль и от форта, и от кургана Гедимин заметил ещё один обгорелый холмик, без каменной «диадемы» и украшенных шестов. Кости, впрочем, вокруг валялись – нанны не стали складывать огромный костёр, облитые смолой тела обгорели, но плоти в них осталось много, и холмик быстро разрыли гиены. Гедимин увидел в траве нижнюю челюсть человека. Пары зубов в ней не хватало, и вряд ли их выломали животные.

Он приостановился, глядя на блестящие осколки среди углей и золы. Это были уже не кости. Разбитый металлофрил, капли расплавленного скирлина, фриловое крошево, остатки чьих-то украшений – бизоньи рога и крысиные резцы…

– Всё там, - буркнул нанн, останавливаясь вслед за Гедимином. – Ничего из их хлама мы не взяли. Всё разбили кирками и кувалдами. Кроме вещей, о которых мы не знаем. Посмотри на них и скажи, как лучше их уничтожить. Вы, сарматы, знаете больше способов.

Гедимин кивнул.

– Значит, две машины с дальнобойным оружием и панцирь со смертельными лучами?

– Да, в твой рост, - отозвался нанн. – Сам увидишь. Нхельви уронили его в щель, раздавили по пояс. Тело – что осталось – мы вытащили. А верх не тронули. Есть там ящик с вашим знаком…

– Каким знаком? – вскинулся Гедимин. «Экзоскелет. Значит, источник питания на спине. Что именно? Аккумулятор? РИТЭГ? ЛИЭГ?!»

– Круг на шесть частей, три чёрные, три зелёные, - ответил нанн. – На меченых камнях ты такие ставил. А в повозках – знаки с молнией и зачёркнутым огнём. Живого в них не было, все проверили. Даже эльфы тут уже были – поднялись из Ралассы…

Он снова потёр свежий рубец на животе. Гедимин оглянулся на юг. Потом – на запад, где остался Старый Город Ликкин. «Гедимин, ты всё-таки идиот. Сам привёл шпионов в Илкару. Сам с чего-то поверил, что у них на уме мир…»

…Канализационные туннели и коллекторы в городах наннов обустраивали первым делом, едва закладывали фундаменты домов. Отстойник под Илкарой был уже достроен. Нанны сдвинули крышку. Внизу зашуршала потревоженная Флерва, и Гедимин услышал скрежет металлофрила. На дне колодца виднелись покорёженные остовы, сброшенные друг на друга, - два «флипа» без колёс и выпотрошенный экзоскелет.

– Сейчас поднимем, - пообещал Радгар Камнеруб, перешагивая через стайку нхельви. Зверьки толпой сбежались к колодцу, едва нанн отодвинул крышку, и теперь клубились вокруг – Гедимин всё время боялся оттоптать им лапы.

– Никто не сбежал? – негромко спросил сармат у нхельви, пока поселенцы выуживали металлофриловый хлам из отстойника. Флерва отчего-то крепко вцепилась в остатки экзоскелета – видимо, к ним прилипла какая-то органика…

– Ни один! – проверещал зверёк, привстав на задние лапы. – А они хотели! Когда бандит с лучемётами провалился, а повозки упали – двое выскочили и драпанули. И чего было их выкапывать?! Пусть бы лежали, камень впитал бы.

– Для пересчёта, - отозвалась наннка с боевым топором. Она держала в руках широкую свёрнутую ленту; Гедимин бы и не заметил эту тряпку, если бы она была не из скирлина – собранного по кускам и заново разрезанного, как будто на неё пошли остатки «древней» одежды.

– Их было пятнадцать, - она расправила ленту, и сармат увидел пришитые к скирлину полосы жёлтой кожи с короткими волосами. Пятнадцать «нашивок» немного разной формы и цвета, - иногда «шерсть» была чёрной, иногда – тёмно- или светло-бурой.

– Переверни! – скомандовал бородач молодым наннам, вытащившим вторую колымагу. Ей не только оторвало колёса вместе с осями, но и погнуло днище, и поселенцы хотели уложить её набок. Первая кое-как заняла «нормальное» положение. Вторую с ворчанием прислонили к городской стене. Экзоскелет, разрубленный от лицевого щитка до паха, ставить не стали – бросили рядом. Тут же свалили потрескавшуюся обшивку и обломки пневмоприводов – нижнюю часть.

– Вот всё, - сказал Радгар и брезгливо поморщился. – Внутри часть их оружия. Остальное мы расколотили. Всё, на чём не было сарматских знаков.

– Отойдите, - попросил Гедимин, угрюмо щурясь на гранатомёты, установленные на крышах. В первой машине под сидение свалилась открытая коробка с двумя самодельными снарядами. У «макак» хватило ума не ставить их на взвод, а взрывчатка ещё не настолько отсырела, чтобы срабатывать по своему усмотрению. Аккумулятор в передней части «повозки» попал в сжимающуюся трещину и сам треснул и вытек. Во второй машине ящик со снарядами был пуст, зато граната засела в стволе – и сармат накрыл её защитным полем, радуясь, что она до сих пор не сработала.

«Второй аккумулятор цел… Ладно, всё равно надо всё это взрывать,» - думал сармат, подходя к экзоскелету. «Надо же. «Хоппер». Где только взяли… А сопла сработанные, - по кому стреляли? По крысам, друг по другу?..»

Он опустился на камень рядом с экзоскелетом и накрылся плотным защитным полем. На «Хопперах» не было штатных ЛИЭГов, - и что туда запихнули вместо элемента питания, даже думать не хотелось.

Плоский контейнер с четырьмя патрубками оказался без трещин. Он, как и весь экзоскелет, слегка фонил. Гедимин списал было это на городскую пыль и заражение металлофрила, но вовремя заметил зелёные пятна на защитном поле. Из патрубков били лучи. Одна пара уходила вверх, к перенаправляющим линзам бластеров, другая – вниз, к закрытому контейнеру с электролитом. «Преобразователь,» - сармат поморщился. «ЭМИА-энергия переходит в электрическую… А ведь несложная штука. Можно сделать на коленке. Был бы ирренций, свинец и сера. И обсидиан…»

Он обернул контейнер с ирренцием защитным полем и спрятал под броню. Фон резко упал. Сармат убрал купол и выпрямился. Нхельви, столпившиеся вокруг, отхлынули волной.

– Что там? Правда, ирренций? – спросил, привстав на пальцах, незнакомый Серый Сармат. Электронщик Аффан угрюмо на него сощурился.

– Сам-то не чуял, что ли?

– Ирренций, - буркнул Гедимин. – В каком виде – Седна его знает. Там ещё три гранаты и две ёмкости с кислотой.

– Подорвать в степи, - предложил Аффан. – От города и пастбищ подальше. Гранаты не на взводе? Один ствол был подозрительный…

– Угу. Там и сидит, - подтвердил Гедимин. – Вытащу в защитном поле из города. А потом и остальное.

– Мы поможем, - Серые отогнали от обломков всех остальных. – Утащить надо подальше.

…Пару раз Гедимин резко останавливался и выразительно оглядывался – нхельви, конечно, передвигались тихо, и компания из трёх сарматов трещала травой так, что заглушила бы и посадку звездолёта, но взгляды, упёршиеся в спину, Гедимин прекрасно чувствовал. Каждый раз после его остановки шорох поодаль стихал не сразу. Зверьки прятались, но глазеть не переставали.