Чтение онлайн

…Солнце над степью светило ярко, но над Йилгвой будто стоял светозащитный купол – улицы, независимо от высоты уцелевших домов над ними, тонули в тени. Однако Деннис Маккензи как вышел из убежища с тёмным наглазником, так его и не снял.

– Канадец? Тебя ещё мутанты не сожрали?

– Все мутанты – здесь, на развалинах, - отозвался Гедимин; ему, и правда, на кислотных болотах было спокойнее и, по ощущениям, безопаснее, чем тут, в «почти нормальном» городе. – «Джойя» с вами энергией делится?

Деннис фыркнул в респиратор. Ченге, до того молча стоявший за его плечом, тяжело шевельнулся.

– Поделилась, так поделилась, - двоих от шлюза на руках уносили! Чего вы, атомщики, там намудрили, чтоб мозги жечь без бластера?

Гедимин качнул головой.

– Мы с экипажем «Джойи» не при делах. Сама станция так решила. Если что – тарконов она впустит. Я уговорил.

Ченге гулко вздохнул и недобро сощурился. Деннис отчётливо скрипнул зубами.

– Канадец! Вот чего ты всюду суёшься?! Никто не просил – нет, надо разинуть рот!

– Говорили к нам не лезть, - процедил Ченге. – Чего опять притащился?

Гедимин сузил глаза.

– Проверить ЛИЭГ и энергомачту. Кто за них отвечает?

…Пока патрульные искали таркона-энергетика, Деннис всё-таки затолкал Ченге в убежище и закрыл за ним шлюз. Сам никуда не ушёл – так и провожал Гедимина, за тарконом и тройкой патрульных идущего к заводу. Пятеро сарматов в тяжёлой броне – вышла целая толпа, и другие патрули выглядывали из переулков на топот и лязг. Гедимин старался не приглядываться ни к скафандрам, ни к оружию. Какие-то механики в Йилгве были, но сармат их к работе не допустил бы…

За сорок лет тарконы и Серые плотно обжили высотки – в каждом строении вдоль улицы первые три-пять этажей были с целыми окнами, исправными дверьми, более-менее сохранной отделкой на стенах. Мостовую даже подметали – она ещё не почернела от сланцевой пыли, да и окна оставались прозрачными. Верхние этажи понемногу растаскивали – снимали плиты, срезали балки; от внутренней отделки, остекления и коммуникаций давно ничего не осталось. Стена, отделяющая рассадник эа-формы от жилых кварталов, стала выше, крепче, вдоль неё протянули электроограду, по странному стечению обстоятельств ещё не приманившую к себе стаю Скхаа. «Дались им эти проводочки, когда такие грозы!» - Гедимин криво ухмыльнулся, но всё же решил предупредить:

– Хорошая ограда. Электрофагов учли? В соседних развалинах – целая стая.

Деннис тяжело вздохнул.

– Канадец… Ты на энергостанцию пришёл? Вот к ней и топай. Молча.

Тарконы и Серые, разбирающие этаж высотки, остановились и уставились на Гедимина. Сармат ещё долго слышал за спиной бурчание недоумевающих жителей.

Здание обогатительного комбината разрослось во всех направлениях; соседняя высотка, прикрывшая собой старое сарматское убежище, напротив, «просела» - ещё десяток этажей разобрали на стройматериалы. Над пристройкой сияла ветвистая мачта подстанции; кольца накопителя больше не торчали наружу, рядом с башней преобразователя появился отсек управления. Пока энергетик стучал в запертые двери (снятые с ворот какой-то высотки), Гедимин заглянул за ангар. Чуть поодаль, за оградой из фриловых плит, расчистили посадочную площадку для пары грузовых глайдеров, проложили утащенные откуда-то рельсы, - судя по их расположению, главный склад был не то в старом убежище, не то в отремонтированной части здания над ним.

В отсеке управления Серых Сарматов не было – только за дверью со схематичным изображением гаечного ключа шевельнулась массивная тень и тут же исчезла, с грохотом загнав дверную створку в паз. У щита управления на самодельных стульях не по размеру сидели двое тарконов в мешковатых комбинезонах. Спецодежда с затёртыми метками станции была бы впору филку, но на узкоплечих худых мутантах свисала складками. Гедимин, изобразив дружелюбную ухмылку, становился перед мониторами. Их вытащили, похоже, из убежища Елгавы – сжигающую лучевую вспышку электроника на поверхности не пережила. Самодельный пульт собрали из чего попало, но грубых ошибок в конструкции не было – Гедимин решил, что с заменой кнопок и рычажков по мере износа тут и без него справятся, как и с чисткой от въедливой, липкой сланцевой пыли.

На подстанцию недавно пришёл луч. Ёмкость была меньше, чем ожидал Гедимин, видимо, кольца накопителя фрагментарно «выгорели» и излучение больше не удерживали. Операторы это учли – зарядили накопитель на 90% от возможного. Гедимин покосился на мелькающие цифры суммарного расхода и мысленно махнул рукой – запаса энергии должно было хватить на весь год. Елгавское убежище явно лишилось многих датчиков потребления – эти приборы Применение на поверхности точно не пережили бы. Ни одно из убежищ на мониторах не отображалось – ЛИЭГи ещё работали, к подстанции в «верхнем городе» можно было не подключаться. Зато так и мелькали цифры на мониторах рудника, но особенно «прожорливым» был обогатительный завод – и вот там на датчики не поскупились. «Ага, хельдова трасса работает, ходит грузовой состав и ремонтная дрезина, в шахтах – подъёмник и вагонетки в штреках. Сам город берёт умеренно, в основном на стену и ворота… турели настолько прожорливые? Где-то налажали, тут на полный обвес крейсера хватило бы. А что на заводе? Ага, шаровые мельницы, насосы, фриловый цех… Электропечь?»

– Для чего печь на обогатительном? – спросил Гедимин, протянув палец к строке на мониторе. Тарконы за пультом вздрогнули и сердито оскалились. Деннис тяжело вздохнул.

– Канадец…

– Электропечь – часть энергокомплекса, - неожиданно подал голос таркон-энергетик. – Обжиг известняка, получение щелочного раствора.

– Ясно, - Гедимин вспомнил, как заходил на недостроенный завод. – Тут всё нормально. Только проверьте, куда уходит энергия по периметру. Ваши системы защиты столько «жрать» не могут. Где-то пробой – или неучтённое подключение.

«Например, Скхаа – уже прилетели и город по-тихому объедают,» - закончил сармат про себя под тяжёлый вздох Денниса. Таркон-энергетик поморщился.

– На этом всё?

– Нет. Что с ЛИЭГами в убежищах? – Гедимин покосился на «нору» ремонтника – вот Серый, наверное, мог много чего рассказать…

– Ли-что? – энергетик повернулся к Деннису. Тот тяжело шевельнул деформированной рукой.

– Альнкит «Илгвена» ему покажи.

…«Альнкит» вернулся в свой отсек (но труба-«энергопровод» так и торчала в перекрытиях). Гедимин, не обращая внимания на шипение сопровождающих, накрыл генератор защитным полем, прощупал корпус и осторожно сдвинул крышку. «Всё-таки надёжную штуку мы соорудили. Ещё триста лет проработает.»

– Ну что, не взорвётся? – нетерпеливо спросил Деннис, едва Гедимин убрал защитное поле. Таркон-энергетик (и другие тарконы и Серые в рабочих комбинезонах, незаметно собравшиеся у генераторной) при слове «взорвётся» вздрогнул. Гедимин посмотрел на потолок.

– ЛИЭГи не взрываются. Если в них не совать взрывчатку. Не лезьте внутрь, и его на века хватит. На неисправность зовите ремонтников «Джойи», сами не суйтесь!

Деннис насмешливо хмыкнул.

– Только тебе везде соваться можно, да, атомщик? Ну что, всюду залез? Доволен?

Гедимин сузил глаза.

– Периметр проверьте. Это вашим ремонтникам под силу.

– Да уж, без чужаков обойдёмся, - фыркнул Деннис. – Ты нам уже напомогал. Эй! Проводите инспектора до ворот!

…Стоило выйти из туннеля, как яркий свет солнца ударил в глаза. Гедимин прикрылся ладонью и почувствовал сильное тепло. «А ведь в городе, по идее, должно быть жарче,» - сообразил он вдруг. «Много тёмных поверхностей, высотки полуразобраны – улицу уже не прикрывают. Даже термометр «видит», что в Йилгве на пять градусов холоднее. Интересное явление. Проверю его лет через десять.»