Чтение онлайн

Против меня и моей пока неведомой команды будут все атрибуты этого экзамена. При этом я сам не смогу долго поддерживать ни бой, ни защиту. В этом смысле поддерживающий артефакт — это то, что максимально раскроет мой скромный потенциал. И потенциал тех, кто будет рядом.

Зато противники, даже самые мощные, будут вынуждены действовать осторожно. Будет обидно отдать мне победу, да ещё и за собственный счёт.

Я не удержался от усмешки, когда сделал последний штрих и завершил контролирующий контур по поверхности артефакта. Да, полномасштабную версию этого артефакта я пока не представляю как сделать, но мини-копию, которая даст мне дополнительные силы — легко.

К тому же она легко введёт в заблуждение самых сильных соперников, напугает слабых, а когда они все разберутся… я уже сдам экзамен.

Что ж, ведущий объявил о конце второго этапа. Пора переходить к следующему!

Светлана Яровая стояла в огромном помещении, окна которого выходили одновременно на все стороны. И со всех сторон открывался невероятный вид на столицу, залитую солнцем.

Однако, как бы ни притягивал взгляд город, всё её внимание было приковано к мужчине, который сидел перед ней. Пожилой, но при этом выглядел крепким. В чуть винтажном костюме, но идеально по фигуре. С завязанными глазами, но он всё равно как будто видел её насквозь.

Рядом со Светланой стояла женщина по имени Анна. Она была одета в синее платье, на плечах лежал тонкий шерстяной платок невероятно умелой вязки. Обе женщины молчали, ожидая решения главы Церберов.

— Ты уверена, что хочешь стать одной из нас? — наконец сухо спросил старик.

— Да, — резко ответила Яровая. — Тем более вы сами пригласили.

Мужчина покачал головой:

— Тебе сказали, что ты не готова. Но оставили возможность. Думаешь, так быстро смогла изменить себя? — По его губам скользнула едва заметная улыбка, которая тут же скрылась.

Светлана почувствовала, как ярость поднимается из живота, готовая поглотить разум. Что этот старик себе позволяет? Но она сдержалась и, глубоко вздохнув, спокойно ответила:

— Я приняла решение и готова воспользоваться вашей возможностью.

— Кто он? — вдруг спросил глава Церберов, и Светлана вновь подумала, что он видит её насквозь.

— О чём вы? — сделала вид, что не понимает вопроса.

Старик с повязкой на глазах усмехнулся, не скрываясь.

— Что ж ты сама решила. — Он встал изо стола, поправил пиджак, застегнув пуговицу. — Светлана Яровая, я разрешаю тебе войти в Чертоги Церберов и начать своё обучение. Теперь ты принадлежишь нашему клану и делаешь то, что тебе приказано. Понятно? — его голос стал совсем сухим, как ледяной ветер, хлестающий кусочками льда.

— Поняла.

— Анна, проводи её и ответь на основные вопросы.

— Хорошо, глава, — кивнула Анна и развернулась на выход.

Когда они коснулись двери к лестнице, ведущей вниз, глава Церберов бросил Светлане в спину:

— Кстати, Шторма мы уже проверили.

Светлана замерла в проходе, обернулась, но старик уже сел за стол и, казалось, задремал. По её лицу проскользнули растерянность, удивление, а затем и ярость.

Прежде, чем она успела что-то сказать, Анна положила руку ей на плечо:

— Теперь ты часть клана. Делай то, что сказано.

С её руки в тело Светланы потекла какая-та энергия, от которой ноги стали ватными, а голова зашумела.

Её план поймать и наказать Сергея Шторма провалился, а сама она попала в зависимость от Церберов. От которых не уйти. Никто не уходил.

«А я уйду. И Шторму отомщу», — подумала она, спускаясь по ступеням на этаж ниже. — «Он узнает, кто его главный враг и что эту битву ему не выиграть».

Анна шла чуть за ней и мягко улыбалась. Люди не меняются, сколько бы лет ни прошло. И это им на руку.

Весь поток экзаменующихся разделили на три группы и направили к членам жюри. На каждую группу приходилось по двое проверяющих: к пятерым членам жюри присоединился и сам Роман Чумов.

Я стоял в очереди, которая создавала поддерживающие и аккумулирующие артефакты. Судя по тому, что я видел, сдадут экзамен среди них далеко не все. И дело не только в том, что данный тип артефакта сложно собрать из предложенных материалов, но и из-за качества работы.

У многих материалы были встроены друг в друга без соблюдения полярности и энергетических потоков. Да, они небольшие, но на таком уровне это вдвойне важно! Да, не взорвётся, но и заметной помощи тоже не получишь.

Всего два человека кроме меня сделали что-то удобоваримое. Одним из них казался Всеволод Кузьмин, выдающийся студент с бронзовыми волосами. Ему удалось собрать подобие энергетической батарейки и, судя по увиденному Взглядом артефактора, накопителем у него выступал рубин и аметист, а вот корпус он сделал из дуба с рунами и подобием контуров. Одноразовый, но в рамках экзамена — изящное решение.

Вторым была девушка с длинными волосами, скрывающими лицо. Она держалась неуверенно, сутулилась, но её аметистово-обсидиановый с каменным деревом в качестве основы амулет мягко пульсировал, позволяя лучше контролировать свой Дар. Крайне полезная штука в бою, когда эмоции зашкаливают.

У защитников и атакующих дела были получше. Почти у всех получилось хоть что-то, а несколько вообще можно было назвать местечковыми шедеврами.

— Ну-с, юный Шторм, покажите, что подготовили вы, — отвлёк меня от наблюдений голос проверяющего. Мужчина средних лет, цепкий взгляд военного инженера, прямая спина и костюм военного кроя.

— Я бы показал вам что-то атакующее, но пока придётся довольствоваться этим, — сказал я, раскрывая ладони и опуская на стол свою работу.

Мужчина осмотрел меня, будто изучая карту будущих боевых действий, а потом посмотрел на артефакт. Его брови поползли от удивления вверх.

— Это? Это? Я правильно понимаю? — с нескрываемым восторгом закудахтал он. Смотрелось забавно.

Вместо ответа я пожал плечами и улыбнулся. Проверяющий сосредоточился, прошёлся Даром (у него оказалась смесь огня и земли) по рунам и контурам артефакта, покрутил его в руках.

— Конструкция выглядит безопасной. Впитывает силу. Что ещё умеет?

— Делиться силой с другими. Независимо от атрибута.

Его глаза сверкнули, а кулак автоматически сжался вокруг артефакта. Но я протянул руку вперёд, и ему пришлось вернуть.

— Меня зовут Виктор Александрович Жуков. Я бы хотел обсудить с вами ваш, хм, проект, после окончания экзамена.

— Как только получу лицензию, в смысле, ранг, так сразу сможем пообщаться. — Кивнул я ему и отошёл, давая место следующему.

Что ж, у меня появился потенциальный интересант и возможно даже будущий клиент. Желание получить официальное разрешение оказалось не только разумным, но и выгодным.

— Ну что, готов к бою? — спросил Алексей Яростный, подходя ко мне. Рядом с ним уже стояли Ангелина, Виолетта и Всеволод.