Чтение онлайн

Одного водителя застал аж за бритьём электрической бритвой. Он вставил витой проводок-пружинку в прикуриватель и теперь выравнивал щетину на подбородке, глядя в зеркало заднего вида. Соседи по пробке позабыли о своих бутербродах и ругани, когда это заметили.

Когда мы застряли на одном месте минут на пятнадцать, я начал нервничать. Черкасов же спокойно смотрел перед собой, словно спал с открытыми глазами, просыпаясь только в редкие моменты движения.

Сухов дремал, привалившись к центральной стойке машины, но одну руку по привычке держал на артефакте-батарейке. Я видел, как по его карману растекаются, а затем медленно исчезают искорки энергии.

— Мы когда-нибудь доедем? — не выдержал я.

— Всё успеем. Именно поэтому мы выехали пораньше, — успокаивал меня Антон.

Наконец что-то произошло, и мы за раз проскочили аж половину квартала и свернули в нужную сторону. Машина ускорилась, Черкасов пару раз срезал через дворы. Порадовался, что у нас не лимузин — на нём мы бы точно застряли в заставленных дворах.

Мне казалось вначале, что здесь машин сильно меньше, чем в прошлом мире, но видимо мне просто везло. Возможно все были в отпусках и сейчас, когда лето постепенно подходило к концу, народ возвращался домой и выводил свои машины на дороги.

К Гильдии мы подъехали без двадцати девять. Неожиданно на парковке оказалось очень много машин, так что Черкасову пришлось елозить, чтобы найти себе место. Не выдержав этой задержки, я выскочил на улицу и устремился к центральному входу.

Времени было с запасом, но всё же с очень небольшим. Пока дойдёшь до административной части, пока всякие бюрократические препоны. Вот что люди с удовольствием позаимствовали у богов, так это бюрократическую махину: пока достучишься до нужного бога, в этом случае человека, семь потов сойдёт и трое сапог сотрёшь.

У входа меня ожидала неприятность: дверь была закрыта. Несколько раз подёргав за ручку, я убедился, что заперто на все ключи. Приглядевшись сквозь полупрозрачное стекло, увидел несколько человек, постучал.

Меня заметили и жестами начали показывать, чтобы обошёл, мол, вход с другой стороны. Кивнул в благодарность, ускорил шаг. Ещё бы найти нужный вход.

Боковая дверь выглядела заброшенной, поэтому у неё я даже не остановился. Зато c противоположной стороны действительно оказалась ещё одна, в которую как раз входило небольшое семейство: мужчина с двумя детьми, сыном лет двадцати и дочкой лет шестнадцати. Видимо сестра будет болеть за брата.

Не замедляя шаг приблизился ко входу, натянул вежливую улыбку, готовый войти в Гильдию, как в последний момент резко остановился.

На входе стоял уже знакомый мне металлоискатель, со встроенной проверкой на божественность. И рядом с ним, не сводя глаз с заходящих гостей, стояли двое в серых костюмах с узнаваемым значком на лацкане: три собачьи головы в треугольнике ошейника.

Гончие кого-то искали и почему-то я был уверен, что меня.

Увидев Гончих, я резко остановился. По телу прошла дрожь от воспоминаний, как меня проверяла та женщина, Татьяна Кислицина. Мне казалось, что меня вывернуло наизнанку. И было это, как назло, прямо здесь, у Гильдии Артефакторов!

В прошлой раз мне повезло, и она ничего не заподозрила. А сейчас? У меня укрепилась Нить цикла перерождения. Она всё ещё тонкая и едва заметная в остальном массиве нитей жизни, но всё равно она есть. Сможет ли артефакт учуять меня? А Гончие, что они сделают?

Я не сомневался, что у них есть возможность и право остановить бога. А уж если говорить про бога моего уровня, то тем более, ведь у меня ни своих сил никогда особо не было, ни тело в этом вопросе не подсобило.

Я застыл в неуверенности. Если я сейчас уйду, то как минимум не сдам экзамен и смогу пересдать лишь через месяц. Но сейчас даже это меня волновало меня гораздо меньше: если я просто развернусь и резко убегу, то Гончие заподозрат неладное. А если эти ищейки имеют хотя бы толику нюха, то быстро сообразят, что делать.

Из тяжёлых мыслей меня вырвал писк металлодетектора. Охранник на входе, а также Гончие моментально перевели внимание на входящую семью. Глава семейства остановился с прямой спиной, сын вжал голову в плечи, дочь закрутила головой.

— Достаньте, пожалуйста, металлические вещи и положите на этот поднос, — пробубнил явно не в первый раз за утро охранник.

На поднос легли мобильный телефон, часы на цепочке, несколько монет. Глава семейства шагнул назад и прошёл металлодетектор снова. В этот раз писка не было.

— Молодые люди? — перевёл внимание охранник на младших.

Девочка вздёрнула нос, вышла и прошла детектор ещё раз, не вызвав писка.

— Мы можем идти? Мы спешим, — капризно сказала она, но охранник остался спокоен.

— Молодой человек, ваша очередь.

А вот парень вдруг задёргался и начал смотреть по сторонам. Охранник напрягся, Гончие сделали шаг ближе к нему. Это мой шанс! Я зашагал вперёд.

— Сын, что происходит? — недовольно спросил отец. — Выкладывай свои вещи и пойдём, времени мало, Ангелина права.

Посмотрев на отца, как затравленный зверь, сын с тяжёлым вздохом достал из кармана небольшую тканевую скрутку с инструментами и положил на поднос.

— Что это? — спросил охранник и попросил раскрыть скрутку.

В эту секунду один из Гончих подошёл вплотную.

— Вы должны пройти дополнительную проверку.

Сын побледнел, а отец дёрнулся, как от пощёчины.

— Что вы себе позволяете?! — прошипел он, слыша, как я подошёл сзади. — У нас экзамен и вы нас задерживаете.

— Мы чувствуем божественную энергию, — сказал второй из Гончих. — Это не обсуждается.

Сын затрясся, по лицу потекли крупные капли пота. Неужели он ещё один новорожденный бог?

— Олег, ты что, взял мои инструменты с собой? — неожиданно визгливо ударил по ушам голос девушки. Никого не спрашивая, она схватила скрутку с подноса и раскрыла её. — Ты дурак? Сказано же: нельзя брать свои инструменты! Хочешь, чтобы я завалила? — Тут её глаза округлись, а лицо залилось краской бешенства. — Ты ещё и ЭТО взял?!

Она взяла в руку небольшой предмет. Это оказалась небольшая игла, выточенная из необычного сине-белого материала. Взгляд артефактора тут же сообщил, что это невероятный источник энергии, а значит — божественный материал.