Чтение онлайн

— Здравая мысль, знаешь я могу это устроить, смертный.

— Нет-нет-нет, я не готов… — замахал руками Александр, придя в ужас от перспективы умереть здесь и сейчас. — Я провожу, простите забыл, что вы…

— Мне блевать от тебя охота.

— Я…

— Заткнись, крысёныш, мне не нужны твои оправдания. Я помогу тебе.

Граф удивлённо поднял голову.

— Почему?

— Это в моих интересах. Веди.

Распутин подошёл к околевшей лошади и одним прикосновением поднял ту на ноги. Воскресшее животное дождалось пока на неё взберётся рослый маг и припустила вперёд.

— А я? — спросил граф, но получил по щеке хлёсткий удар кнута.

— Беги впереди, крыса.

Прижимая рукой оголившуюся челюсть, Александр сорвался с места на своих двоих. Позади него оставался окровавленный снег, но чутьё подсказывало не останавливаться. Распутин мог и затоптать. Благо ветер был родной стихией Барятинского и в этот раз выручил. На пропускном пункте ему оказали помощь и приняли сбивчивый доклад о гибели группы.

Пришлось оправдываться на ходу, ссылаясь на помощь Григория Ефимовича. Весть о прибытии Распутина мгновенно облетела весь лагерь и воодушевила бойцов. Ещё бы, лучший некромант страны это не шуточки! Когда позади тебя такая силища, не страшно идти на смерть.

Император в это время участвовал в обходе позиций, так что к Шуйскому удалось заглянуть почти сразу. На входе его генеральских «апартаментов» висел двуглавый бронзовый орёл.

— Григорий Ефимович, что вы тут делаете? — удивился Михаил Шуйский, отодвигая левую руку как что-то не принадлежащее телу.

— Я думал меня встретят как-то теплее.

— Мне докладывали вы погибли, как такое возможно?

— Как видите жив-здоров, мы можем поговорить с глазу на глаз? — спросил князя старик.

Шуйский кивнул парочке офицеров, зашедших к нему с донесениями и те, вытянувшись по струнке, кивнули в знак уважения Распутину и удалились. Михаил снова присел и знаком показал на место напротив себя.

— Что с вашей рукой? — спросил некромант.

— Так, пустяки, — скомкал ответ князь и пододвинул новую чашку с чаем в сторону старца.

— Смерть наследника это не пустяки, — Распутин перехватил здоровую правую руку Шуйского и того тряхнуло от выступившего на лбу пота. — Проверьте.

Михаил с удивлением поднял левое плечо, потом согнул и разогнул руку в локте.

— Пальцы слушаются… Мне сказали ничего сделать нельзя. Это чудо, но как вы узнали о моём сыне? — моментально переключился деловитый вельможа. — Хотя нет, стойте, дайте угадать — вам всё Барятинский рассказал? — намекнул он на ожидавшего за дверью Александра. — Я уж было подумал, что вы, Григорий Ефимович, в голову успели залезть, подловили.

Он вытер лоб салфеткой и откинулся назад на казённой софе.

— Обожаю фокусы, — кивнул Распутин под одобрительную улыбку Шуйского, тот продолжал незаметно разминать суставы на пальцах, пытаясь сохранить лицо.

— С каких это пор?

— С тех самых как стал Девятым.

— Серьёзно?

— Клянусь головой Клирикроса.

— Это очень хорошие новости, — быстро обдумывая услышанное, ответил Михаил.

— Но не для вас, вам ведь не нужна эта война? Иначе зачем было губить Матушку-Императрицу и ждать столько лет?

— Что вы несёте? — нахмурился Шуйский, — Я здесь не последний человек, что за инсинуации? Немедленно выйдите вон! Положение Девятого не даёт вам права…

— А чего мальчишку не убил? Императорских ублюдков надо убирать.

Михаил и сам не понял, когда успел погрузится в пронзительный взгляд голубых глаз. Какая-то невиданная сила заставила его неотрывно смотреть и открывать рот.

— Некромант его пожалел, — сглотнул он от сухости во рту, — сказал, что дитя по крови не наследник, что нет смысла убивать невинного. Он чистокровный Барятинский.

— А потом ты исполнителя на погост отправил?

— Да, но я не со зла, так…

— … надо было, — закончил за него реплику Распутин и получил короткий кивок.

Остальное Обскуриану и так было известно: Распутин помешал Шуйским доделать задуманное и неустанно находился подле молодого императора, пока тот не укрепился мало-мальски на престоле.

Это было сложно, потому что Павел VII отстранился от бывшего советника отца. Оттого Михаил Шуйский и ненавидел ушлого старца. Теперь единственная возможность прервать династию и захватить власть — подстроить гибель монарха при штурме «Северной».

— Я пришёл не ругаться, Миша. Я пришёл помочь.

Воркутинское направление, группа Артёма Барятинского.

Я позволил магам окружить нас плотной стеной. Люди переполошились из-за неожиданного появления Девятого в моём лице. Также их нервировало присутствие мортиканта Артиста. Отступники сейчас доставляли массу проблем и императорским указом велено их отстреливать без суда и следствия.

Но больше всего внимания, конечно же, привлекли прекрасные воительницы во главе с Ренатой Жмудской. Хоть они и были облачены в неприступные кожаные доспехи, но их притягательная женственность не могла оставить суровых воинов безразличными.

«Знали бы они, что это всё некромантши», — ухмыльнулся я.

Среди мужчин ходили разные слухи и все неутешительные. Таких женщин воспринимали скорее как самок богомола. Ведь в случае чего она действительно могла «наслать порчу» и тогда будь добр плати другому некроманту, либо мучайся всю жизнь с отсохшим детородным органом. Да, эти дамочки очень злопамятны, но сейчас речь не о них.

Я коротко объяснился с капитаном и нам велели ожидать. Рисунок капли на лбу Вани постепенно исчез и это был хороший знак — клирик возвращался к жизни. Девочки по-очереди подходили к нему, чтобы коснуться и подлечить.

«Артём, что ты решил?» — опять напомнила о себе Софи и я почувствовал возросшее любопытство Клирикроса, затаившегося в клетке сознания.

— Я решил, что вылечу его сам.

— Это большая ошибка, ты много на себя берёшь, смертный, — тут же завёлся бог света.

— Я не убью тебя, по крайне мере не сейчас.

«Я имею право знать, почему ты так решил», — настойчиво поинтересовалась девушка через мыслесвязь цветка камелии.