Петля
Шрифт:
Армин сообщил, что Завьялов почти сразу же ушел. Сказал, отнесет Фотографа в Исцелитель. Я хмыкнул: ну, конечно, куда же еще нести сталкера со сломанной ногой? Только не припомню я здесь никаких Исцелителей.
Но как бы нам ни хотелось узнать, где наш приятель, мы смертельно устали. Побегали сегодня знатно, и не один раз. Я добрался до первой встретившейся мне кровати, упал на нее и сразу отключился. Было бы странно, если бы после такого напряженного дня я запомнил бы свой сон. Но примерно в час мой нос уловил аромат готовящегося обеда. Пробуждение было приятным – пахло так вкусно, что я уже ощущал во рту кусочки мяса и жареной картошечки с зеленью, - и оттого легким.
Я пригладил руками растрепанные волосы и вышел из комнатушки, в которой спал. Доверившись своему обонянию, я потопал по коридору в поисках еды. Она определенно находилась где-то поблизости – я же учуял запах! Ориентируясь на него, дошел до кухни. Миловидная девушка у плиты добродушно сказала, что обед будет минут через пятнадцать, но если мне невтерпеж, она может сделать пару бутербродиков. Я вежливо отказался, а шеф-повар посоветовала пройти пока в столовую.
Хорошо же Завьялов устроился! И столовая, и домохозяйка!.. Картошка вон откуда-то… Я двинулся дальше по коридору и наткнулся на зал с рядом школьных парт. На стенках висели старые, судя по всему – советские плакаты с призывами мыть руки перед едой и тщательно пережевывать пищу. Здесь находилось как минимум десять человек. Среди них оказался и Армин. Я подсел к нему.
Очевидно, парты использовались как столы. А Госпиталь – как общежитие. Похоже, Завьялов рещил основать свою миниатюрную цивилизацию. Где ж он, зараза, продукты-то достает? И куда сам запропастился? В столовой я его не вижу…
Армин, выстукивая пальцами по парте какой-то ритм – видать, вспомнил один из любимых треков – поделился со мной последними новостями. В полдень Оборотень снова ушел – теперь в образе персонажа компьютерной игры, парня в серо-оранжевом защитном костюме, с монтировкой и навороченным автоматом будущего. Меломан познакомился с одним из обитателей Госпиталя, и тот отвел долговца к Исцелителю. Внутрь заходить не разрешалось – это могло помешать процессу лечения Фотографа. Многого Армин и сам не понял. Мы сошлись на том, что с Завьяловым, когда он вернется, нужно еще поговорить.
Тем временем кушать было подано. Жители импровизированной общины с аппетитом уплетали обед. Я и сам с удовольствием опустошил обе тарелки. Девушку, приготовившую все это великолепие, как оказалось, звали Флай, а помогавшей ей разносить еду – Алессой и Гитаристом. После трапезы я надумал получше узнать местных сталкеров. Заодно надеялся выпытать у кого-нибудь, что именно за место такое – Исцелитель. Да и вряд ли от нас будут скрывать…
Очень скоро мне стало известно: Алесса и Гитарист живут вместе. Армин же, выяснив, что Флай на данный момент одинока, отправился подбивать к ней клинья. Меня это позабавило, но я решил не отговаривать долговца. Не мое дело.
Больше всех любил поболтать Спойлер. После беседы с ним мне стало известно, что Исцелитель – вроде магической комнаты, «волшебной коробки». Сколь бы тяжелым ни было ранение, после суток, проведенных там, человек становился как новенький. Побочных эффектов экспресс-лечения пока не обнаружили. Разумеется, никто не оспаривал вероятность их появления, но, если Спойлеру не изменяла память, еще никто не жаловался.
В Исцелитель помещали и мертвых, однако в подобных случаях он не срабатывал. Побывал в нем и мой собеседник. Вообще, многие из живущих в Госпитале остались здесь после такого чудесного выздоровления. Завьялов не возражал – в конце концов, он вовсе не желал быть отшельником. Да и, чего таить, ему льстило внимание к своей персоне со стороны спасенных. Частенько предоставленные самим себе во время отлучек Оборотня, они отлично обустроили это здание. Удобно, черт возьми!
Но не все местные когда-то оказались на грани жизни и смерти и были удостоены помощи Завьялова. Некоторых он привел с Большой земли, чтобы те помогали по хозяйству. Конечно, не сам привел – он не имеет возможности выходить за пределы Зоны, ибо сам уже стал ее частью. Видимо, посылал сожителей прогуляться по другую сторону Периметра, а те по его просьбе искали добровольцев.
Иные наткнулись на это место сами. Вероятность того, что кто-то случайно войдет в портал, существует, хотя она и мала. Была, наверное, чуть больше, когда Оборотень еще не занялся Садом камней. А в цветы народ не лезет, как правило.
Спойлер говорил действительно много. Вот этого блондина Полтинником кличут. Он славный парень, но иногда буянит, особенно по пьяни. Поэтому ему обитатели общины стараются наливать поменьше, если уж приходится. Зато его стоит уважать за силу воли – месяца четыре назад даже курить бросил. Да, он из тех, кого можно охарактеризовать как человека слова. Пообещает – значит, выполнит. Благодаря ему столовая и обзавелась плакатами советских времен. Поручили, значит, закрыть трещины в стенах, а где он достал «маскировку» - не выяснили. Помалкивал, только улыбался хитро. Секрет, дескать.
В уголочке Нос примостился. Жители Госпиталя если и отдыхают, то непременно культурно. В Зоне-то оно проблематично, но чтения вслух или вечера песен – это запросто. По музыке Нос да, понятно, Гитарист специалисты. Первый больше по, например, губной гармощке, а второй… ну, понятно, по какому инструменту.
А вон Веснушчатый. У него вроде как навязчивая идея – будто добрался он однажды до Монолита и понял, что нет у него мечты. Да и ушел, не загадав желания. Может, правду-матку рубит, но люди не верят. Смотрят, будто идиот клинический перед ними, и идут дальше своей дорогой, думая: ежели вот они бы до легендарного Кристалла добрались… то, ух… та-акого бы запросили…
А Веснушчатый-то хороший малый. Помощник. Просто циклится на своем Монолите, ну так кому ж это мешает?
С Пулей, поведал мне Спойлер, общаться сложно. Колючий он какой-то, ершистый. Словно не желает подпускать людей близко к себе. Ему лишь один раз, под водочку, удалось развязать язык. И рассказал Пуля, что достаточно давно ушел из Зоны, но вернулся, поняв: вся его жизнь – здесь, и игра еще только начинается… В общем, сошлись тогда во мнение – перебрал Пуля слегка. Все Норриса какого-то звал. Чака, не иначе.
Если начистоту, Завьялов не слишком-то хотел оставлять Пулю в общине. Неприятный, говорил, тип. Но и польза от когда-то покинувшего пределы Периметра сталкера, несомненно, была. Чаще всех в дозорные вызывался именно он. Жить в Госпитале относительно безопасно, но какая-нибудь шальная псевдоворона может и залететь. Поэтому следовало выставлять пару человек на ночную вахту. Днем-то все бодрствуют, в случае чего – отобьются.
Оборотень, кстати, некоторое время назад загорелся идеей основать собственный клан – для тех, кто не пытается изменить Зону или ее обитателей. «Долг», «Свобода», остальные, менее крупные и влиятельные группировки – они, вещал Завьялов, существуют ради какой-то цели. Но они не понимают, что бесполезно стараться подмять мир или немалую его часть под себя. Радикальные реформы возможны только при наличии соответствующей правительственной системы, а абсолютная монархия Хозяев таковой не является. И хватит глупых планов по перевороту устоев Зоны – неужели нельзя жить спокойно и мирно?
Но потом Оборотень осознал: чтобы спокойно и мирно жить, вовсе не нужно создавать кланы. Согласные с его точкой зрения найдут единомышленников сами, коли того пожелают. Руководство же группировкой накладывает определенные обязанности. К тому же, им вполне могут объявить войну, скажем, отморозки из «Свободы». Разгромить клан ради престиже – в их стиле. В общем, клана имени Оборотня не случилось.
Думаю, это было бы забавно. В качестве главного медика пригласить Доктора, барменом назначить Вечного… Впрочем, зачем нужен Доктор, если всех раненых можно затаскивать в Исцелитель?