Чтение онлайн

«Принц Эйтель Фридрих» сразу вышел в море и напра¬

вился полным ходом на запад к устью этой реки, где

попытался связаться по радио с «Кормораном», считая,

что тот вошел в реку. Попытка оказалась безрезультат¬

ной, так как корабль под командованием корветтен-ка-

питана Цукшвердта уже три дня как оставил эту якор¬

ную стоянку.

Вспомогательный крейсер «Принц Эйтель

Фридрих»

«Принц Эйтель Фридриху» осталось

только продолжить поход на север к эква¬

тору. Тирихен обосновал это следующими

соображениями: «В Восточной Азии, юж¬

ной части Тихого океана и Нидерландской

Индии уже нельзя рассчитывать на снаб¬

жение углем. Японцы охраняют судоход¬

ные пути севернее экватора, англичане

стоят на подходах к западному побере¬

жью Австралии, а французы патрулируют

пути к востоку от этого континента. Не¬

смотря на множество вызовов по радио,

от «Корморана» ответа не получено. «Принц Эйтель

Фридрих» имеет в настоящее время еще достаточно

угля, чтобы идти в Южную Америку, где с успехом мо¬

жет быть использован».

Поэтому командир рейдера решил оставить преж¬

ний театр действий и идти к Южной Америке. Прежде

чем привести в исполнение этот план, еще раз вызва¬

ли по радио «напарника», сообщив о своих намерени¬

ях и прося согласие на их воплощение в жизнь. Эту

радиограмму успешно приняли и разобрали на

«Корморане», однако никакого ответа «Принц Эйтель

Фридрих» не получил. Хотя в донесении первого из

вспомогательных крейсеров есть следующий абзац:

«Известия о нашем боевом товарище «Принц Эйтель

Фридрихе» долгое время отсутствовали. Поэтому до¬

стигшее нас очень ожидаемое сообщение оказалось

тем более разочаровывающим. Вспомогательный

крейсер сообщал, что он, после погрузки примерно

2000 т угля на острове Палау, прибыл 28 сентября в

гавань Алексис, где миссия сообщила ему о занятии

области. И теперь из-за бесцельности своего пребы¬

вания в этом районе он вышел в направлении Южной

Америки. После расшифровки этой радиограммы мы

пытались связаться с «Принц Эйтель Фридрихом»,

чтобы сообщить ему наше положение и этим вынудить

остаться. Но из-за сильных воздушных помех сообще¬

ние не дошло».

По состоянию дел решение корветтен-капитана Ти-

рихена, с таким непониманием и обидой встреченное

на «Корморане», являлось безусловно правильным.

Если снабжение углем было бесперспективно для од¬

ного вспомогательного крейсера, то для двух это гро¬

зило параличом всей их деятельности. Чтобы действо¬

вать самому и добиться хоть каких-то результатов, со¬

ратника, который по его собственному мнению ничем

не мог помочь, требовалось бросить. Это накладыва¬

ло полную ответственность на корветтен-капитана Ти-

рихена, и только результат мог показать, правильное

ли решение он принял. Успехи, которых добился

«Принц Эйтель Фридрих», говорят в пользу его коман¬

дира. В данном случае принятие решения для Тирихе-

на осложнялось тем, что корветтен-капитан

Цукшвердт был старше, и командующий эскадрой ад¬

мирал граф Шпее при уходе обоих рейдеров сказал,

что они должны оперировать совместно. Вытекала ли

из этого система подчиненности в ходе ведения крей¬

серской войны, пожалуй, сомнительно. «Принц Эйтель

Фридрих» с большой вероятностью не смог бы под¬

держать «Корморан», более того, два вспомогатель¬

68

ных крейсера в одном и том же районе только мешали

бы друг другу. На борту «Корморана» надеялись, что

«Принц» может отвлечь блокирующие силы противни¬

ка от одного из угольных портов, и это позволит хоть

одному угольщику добраться до стоящего неподалеку

практически оставшегося без топлива вспомогатель¬

ного крейсера. Но эти мысли с большой вероятностью

нужно отнести к области теории, так как такие дейст¬

вия при многочисленных вражеских военно-морских

силах только бы навредили обоим рейдерам.

В ночь на 30 сентября на «Принц Эйтель Фридрих»

пришла радиограмма с «Корморана», в которой запра¬

шивались координаты местоположения рейдера и на¬

значалось место рандеву. Встретиться предлагалось у

островов Сорол, лежащих в 150 милях на юго-восток

от Япа. Во время приема этого сообщения были хоро¬

шо слышны английские радиопереговоры. После это¬

го на телеграмму, отправленную на «Корморан» с

просьбой дать согласие на поход к Южной Америке,

ответа не последовало. Так как запас топлива на

«Принц Эйтель Фридрихе» не позволял сделать крюк к

островам Сорол, от дальнейших попыток выйти на

связь с соратником отказались, и корабль отправился

в самостоятельный поход к южноамериканскому побе¬

режью. Скорость на переходе составляла 12 узлов. До

1 октября еще слышались немецкие радиостанции, и

по возможности, им пытались отвечать, однако ни ра¬

зу не установили устойчивую связь. Сигналы англий¬

ских и японских передатчиков становились с каждым

днем слабее.

Обсуждение командира со своими офицерами воз¬

можности навредить противнику, разрушив его радио¬

станции, находящиеся на пути следования (речь в

первую очередь шла о станциях на островах Фиджи и