Чтение онлайн

Она продвигалась сквозь шеренги солдат. При первой попытке остановить её их движения были парализованы. Не ей. Рейлан взял крупицу её способности, чтобы убедиться, что никто не сможет остановить её, пока она сосредоточена на единственной цели, ради которой пришла.

Кто-то вошёл через задний ход. Лорд, которого она узнала. Увидев её, он споткнулся и замер, готовый развернуться и умчаться отсюда.

«Постой, — сказала Фэйт, выпрямляясь, когда достигла вершины помоста. — Собери совет. Сейчас же».

Фэйри бросил взгляд на спинку трона, затем снова на неё.

«У тебя десять минут», — объявил Рейлан.

Тот кивнул и поспешно выбежал из комнаты, а Фэйт снова обратила внимание на Малина. Когда она это сделала, он как раз допивал флакон с Кровью Феникса. Затем Фэйт почувствовала его попытку вторжения в её разум. Её взор залился белым.

Её рука обхватила его горло, прижав к спинке трона.

«Думаешь, можешь соперничать со мной?» — дерзко сказала она. «Ты всего лишь жалкое подобие того, кто я есть».

Фэйт легко проломила его ментальный барьер, несмотря на Кровь Феникса. Физически она отпустила его, но ментально он принадлежал ей для приказов. Фэйт заставила его снять корону, и только тогда страх начал расширять его глаза.

Она приказала ему встать, в то время как Фэйт опустилась на одно колено. Малин сопротивлялся её влиянию, яростно искажая лицо, протягивая корону между рук. Он возложил корону её отца ей на голову, затем Фэйт медленно поднялась, не мигая, пока они смотрели друг на друга с мощной ненавистью.

«Я говорила тебе, что ты всё уступишь мне».

Малин никогда ещё не выглядел таким безумным. Его отчаянная жажда власти, желание доказать себя, вытеснили столь порочное стремление, что она сомневалась, узнаёт ли он теперь самого себя.

«Так это он?» Голос, прозвучавший в их напряжённом противостоянии, заставил Фэйт обернуться.

Она не знала, как Найт оказался здесь, но он пришёл увидеть сводного брата, о существовании которого никогда не знал, прежде чем Фэйт убьёт его.

«К сожалению, да, — сказала Фэйт. — Хотела бы я сказать, что когда-то существовала лучшая версия твоего сводного брата, но он всегда был бесхребетным».

«У меня нет брата. Никакой семьи», — огрызнулся Малин.

«У тебя есть я, — сказала Фэйт, чтобы спровоцировать его дальше. — Дорогой *кузен*».

«Всё было бы лучше, если бы ты просто держалась подальше», — выплюнул он.

Фэйт не могла отрицать, что часто думала об этом сама, но то были слабые и трусливые чувства женщины, которую она убила давным-давно.

Найт приблизился, и Рейлан преградил ему путь.

«После всей моей помощи в твоём побеге из Лейкларии ты всё ещё не доверяешь мне?»

«Один поступок не делает тебя союзником. Ты её сын».

«Я настолько же её сын, насколько твоя спутница — её дочь».

В этом была извращённая правда. Как ни был Найт её прямой кровью, Фэйт была более родственной душой по несчастному опыту.

Фэйт сказала: «Если ты пришёл, чтобы встать у меня на пути, я убью тебя прежде, чем убью его».

Внимание Найта упало на Малина позади неё. Рейлан взглянул через плечо, и Фэйт кивнула, разрешая Найту приблизиться.

Она не сводила с него пристального взгляда. Пока что Найт действовал в их пользу, но она не могла отбросить сомнение, что он может повернуться против них всех, если увидит в этом выгоду для себя.

Найт молча оценивал Малина на каждом шагу, и Фэйт отступила на несколько шагов, позволив отчуждённым братьям встретиться перед тем, как они будут разлучены навсегда.

«Он никогда не стоил этого, — сказал Найт, снизив голос до личного уровня. — Наш отец — не тот, кому стоит что-то доказывать. Поэтому ты искал власти, статуса, не так ли? Он бросил тебя, и что ещё тебе оставалось думать, кроме как то, что он считал тебя слабым и недостойным его внимания?»

«Мой отец мёртв», — прорычал Малин, но слова Найта делали своё дело.

«Нет. Он оставил тебя ради поиска чего-то большего. Чтобы *создать* нечто большее. И он создал… Он создал меня».

Руки Малина рванулись вперёд, и Найт мог бы увернуться, но позволил Малину толкнуть себя. Фэйт наблюдала, как принц Райенелла разваливался на части с каждой секундой с момента её прибытия.

«Кто ты?» — прошипел Малин.

«Неважно, — тихо, едва слышно, сказал Найт, словно размышляя в этот момент о чём-то или о ком-то другом. — Для тебя есть только один путь обрести покой. Ты и сам это знаешь. Ты сражался слишком долго и никогда по-настоящему за себя, брат. Надеюсь, ты обретёшь утешение в следующей жизни».

«НЕТ—» Магия Фэйт ударила в Найта при первом же блеске стали, уловившем её глаз.

Найт задумал быстро забрать его жизнь. Даровать Малину *милость*. Фэйт не была готова к тому, чтобы он умер так быстро.

Найт отлетел назад, но Фэйт повернулась к Малину, обнаружив его на коленях, сжимающего глубокую рану на горле, из которой алая кровь заливала его бледное лицо.

«Ты ещё не умрёшь, — прорычала Фэйт, опускаясь на колени и прижимая руки к его ране. Она втолкнула в неё свою магию, что было не так эффективно, как способность целителя, но мысленно умоляла её поддержать его.

Малин не был добычей Найта. Он не был даже добычей Фэйт, как бы она ни жаждала этого. Это убийство принадлежало Джэкону, чтобы отомстить за свою жену.

Он должен был присоединиться к ним вскоре после того, как двор очистится, и Фэйт начала беспокоиться о нём.

«Совет собран, в-ваше высочество-величество», — доложил им нервно запинаясь тот самый фэйри-лорд.

Фэйт взглянула на Рейлана, который и без слов понял, что ей нужно. Она выпрямилась, в то время как Рейлан схватил Малина за воротник сзади и потащил его, захлёбывающегося собственной кровью, через чёрный вход. Фэйт бросила один смертоносный предупреждающий взгляд Найту, который всё ещё поднимался с земли. Удар, который она нанесла ему, швырнул его тело на камень с такой силой, что образовалась глубокая вмятина из раскрошившегося камня.

С ним придётся разобраться позже.

В зале совета длинный стол из тёмного красного дерева был полон знакомых осуждающих лиц. Когда Рейлан втащил Малина, Фэйт выдвинула председательское кресло, но не села в него. Вместо этого Рейлан втащил Малина на него.

Фэйт сняла корону со своей головы, положив её перед ним на стол, в то время как она впитывала в себя ужаснувшиеся лица каждого члена совета, которые отвернулись от неё.

«С самого начала большинство из вас сопротивлялись моему присутствию здесь. Вы сомневались во мне, испытывали меня, несмотря на веру в меня вашего короля. Теперь вы хранили верность его убийце, и я не могу иметь предателей в моём совете, когда я забираю это королевство обратно».