Чтение онлайн

"У вас нет времени на споры. Чем больше людей против неё, тем лучше. Это давление и отвлечение. Не позволяйте ей уйти с этой пагубой", — приказал Рейлан.

Группа не дрогнула, и всё, что он мог сделать, — это молиться за их безопасность. Найт ушёл с ними, хотя он не рискнул бы пытаться убить Марвеллас пагубой, пока Фэйт не была там. Им нужно было лишь убедиться, что Дух никогда не получит пагубу в свои руки, чтобы отнести её в храм Дакодас в Огненных Горах.

Он приказал стражнику найти любого целителя в замке, пока он сидел с Фэйт. Рейлану не нравилось быть беспомощным и бездействующим, пока его товарищи действовали, но Фэйт была его высшим приоритетом, пока она была уязвима.

Он смотрел на свою пару, и это помогало смягчить его острые эмоции, наказывавшие его за то, что он опоздал помочь ей.

Джэкон сидел у стены. Время от времени его глаза скользили к Фэйт, и Рейлан хотел верить, что её друг всё ещё глубоко заботится о ней, судя по его проблескам беспокойства.

"У тебя нет никаких идей, почему Марлоу оставила указание выковать пагубу в клинок?" — мягко попытался Рейлан.

Джэкон пожал плечами. Было ясно, что здесь сидела лишь оболочка мужчины без его жены.

"Наверное, чтобы смертельный удар было нанести легче."

Рейлан рассеянно гладил бедро Фэйт, эгоистично нуждаясь облегчить свою собственную тревогу при мысли быть здесь без неё. Он не мог постичь горе Джэкона.

"Я не могу выразить, как мне жаль---"

"Да". Джэкон перебил его.

Рейлан не обиделся на это отмахивание. Его соболезнования ничего не значили.

"Она всё ещё нуждается в тебе. Ты же знаешь это, верно?" — сказал Рейлан.

Пустой взгляд Джэкона снова поднялся на Фэйт. "'Нуждается' — не то слово. Она думает, что должна мне что-то. Я её мучающая совесть."

"Ты ошибаешься."

Выражение лица Джэкона стало кислым. "Ты, может, и её пара и всё такое, но я знаю её дольше."

Рейлан не стал спорить с этим фактом. Его душа сплелась с душой Фэйт столетия назад, но Джэкон был прав. В этой жизни у него действительно было благословение знать её гораздо дольше.

"Война слишком непредсказуема, чтобы отталкивать тех, кого любишь."

"Именно. Непредсказуема. В один день ты целуешь свою жену спокойной ночи с обещающим завтра. Затем это завтра наступает, чтобы свернуть ей шею прямо перед твоими глазами."

Челюсть Рейлана сжалась от этой жестокой правды. У него не было времени хорошо узнать самую близкую подругу Фэйт, но за то, что он значил для неё, за всё, что он сделал для неё, Рейлан испытывал боль и горечь за страдания Джэкона, словно они сами были хорошими друзьями. Он надеялся, что они станут ими со временем.

"Ты не можешь похоронить Фэйт, пока она ещё даже не умерла", — сказал Рейлан.

"Возможно, я хороню себя." Он посмотрел на пол, это признание вырвалось, словно не предназначалось для озвучивания.

Рейлан сказал: "Пока мы рядом, мы не позволим этому случиться."

ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Зайанна

Зайанна прибыла, когда легион на окраине формировал свои ряды для неминуемой атаки с востока. Она осмотрела небольшое поле, мысленно перестраивая построения, прежде чем спикировать вниз.

Случайная стрела, выпущенная вслепую от страха, просвистела в её сторону. Тело Зайанны извернулось в воздухе, она схватила древко стрелы, прежде чем приземлиться в грациозном приседе. Её глаза вспыхнули, найдя лучника, который дрожал с широко раскрытыми глазами. Он засуетился за другой стрелой, прежде чем голос Кайлира резко и гневно крикнул:

"Опусти лук."

Его по крайней мере знали. Хотя их армии были проинформированы о ней и других потенциальных союзниках-тёмных фэйри, таких как Тайнан и Амая, которые сопровождали её сейчас, этот солдат был не более чем неопытным, безрассудным глупцом.

Зайанна сказала достаточно громко, чтобы услышали передние ряды: "Если кто-либо ещё склонен стрелять так бездумно, положите свой лук сейчас и перейдите в задние ряды, прежде чем вы убьёте себя или товарища в мгновение ока."

Солдата, пытавшегося ударить её, вытащил командир, лишил лука и увел. Больше никто не шелохнулся.

Сложив руки за спиной, Зайанна осмотрела переднюю линию. "Меня зовут Зайанна. Я ваш генерал, и вы будете подчиняться мне без вопросов. Ещё раз, если у кого-то есть с этим проблема, выйдите сейчас."

Никто не двинулся. Более того, к её удовлетворению, большинство укрепили стойку. Сосредоточенные. Решительные. Готовые подчиниться её руководству. Это был легион Райенелла, и они имели величайшую преданность и веру в Рейлана Эрроувуда. По его слову, они решались довериться ей, чтобы вести их через эту битву. Она ожидала большего сопротивления и страха, но была рада получить командование преимущественно яростным легионом. Это была небольшая сила по сравнению с теми, которыми она командовала раньше у тёмных фэйри, но лучше численности были сила и мастерство этих воинов.

Преимуществом Зайанны в этой битве было то, что она знала врага. Сражалась среди них и знала тактику каждой атаки тёмных фэйри. Командиры слушали её указания, и с экспертной быстротой их ряды были реорганизованы, лучники получили лучшие инструкции, как и копейщики на случай вероятных воздушных атак. Она быстро обучила их самым слабым местам крыльев, которые выведут тёмных фэйри из строя эффективнее.

Хотя она вела атаку против своих сородичей, это не были её люди. Она ясно заявила о себе своими действиями под горой до того, как обрушила её. Слухи должны были распространиться по рядам тёмных фэйри, и это их выбор — верить и присоединиться к ней или объявить её предательницей и встретиться с ней на поле боя.

Эта война раз и навсегда покажет, что это никогда не было противостоянием одного вида против другого. Это была сила против силы, столкновение видения и веры, разных представлений о мире, в котором они хотят жить.

Изайя пришёл с ними, помогая передавать её приказы другим командирам. Он был ещё одним высокоуважаемым лидером, к которому эти солдаты обращались за руководством.

"Ты великолепна", — прокомментировал Кайлир, когда она стояла одна, оценивая солдат в третий раз. Враг настигнет их в любую минуту.

"Не нужно мне льстить", — сказала она, прохаживаясь вдоль передней линии.

"Просто восхищаюсь."

Рука Кайлира скользнула по её пояснице, и он остановил её шаг, притянув к себе.

"Это отвлекает и неуместно для солдат", — сказала она, но её тон сам по себе был соблазнительным.

"Мы вот-вот столкнёмся с кучей битв и кровопролития — нам позволено немного отвлечься. Что касается солдат... мне всё равно." Его губы опустились на её, твёрдые и жаждущие.

Поцелуй был коротким, но он перехватил её дыхание. Она так жаждала его, что это было и раздражающе, и великолепно.