Чтение онлайн

Я покачала головой. Воспоминания о Ричарде снова накатили, и страх просочился в каждую клеточку тела, отравляя даже проблески надежды.

– Я не могу рисковать. – Голос дрогнул, боль пронзила грудь. – Но я убегаю не поэтому, Исайя.

Его пальцы замерли.

– Что ты имеешь в виду?

Я убрала руки и прижала ладони к глазам, позволяя дрожащему шёпоту разлиться по тихой библиотеке.

– С момента, как я здесь оказалась, мой план не менялся. Выжить. Следовать правилам, не выделяться, а когда получу то, что нужно...

– Новую личность и деньги?

Я кивнула.

– Полиция знает моё имя и кто такой Ричард. У него связи в правоохранительных органах по всем Штатам. Даже если я уеду на другой конец страны – если моё имя промелькнёт в базе, это приведёт к нему. И он найдёт меня снова. Неважно, расскажу ли я всё. Он просто заплатит им или скажет, что я психически больна, как моя мать – хотя это ложь. От Ричарда не сбежать, если я останусь Джеммой Ричардсон.

Я сглотнула ком в горле.

– Поэтому мой план всегда был один: получить новое имя и бежать без оглядки.

Часть меня уже даже не заботило прошлое. Я просто хотела сбежать.

В библиотеке стояла тишина, но я продолжала говорить. Продолжала – потому что, возможно, если Исайя узнает всё, он поймёт, почему я не могу сказать ему, куда направлюсь. Ему придётся принять эту боль, как и мне. Нам обоим придётся смириться с судьбой.

– Я убегаю не из–за той боли, что он причинил мне в прошлом. Не из–за цепей и побоев. Я убегаю из–за того, что он запланировал на будущее.

– Посмотри на меня.

Я затряслась на стуле. Слышала, как стучат зубы, но паника, ползущая по спине, не позволяла остановиться.

– Джемма, дыши, малышка. Неважно, что он задумал – он больше не причинит тебе вреда.

Мои слова рвались, обрывались:

– Легко так думать, когда ты рядом. Когда ты передо мной, я не вижу опасности в лицо.

– Потому что я прикрываю тебя от неё.

Его руки обхватили моё лицо, он стянул меня на пол и усадил к себе на колени.

– Поверь мне, когда говорю: я защищу тебя, Джем. Пожалуйста. Что он задумал? Если ты убегаешь не от того, что уже было, то от чего?

Скажи ему. Я хотела сказать. Его крепкие руки вокруг создавали мир, где Ричарда не существовало. Ничего не существовало, кроме тёплого дыхания Исайи на моей шее.

– Джемма... – его голос звучал где–то далеко, и я испугалась, что проваливаюсь в прошлое. – Он насиловал тебя?

Даже мой голос казался чужим:

– Я... не знаю. Нет. Кажется, нет. Однажды, после исчезновения Тобиаса... я проснулась, а он стоял надо мной, но...

Тело Исайи напряглось, воспоминание всплывало. Я резко оборвала его, вцепившись в его рубашку.

– Боже, ты дрожишь, как лист. Всё в порядке. Не говори больше ничего. Всё в порядке.

Его нежные прикосновения и тёплое шиканье в ухо не помешали мне прорваться сквозь нарастающие стены страха.

– Но он сделает это, – вырвалось у меня, мурашки побежали по рукам. – Он изнасилует меня. Поэтому я не могу сказать тебе, куда уйду. Я не могу рисковать, Исайя.

Я поднялась и посмотрела ему прямо в глаза:

– Он заставил исчезнуть Тобиаса. Заставит исчезнуть и тебя, если решит, что ты угроза. Если поймёт, что заберёшь меня у него.

Голубые глаза Исайи потемнели от ярости. Гнев исказил его черты, когда он прошипел:

– Я заберу тебя у него.

Ладони вспотели, мир рухнул разом. Слёзы хлынули по щекам, я замотала головой. Исайя тревожно всмотрелся в меня, прижал ладонь к моей груди.

– Эй, успокойся. Твое сердце выскакивает из груди. Джем, чёрт возьми, посмотри на меня.

Из горла вырвался рыдающий звук – и всё поглотила тьма.

***

Три месяца назад. 14 сентября. 15:53.

Рюкзак за спиной казался почти невесомым, а ремни я сжимала в потных ладонях. Внутри лежало лишь несколько вещей: пара сменной одежды, старый дневник и потрёпанная фотография меня, Тобиаса и мамы. Кабинет Ричарда был не заперт – он явно выбежал, едва получив звонок из школы.

Я не могла поверить, что так легкомысленно оставила свои рисунки на виду. И теперь не собиралась ждать, чтобы узнать, как «дядя» отреагирует на обвинения, которые за ними последуют. Я слышала, как он убеждал директора, что я психически нестабильна. Что всё выдумала. Что каждая строчка в том дневнике – плод больного воображения.

Он был искусным лжецом и ещё лучшим манипулятором. Теперь я это понимала. Именно поэтому бежала.

Пол скрипнул под ногой, когда я переступила порог, вглядываясь в детали в поисках хоть какой–то зацепки. Времени на обыск было мало, но я не могла уйти, не попытавшись найти следы, ведущие к Тобиасу. Всё должно быть в его компьютере – единственной вещи, которую он охранял пуще всего. С тех пор как в прошлый раз застал меня здесь, он не расставался с ним ни на секунду.

Я сглотнула ком страха, игнорируя тиканье воображаемых часов в голове. Капля пота скатилась по виску, когда я села в его кресло и нажала кнопку. Слава всем богам, что пароль не был установлен. Сердце колотилось так сильно, что причиняло боль, пока я лихорадочно листала папки. Здесь должно было что–то быть. Должно.

Папок оказалось сотни, и я сомневалась, что успею проверить все. Время истекало. Каждая секунда увеличивала шанс, что его машина появится у дома – и тогда мне конец. Меня закуют в подвале, и кто знает, надолго ли. Я не хотела узнавать, что последует дальше. Сердце замерло, когда среди файлов мелькнула одна папка.

Она была названа датой.

Моего дня рождения. Дня рождения Тобиаса.

6 декабря.

Палец дрожал над клавиатурой. Я зажмурилась, глубоко вдохнула и открыла её, стараясь читать быстрее.

Возможно, это был просто очередной рабочий файл. Но кто–то когда–то сказал, что не верит в совпадения – и я теперь тоже.

Когда папка открылась, дыхание перехватило.