Чтение онлайн

Мар посмотрела на неё, её брови нахмурились, но она кивнула.

— Ладно, подруга, я услышала, — сказала она, но её тон был твёрдым. — Но ты знаешь меня. Если я начала — я доведу до конца. И если ты что-то скрываешь... — она сделала паузу, её глаза блеснули, — лучше расскажи. Пока не стало поздно.

***

Дом встретил Лив тишиной, но не той уютной, что была прошлым утром, а тяжёлой, как будто стены знали, что она несёт с собой бурю. Её шаги по мраморному полу коридора звучали слишком громко, или это её сердце колотилось, отдаваясь в ушах. Она шла к библиотеке, её пальцы дрожали, но лицо оставалось ровным, как маска, которую она научилась носить. Дориан был там — она знала, чувствовала, как будто его присутствие тянуло её, как магнит.

Он стоял у камина, прислонившись плечом к каменной кладке, в руке — бокал с чем-то тёмным, может, вином, а может, кровью, и, похоже, для Лив уже не было разницы. Свет от огня бросал тени на его лицо, подчёркивая резкие скулы и его пронзительные глаза. Когда она вошла, он не обернулся, но заговорил, его голос был спокойным, но с той низкой хрипотцой, которая всегда заставляла её замирать:

— Как посиделки с твоей неугомонной подругой? — спросил он, и в его тоне был интерес, как будто он уже знал, что сейчас услышит что-то любопытное.

Лив сбросила пальто на спинку кресла, её каблуки стукнули по деревянному полу, и она подошла ближе, её руки скрестились на груди, как щит.

— Она копает, — сказала она, её голос был твёрдым, но с лёгкой дрожью. — По той девушке. В золотом платье. С вечеринки, где мы с тобой встретились впервые. Нашла видео, пробила базы. И она... — Лив сглотнула, её глаза встретились с его, — она чувствует, что это не просто исчезновение. Она дышит рядом с правдой, Дориан. И не остановится.

Он молчал секунду, его пальцы слегка сжали бокал, затем он сделал глоток и повернулся к ней, его вид выражал спокойствие.

— Это плохо, — сказал он, его голос был ровным, но тяжёлым, как приговор.

— Она может погибнуть, — выдохнула Лив, её голос дрогнул, и она шагнула ближе, её пальцы сжались в кулаки.

— Я знаю, — ответил он, и его спокойствие бесило, но Лив уже научилась видеть за ним — это не равнодушие, а сила, которая не нуждается в крике.

— Тогда сделай что-нибудь, — сказала она, её голос стал тише, почти умоляющим. — До того, как...

— Я не могу просто взять и убить его, — перебил он, его тон был ровным, без раздражения, но с твёрдостью. — Даже если чертовски хочу этого. А я хочу. Но, есть правила, Лив. Старые. Жёсткие. Они оберегают этот город от хаоса. Я не один здесь. Я — самый сильный, самый древний, но не единственный, кто имеет влияние. Если я нарушу порядок, начнётся охота. На меня. На тебя. На всех.

Лив сжала губы, её глаза вспыхнули, но она кивнула, понимая, что он прав, даже если это её злило.

— Но ты можешь... если он нарушит первым? — спросила она, её голос был тихим, но твёрдым.

Дориан кивнул, его губы изогнулись в лёгкой, почти хищной улыбке, и он отставил бокал на каминную полку, его движения были плавными, как у пантеры.

— Если он нападёт, — сказал он, его голос стал ниже, — если он посмеет приблизиться к тебе с намерением... Я разорву его. Медленно. Грязно. И никто не пикнет, потому что правила будут на моей стороне.

Лив сглотнула, её сердце стукнуло, но она не отвела взгляд.

— А что с Мар? — спросила она, её голос был почти шёпотом.

Дориан шагнул к ней, его глаза прищурились, и он наклонился чуть ближе, так близко, что Лив почувствовала тепло его дыхания.

— В глазах вампиров ты — моя, — сказал он, его голос был низким, почти интимным, но с тёмной ноткой. — Ты живёшь со мной, ты... рядом. Твоя кровь пахнет связанной. Ты под моей защитой. Кто тронет — умрёт. Но Мар... — он сделал паузу, его глаза потемнели, — она ничья. Она — лёгкая добыча. И он может выбрать её, если поймёт, что она копает. А он поймёт, если уже не понял. И он решит убрать её, как свидетеля.

Лив дернулась, её глаза расширились, и она пробормотала:

— «Моя»? Это что, я теперь твоя собственность?

Дориан рассмеялся, его смех был низким, тёплым, и он взял прядь её волос, медленно пропуская её между пальцами, его большой палец слегка коснулся её щеки, оставив горячий след.

— Не дёргайся, дорогая, — сказал он, его голос был дерзким, с низкой вибрацией, и его глаза блеснули. — Это не про кандалы. Это про то, что я не дам никому тронуть тебя. Но если ты хочешь, чтобы я называл тебя «моя» почаще... — он наклонился ближе, его губы были в миллиметрах от её, — только скажи, и я сделаю это.

Лив ахнула, её щёки вспыхнули, и она толкнула его в грудь, её голос дрожал от смеси смущения и смеха:

— Ты в своём репертуаре!

— Ты сама открыла эту дверь, но согласен, обсудим это позже, сейчас есть тема, которая не терпит отлагательств.

Он отступил, его улыбка была медленной, тёплой, но его глаза были серьёзными.

— Чтобы защитить Мар, — сказал он, его голос стал твёрже, — мы дадим ему повод. Ты станешь наживкой. Появишься в «Лунном свете» — клубе, где он был в последний раз. Одна, без меня. Будешь выглядеть... уязвимой. Но я буду рядом, в тени. И он клюнет, и я порву ему глотку.

Лив замерла, её сердце колотилось, страх смешался с чем-то новым — доверием. Его план был безумным, но его голос, его взгляд, его обещание были как якорь.

— Это не предложение, — сказал он, его голос стал тише, почти шёпотом. — Это обещание. Если он тронет тебя хоть пальцем, я заставлю его умирать медленно. Но пока... сыграй. Один выход. Пару дней. И мы закончим это.

Он шагнул ближе, его рука скользнула к её запястью, его пальцы слегка сжали её кожу, и он посмотрел на неё, его глаза были тёплыми, но с тенью азарта.

— Не думай, что мне легко это предлагать, — сказал он, его голос был мягче, почти интимным. — Я привык ломать шеи, не моргнув. Но ты... — он сделал паузу, — ты заставляешь меня быть осторожнее.

Лив подняла глаза, впервые увидев, насколько он опасен.

И насколько — надёжный.

И, чёрт возьми, насколько же он красив в этот момент.

— Ты... Ты пугающе спокоен.

Он усмехнулся, уже отступая к креслу: