Чтение онлайн

Луна или Ганимед? Венера или Марс?

Этими вопросами интересовался весь мир в декабре 19.. года. К партиям политическим присоединились астрономические. Больше всего приверженцев находили ближайшие соседи Земли — Луна, Венера и Марс. У Меркурия, Юпитера, Урана и Нептуна их не оказалось вовсе. Ганимед и Титан, главные спутники Юпитера и Сатурна, были в очевидном меньшинстве.

На чьей стороне была правда в возникшем споре, могли показать только будущие исследования, а пока каждый из противников приводил свои веские аргументы.

Петербург и Москва, как всегда, оказались в разных лагерях. Обсерватории первого города, с Пулковской во главе, стояли за Венеру. Московские астрономы, к мнению которых присоединился Нижегородский Кружок, — за Марс. Вот, что можно было прочесть по этому поводу в «Известиях Русского Астрономического Общества» (изд. в СПБ.):

«Наши московские коллеги представляют себе Венеру чем-то в роде средневекового ада; там будто бы грозы и бури сменяются землетрясениями и извержениями, спокойствия же никогда не бывает. Они предпочитают Марс, эту почти мертвую планету, прекрасной, молодой Венере. Марс, на котором атмосфера настолько разрежена, что не годится для дыхания, средняя температура которого около минуса 73°, и где угольная кислота играет роль нашего снега! Правда, многие астрономы с этим не согласны и утверждают, что моря Марса состоят из воды, а полярные пятна образованы снегом, который весной тает, а не угольной кислотой, как предполагаем мы. Как бы то ни было, на Марсе гораздо холоднее, чем на Земле, воздуха и воды там меньше, — словом это состарившаяся и одряхлевшая планета, совершенно не подходящая для жизни человека.

Но, лучше оставим его и обратимся к юной и полной жизни Венере. Рассмотрим объективно, что мы знаем про нее и какие, на основании этих сведений, можно сделать заключения.

Венера принадлежит к числу нижних планет, то есть она ближе к Солнцу, чем Земля; именно, она удалена от него на 108 миллионов километров. Принимая во внимание эксцентриситет (вытянутость) орбиты, мы получим длину пути, который она пробегает вокруг Солнца в 224,7 дня, равную 674 миллионам кил. Произведя деление, мы увидим, что скорость ее равна 34,7 кил. в секунду, то есть больше Земли на 5,7 килом. Главнейшим отличием Венеры от Земли является значительный наклон ее экватора к плоскости орбиты: между тем как земной экватор наклонен на 23 1/2 °, экватор нашей соседки наклонен на 55°. Это обстоятельство должно делать климатические пояса описываемой планеты чрезвычайно резкими, — если только какие-нибудь другие причины не смягчают разницу времен года. Кроме того, положение оси известно далеко не точно. Может быть, и даже весьма вероятно, что будущие исследования покажут совсем другое. 55° — это только предположение. Никто не видел, как следует, вращения планеты и поэтому не знает, как проходит ее ось.

Изучение Венеры сделало успехи только в новое время, что объясняется его необыкновенной трудностью по сравнению, например, с Марсом. Действительно, последний удобнее всего наблюдать, когда его полушарие, обращенное к нам, целиком освещено. Это бывает тогда, когда Земля находится между Марсом и Солнцем (так называемое противостояние Марса). В это же время планета в ближайшем от нас расстоянии и видна всю ночь. Такие благоприятные условия дали возможность подробно изучить Марс, и мы об нем знаем гораздо больше, чем обо всех других небесных телах, кроме Луны. Совсем иначе обстоит дело с Венерой. Правда, она подходит к нам значительно ближе Марса (Венера на 41,5 мил. кил., Марс на 57 мил. кил.), но в это время находится между Землей и Солнцем. Поэтому к нам она обращена темной стороной, и никакие наблюдения над планетой невозможны. Когда же диск Венеры весь освещен, то планета находится от нас дальше всего, уходя по ту сторону Солнца и утопая в его лучах. Остаются положения, при которых она нам видна лучше всего, так называемые элонгации. Но в это время от Земли ее отделяет 103 миллиона километров (вдвое больше Марса в противостояниях) и освещена только половина видимого полушария. Вот причины, препятствующие изучению Венеры, несмотря на ее близость к Земле. Густая облачная атмосфера еще увеличивает затруднения, скрывая большею частью за своим покровом подробности ее поверхности.

Остается, например, не выясненным такой кардинальный вопрос, как время обращения Венеры вокруг оси. Вопрос этот имеет свою вековую историю. Первый, определивший длину суток Венеры в 23–24 часа, был Кассини, астроном XVII века; затем, уже в следующем веке продолжительность их была увеличена до 24 дней, но это мнение удержалось недолго, ученые все больше и больше склонялись к 23 с минутами часам. Но вот, во второй половине прошлого XIX века появились новые наблюдения знаменитого Скиапарелли, согласно которым периоды обращения Венеры вокруг оси и вокруг Солнца совпадают, то есть равны 224,7 дня. Если это так, то планета обращена к Солнцу всегда одной и той же стороной, как Луна к Земле.

В таком случае физические условия Венеры совершенно отличны от земных, потому что на полушарии ее, обращенном к Солнцу, должна господствовать чрезвычайно высокая температура, а на противоположном — страшный холод. Но как же объяснить облачность атмосферы Венеры, наблюдаемую на освещенной стороне? Ведь тогда вся влага должна бы была очень быстро перенестись на темную сторону и там замерзнуть, после чего полушарие, обращенное к Солнцу, превратилось бы в раскаленную, безжизненную пустыню. Наблюдения Скиапарелли были, очевидно, ошибочны, и большинство современных астрономов думает именно так и склоняется к 23–24 часам. Самый решительный удар гипотезе Скиапарелли нанес наш соотечественник Белопольский в Пулкове; он вывел из данных спектрального анализа, что Венера вращается довольно быстро, и сутки ее близки к нашим.

Остальные свойства планеты несомненно похожи на земные. Объём = 0,975, масса = 0,787, вес на поверхности 0,807, может быть, даже еще несколько ближе к земному, так как объем вычислен, вероятно, вместе с атмосферой, и если он окажется для твердого ядра меньше, то, при той же массе, тяжесть на поверхности увеличится.

Остается рассмотреть состав и свойства атмосферы и температуру планеты. Она ближе нас к Солнцу и получает от него тепла и света в два раза больше. Общая средняя температура Земли = 15 °C; казалось бы, на Венере она должна быть 30°. Но надо помнить, что два обстоятельства умеряют температуру атмосферы Венеры: газы удерживаются на планете силою притяжения; чем эта сила больше, тем больше сжаты нижние слои атмосферы, тем выше их температура. Мы уже знаем, что на поверхности Венеры все тела легче, чем на Земле, поэтому атмосфера там меньше сжата; и температура ее должна быть ниже. Впрочем, надо помнить, что это верно лишь в том случае, если высота атмосферы обеих планет одна и та же; если же на Венере она больше, то это может иметь последствия как раз обратные.

Главным образом температуру умеряет облачность атмосферы. Это свойство ее вытекает из следующих данных: Венера очень сильно отражает получаемый от Солнца свет; в этом отношении с ней могут сравняться только Уран и Юпитер, которые всегда покрыты облаками. Между тем Марс, обладающий очень редкой и чистой атмосферой, отражает свет гораздо слабее. Расплывчатость и неясность пятен, которые мы наблюдаем на Венере, также доказывают, что мы имеем дело с облаками. Существование атмосферы на Венере несомненно; сумерки и различные световые явления удостоверяют это. Каков же ее состав?

Спектральный анализ показал, что никаких газов, не существующих в нашем воздухе, в ней нет, а выводы из кинетической теории газов заставляют нас допустить существование в ней тех же составных элементов, что и у нас.

В результате мы смело можем назвать Венеру второй землей, но более молодой. Она образовалась из первичной туманности после нашей планеты и сохранила большую жизнеспособность. Нам представляется вероятным, что жизнь там бьет ключом; влажность и теплота атмосферы должны только способствовать этому. Конечно грозы и ураганы бывают в этом молодом мире и, может — быть, более сильные, чем на Земле, но ведь и здесь они в прежние геологические эпохи чаще нарушали спокойствие нашей планеты, и все-таки растительный и животный мир процветал. Существуют ли на Венере разумные существа, — покажет будущее, но, как бы то ни было, присутствие на ней жизни, и не слишком чуждой земной, мы считаем почти достоверным, так же как и обитаемость ее для человека. Различие между Венерой и Землей, несомненно, меньше, чем между Бразилией и Гренландией, а, между тем, обе эти страны населены людьми. Венера — это новый мир для колонизации и культуры!»

Заметка была написана астрономом, профессором Петербургского университета Г. Подобные же статьи нашли себе место на столбцах больших петербургских газет: «Нового Времени», «Речи» и др.

Вызов был ясен, и Москва не замедлила ответить. Через два дня в «Русских Ведомостях» по-явилась статья против Венеры и в защиту Марса.

«В появившемся на днях нумере „Известий Русского Астрономического Общества“ есть заметка о том, какая из планет — Венера или Марс более похожи на Землю. Она прямо начинается насмешкой по нашему адресу. Мы считаем ниже своего достоинства отвечать на насмешки, а предпочитаем разобраться в вопросе с строго научной точки зрения. Если окажется, что предпочтение, которое мы отдавали в предыдущих заметках Марсу, не согласно с данными науки, мы сами откажемся от нашего взгляда. В противном же случае, мы осмелимся, несмотря на иронию петербургских астрономов, остаться при своем прежнем мнении.

Так ли уж Венера сходна с Землей, как это старается доказать г-н Г.? Мы про нее действительно очень мало знаем, но это никак не говорит в пользу его поспешных выводов. Вопрос о вращении ее вокруг оси нельзя считать окончательно решенным, хотя мнение, поддерживаемое нашим противником, несомненно, в данное время, наилучше обоснованное. Зато относительно температуры и состояния атмосферы Венеры мы далеко не разделяем оптимизма г-на Г.

Планета имеет высокую и плотную газовую оболочку; она получает вдвое больше света и тепла, чем Земля, — мы думаем, что это дает основание считать температуру ее очень высокой. Облачность конечно, смягчает ее, но она же и служит доказательством большого количества тепла, получаемого планетой. Не будет преувеличением сказать, что экваториальные моря Венеры состоят почти из кипятка. Хорошо, если первая экспедиция опустится в полярных областях, а что если она попадет в тропический пояс? Ведь там ее ждет неизбежная гибель. Кроме того, Венера должна обладать большим, чем Земля, внутренним запасом тепла, так как она моложе нашей планеты и не успела еще одеться столь же толстой и твердой корой. Таким образом, в противоположность г-ну Г., мы не решаемся утверждать, что наша соседка будет пригодна для колонизации.