Чтение онлайн

– Хитрая какая! Ты думаешь, если у той тетки из-за меня память отшибла, то я из тебя за минуту гения смогу сделать? А представь, если обратный эффект получится? Может я только на это и способна, что память отшибать?

– Ох, не волнуйся, - отмахнулась от нее Микела, - хуже все равно не будет. Она медленно поднялась с табурета и продолжила уборку.

– По крайней мере, ты развеселилась, - отозвался Алекс, глядя на смеющуюся Елену. Ее обаятельная улыбка всегда поднимала ему настроение.
– Давай так, - после некоторой паузы, заключил он, - если уж собралась в Венецию, то езжай, развеешься по крайней мере. А когда вернешься, и никаких сдвигов с документами не будет, мы с тобой фиктивно распишемся.

Улыбнувшись, Елена кивнула ему в знак согласия.

* * *

Вот уже больше часа девушка сидела на узкой каменной лавочке напротив знакомого ей входа в высокое здание.

После нескольких часов поиска по близлежащим улочкам и переулкам, потеряв всякую надежду найти ту заветную дверь за которой больше полугода назад, ей открылся загадочный замок, тайна которого по сей день не давала ей покоя, она наконец отыскала ее. Ту дверь, что впустила Елену в сказочный мир изящных богинь и легкокрылых ангелов, перед которой находилась она сейчас, не решаясь подойти поближе.

«Может это все сказки. Может ничего и не было, а это все - просто мое воображение?», - неуверенно пронеслось в голове. «А может и нет...», - словно сила противоречия, возникшая неоткуда, вторила ей в ответ, мысленно подталкивающая ее прикоснуться к дверной ручке. Елена медленно подошла ко входу. Ее пальцы неуверенно скользнули по холодному металлу рукоятки в виде изображения льва, с нее - на замочную скважину. И тут, казавшаяся плотно закрытой, дверь, вдруг поддалась и начала медленно открываться, оголяя зияющую пустотой приемную комнату, находившуюся за ней. Девушка испугалась и отпрянула назад. С минуту постояв в проеме двери, она все же решилась войти.

Робко поднявшись по лестнице, Елена, затаив дыхание, аккуратно отодвинула тяжелый бархат портьер и вошла в широкую залу.

Как и прежде, безмолвная торжественность царила там. Каменные изваяния персонажей мифических сцен взирали со стен на гостью, приветствуя ее словно давнего друга. Отголоском далекой печали отзывалась незатейливая игра полутеней от зажженный вдоль стен канделябров. Тонким ароматом лаванды сочились языки пламени. Пройдя вглубь залы, справа от себя девушка вдруг заметила небольшой проем, как и остальные задернутый плотным бархатом. Елена в удивлении остановилась. Она почему-то не заметила его во время первого своего визита сюда в роли фотографа. Видимо очарованная изысканной лепниной стен и чарующим узором напольной мозаики, она не обратила на этот вход никакого внимания. Но сейчас, когда приглушенный свет пробивавшийся из-за неплотно задернутых штор тонкой полоской проступал наружу, он не мог не привлечь ее внимания. Елена невольно шагнула вперед. Из глубины длинного коридора, что начинался за портьерой загадочного входа, доносились едва различимые голоса. Маленьким юрким зверьком страх шевельнулся в душе у Елены. Острые его коготки впивались в сердце заставляя биться его все сильнее. Девушка на мгновение затаила дыхание, стараясь успокоить учащенный ритм сердца. «Беги отсюда! Зачем ты здесь!», - бешено отдавалось в голове, - «Тебя не звали. Ты вломилась сюда, словно ничтожный квартирный вор». «Если ты убежишь», - вторили ему остатки разума, - «ты никогда не узнаешь, кто ты такая и зачем все это». Любопытство и желание узнать правду все же взяли верх над глупой боязнью. Загнав клубок сомнения, что таился в душе, подальше в темные уголки сознания, она сделала робкий шаг вперед. Затем еще, и еще. И вот уже увесистый бархат портьер плотно сомкнулся за ее спиной, преграждая дорогу назад. Стараясь ступать бесшумно, Елена прошла вдоль коридора и очутилась в светлой гостиной. Она подняла глаза и содрогнулась. Неприятные мелкие мурашки быстрой чередой пробежали по спине. С растянутого во всю стену древнего полотна прямо на нее смотрело изображение ее же самой. В белоснежной тунике с распушенными, вьющимися на ветру волосами ее изображение было похоже на спускающуюся с небес богиню. Девушка застыла на месте, боясь сделать еще один шаг. Что то забытое, родное и одновременно незнакомое исходило от портрета. Как ее изображение могло оказаться здесь в этой зале, столь далекого от ее образа жизни замка? И почему именно она?

Спорившие за стеной голоса вдруг затихли. Долетевшие до девушки звуки приближающихся шагов не предвещали ничего хорошего. Но Елена, застыв на месте ничего не могла с собой поделать. Она, словно мраморное изваяние, продолжала стоять на месте, уставившись на свою копию на портрете. Будто все чары мира собрались в этот момент воедино и, приковав ее к полу, не позволяли ни на дюйм сдвинуться с места, с каждой секундой приближая момент ее разоблачения.

Дверь, что вела в соседнее помещение, неожиданно распахнулась и в освещенном проеме она вдруг увидела знакомую фигуру Луки. Он спокойно стоял и улыбался ей, словно ожидая ее здесь увидеть. У Елены отлегло от сердца. Вот уж кого не ожидала она увидеть в этом замке, так это его. Она облегченно вздохнула и ноги, вдруг, сами сорвались с места и понесли ее навстречу стоявшей в дверном проеме мужской фигуре. Подбежав, она крепко обняла его и тут мощный поток разнообразных мыслей вихрем заполонил ее сознание.

– Это ты! Какое счастье! Почему ты? Почему ты здесь? Куда ты пропал? И кто она такая?
– не в состоянии остановиться выдавала она один вопрос за другим, боясь, что это просто видение и Лука, что стоит перед ней, сейчас возьмет и исчезнет, как он обычно это делал после каждой их встречи.

– Ты? Каким образом? Как ты нашла меня?
– осыпая девушку встречным потоком вопросов, он крепко обнял ее. Но казалось, задавая их, он не ожидал услышать на них ответы. Он просто знал, что в этот момент она придет сюда, в этот замок, в эту комнату.
– Подожди, - вдруг медленно произнес он, заставляя затихнуть все голоса вокруг.

Елена замолчала в ожидании объяснений. Но он друг, ни слова не говоря, приблизил ее покрытое румянцем личико к себе и поцеловал ее.

– Ты как раз вовремя, - чуть слышно произнес он.
– Я собирался ехать за тобой в Милан, но ты уже здесь.

– Зачем ты собирался ехать за мной?
– одними губами произнесла Елена.

– Здесь в соседней комнате, в кабинете сидит священник. Тебе только надо будет сказать «да». И проблема исчезнет сама собой.

– Какая проблема? Ты о чем? Я так рада тебя видеть! Ты не представляешь, - Елена облегченно выдохнула.

Ее уже не заботило как и почему Лука оказался здесь в замке, где она ожидала встретить совсем не его, а статного герцога в строгом черном костюме и с элегантно вышколенными манерами. Ее не волновало, зачем нужно Луке ее «да». Главное - он был здесь. Он поддержал ее в командировке в Риме. Он спас ее в Германии, когда хозяйка отеля неизвестно почему пыталась сдать ее полиции. И сейчас он здесь, чтоб помочь ей. А где же еще ему следовало быть? Ведь это так просто! Елена улыбнулась и тихо повторила:

– Да.

– Пойдем.
– Он взял ее за руку и не торопясь повел за собой.

В соседней комнате их встретил худощавый старик с проседью в волосах, большими карими глазами на правильном овале лица. Он скромно сидел в мягком кожаном кресле рядом со стеклянным журнальным столиком и, перебирая бумаги, аккуратно раскладывал их одну на другую.

– Простите, что не поверил вам, святой отец. Она действительно здесь, - усаживая Елену в кресло напротив, радостно улыбнулся ему Лука.

– «Святой отец»?
– в недоумении спросила Елена. Облаченного в обычные джинсы и легкий свитер сидевшего на против мужчину, девушка вряд ли бы приняла за служителя церкви, если бы не обращение к нему Луки.

– Вот видишь, я тоже на что-то гожусь, - бархатный старческий голос звучал плавно, словно за всю свою жизнь он привык подхватывать мысли других и, развивая их, продолжать суть сказанного.
– Хотя мои скромные потуги к вещанию ни на грош не могут сравниться с твоим даром, дорогая, - улыбаясь, произнес он. Открытое лицо, отмеченное временем мелкими морщинками вокруг глаз, и притягивающий к себе глубокий взгляд невольно вызывали доверие к нему.
– Этот молодой человек, - он слегка кивнул в сторону Луки, - рассказал мне о твоей проблеме, дочка, и попросил меня помочь решить ее, - священник спокойно смотрел на сидевшую рядом девушку, в глазах которой читалось все нарастающее непонимание от происходящего вокруг.
– Я тут приготовил некоторые бумаги, - худощавой рукой он поправил разложенные на столе документы и продолжал, - вам обоим надо лишь подписать их и проблема исчезнет сама собой.
– В подтверждение он медленно положил ладони на лежавшую перед ним отпечатанные листы.

Затем он неторопливо достал из, стоявшего на полу рядом с его креслом, портфеля аккуратно сложенную расшитую позолотой ленту-епитрахиль, и возложил ее себе на плечи.

– Но как? Каким образом?
– боясь отпустить, сжимавшую ее ладонь, руку стоявшего рядом Луки, робко произнесла Елена.

– Лена, - вдруг отозвался Лука. За все время, что она его знала, он первый раз назвал ее «Леной», как никто в Италии, кроме родителей и ее подруги Юли, до сих пор ее не называл. Парень опустился перед ней на колено, приподнял ее ладонь и чуть прикоснулся к ней губами.
– Ты согласна стать моей женой, чтоб быть со мной в богатстве и бедности, в радости и печали, в болезни и здравие до тех пор пока смерть не разлучит нас?