Чтение онлайн

Двое, как и обещала Милена. Встревоженные, напряженные, гордые. Сидят полностью нагие на одной широкой постели, прикрытые лишь одеялом, смотрят по сторонам, тщетно пытаются хоть что-то расслышать. Один смуглый, кареглазый, кудри вьются и ложатся на плечи. Восхитительная изящная красота поджарого смелого воина. Второй значительно более крепкий и рослый. Да и волосы многим светлее, хотя, что тут разберешь в розоватом свете магической лампы. Мне бы потрогать, хоть одним коготочком. Невольно я облизнулась, язык прошуршал по стене. Дернулись, жмутся друг к другу спинами и одновременно с этим ищут источник шума - меня, своего дракона, свою двуликую госпожу. Ищут взглядами и боятся. А зверь ликует, пьет их чувства настолько, насколько смог дотянуться по еле слышимой тонкой связи. Как сладко вздымается грудь у брюнета. Бэй. Он - Бэй, я теперь это точно знаю. А второй, Дербеш, что значит ведающий, умеющий слышать море. Славный и такой крепкий, совсем как сосна в нашем сибирском лесу.

– Слезай давай!
– раздался голос Милены в моей голове, - Дай им набраться сил.

Еще и за хвост меня дернула, злюка. Жалко ей, что ли? Хотя нет, она, точно, права. Паника у моих любимцев действительно нарастает. Пусть отдохнут, посмотрю на них завтра, а еще смогу наконец-то потрогать кого-нибудь из двоих и всласть напоить зверя.

На землю я опустилась в прыжке, удобно иметь такие мощные лапы. Скорее бы окунуться в родную стихию - глубокое исходящее пеной море. Ноздри ласкает запах соли, водорослей и жирной вкусной добычи. Креветки, морские черти, рыба всяческих форм и размеров. Бесконечный ресторан для меня одной. И безликим можно принести что-нибудь из утерянных столетья назад сокровищ. Магией я смогу найти и выловить все что угодно.

– Язык спрячь, слюна капает. Знаешь, зачем тебя сюда призвали и за что так щедро платят сильные мира сего?

– Рру?

– Не рру. Тут водятся в подземных реках вкуснейшие бесы. Их местные так зовут. Что-то вроде рыбы, только очень крупной и сочной. Я пробовала. Не осетрина и не форель, значительно вкуснее. А какой аромат! И костей совсем нет. Просто мякоть.

– Ррру?

– Обернись в человека, так неудобно. А ментальную связь тебе с непривычки еще не наладить. Эти милые вкусные рыбки так расплодились, что стали лезть на сушу и убивать пастухов. Тут холмы, а под ними текут реки и есть целая сеть туннелей. Твоя задача – сожрать, сколько сможешь. Сократить популяцию. А то на эти славные земли придет голод, пастухи не смогут выгонять стада на пастбища.

– А где мой чемодан, ты случайно не помнишь? Голой как-то не хочется заходить первый раз в собственный дом. А предыдущее платье случайно порвалось.

– Ищи сама. Дворец я тебе показала, начальника охраны ты видела. Все, меня мои любимцы ждут дома. Загляну к тебе как-нибудь. Ближайшая справочная - в колодце. Источник знает все про этот мир и тебя. И будь осторожна, тут ходят иноземцы. Мне не удалось подслушать их мысли. Но там что-то про нашу кровь или суть. Не знаю.

Дербеш

Немного пройдясь перед наступлением ночи, мы обнаружили черный лаз, выходящий прямо в одну из роскошных спален второго этажа. Огромный проем, в который, должно быть, способен пройти даже верблюд вместе со своими вьюками. А внутри кромешная тьма, не подсвеченная ничем, даже отблеск света от лампы туда не ложится. Мрак, будто живой зверь, поглощает любое вторжение внутрь себя. Логово чудища. Мы с Бэем переглянулись. Страх не должен касаться сердца настоящего воина, никакой и никогда, но сейчас стало, действительно, жутко. Где-то в глубине тьмы будто бы слабо плещется что-то живое. Не то просто вода, не то это дракон, а может, и нечисть, вроде нашей кухарки. Внутренности сжались в ком напряжённых, как канаты, нервов.

– Завтра. Сегодняшняя ночь и завтрашний день еще наши. А потом решим, кто шагнет туда первым.

– Уступи. Это мой долг. Из-за меня ты оказался пленен там, у холмов.

– Завтрашний день покажет, может, выбирать нужно вовсе не нам.

– Где заночуем? Тут, кроме этой, есть еще одна спальня.

– Предлагаю лечь там вместе. Дежурить по очереди большого смысла нет. Ни ты, ни я не маги, да и оружия у нас нет, как и целесообразности его применять. Никто не рискнет отнимать законную дань у дракона.

– Верно. Ты прав, Бэй, вынужден это признать. Ляжем вместе.

Огромный мягкий матрас заточён в невысокую резную ограду. В комнате прохладно и сухо. Нет никаких насекомых, подушки набиты легкими, пышными сушеными водорослями. Одеяла разных форм, толщины и размеров. Спи - не хочу, тем более после долгой дороги. Да отчего-то не спится. Туника душит одним только видом, навевает неясные мысли, не то платье, не то ритуальная тряпка.

– Я разденусь?

– Пожалуй, я тоже. Стеснятся тут некого, к нам никто не войдет. А от этой штуки мне не по себе, если честно.

– Соглашусь. Как думаешь, почему о нас такая забота? Ладно бы о тебе, все же тебе досталось. А обо мне?

– Не знаю. Думаю, смысла нет это выяснять, да и не у кого. Кухарка нам, точно, ничего не скажет, а магов и следа нет.

– Интересно, как они приручили своего дракона? Может, можно его подманить какой-то едой?

– Угу. Нами, например. Разрезать на кусочки тебя и выдавать штучно. Я как-то не готов на такое.

– Ты знаешь, я тоже. Но тот ящер... Он же ел виноград.

– Откуда ты знаешь, чем они его еще кормят. Я видел, как он сожрал нескольких морских бесов. Безо всякого колдовства, просто выкурил из норы и сожрал под фонтан брызг.

– Да уж. Но попробовать стоит, наверное.

– От судьбы не уйти. Давай спать.

– Подожди, слышишь какой-то треск снаружи?

– Что-то порвалось, может, стоит выглянуть в окно?

– На эту сторону выходит только терраса. Это когти. Что-то ползет по одной из стен.

– Дракон? Наш или тот, с крыльями?

– Крылатый мог бы взлететь. Может, это морской? Наш.

– Тише.

Скрежет когтей по стене, осыпающиеся вниз мелкие камни. Бэй сел на постели, я прижался к его спине своей, как всегда нас учили поступать в ближнем бою. Острые лопатки упираются прямо в мои. Тварь ползет, карабкается по стене, взрывает когтями мощную кладку. Страшно даже подумать, каков он, легендарный ящер. Из-за решетки донеслось фырчание. Возникло стойкое чувство, что за нами наблюдают оттуда. Не просто принюхивается зверь, а именно изучает, смотрит, словно запоминает, каковы мы. Стыдно, но боюсь повернуться, упереться глазами в глаза чудища, выходца из легенд - дракона.

Удар лап о землю прозвучал гонгом, оповещающим о победе в учебном бою. Вот только бой предстоит совсем не учебный, и исход его заранее ясен, но всегда остается крошечная лазейка, созданная для тех, кто умеет ее найти. Может, Дербеш прав и дракона можно приручить. Приручают же собак и порой даже тигров. Дань отдана, клятва принесена, условия соблюдены. Интересно, дракон это знает, насколько он, вообще, в ладах с собственным разумом? В легендах ящера считали разумным. Но где правда в людской молве, а где ложь? Может, удастся его как-нибудь оповодить, и ходить с ним на цепи, как великие маги со своим зверем. Мечты. Суждено ли им сбыться?

– Ушел, - прошептал приятель.

– Надо поспать хоть сколько-нибудь.

Летти

Попыталась отыскать в чемодане что-нибудь в духе восточной сказки, моей сказки! Какое счастье вернуться домой после долгой разлуки. Именно так я себя ощущаю. Не попавшей незнамо куда, а вернувшейся, наконец-то, на родину. Классный у меня гардероб, ни одной подобающей случаю вещи. Разве что халатик надеть и убить своим видом начальника охраны сразу и наповал. Ему и так-то дышать рядом с нами двуликими страшно, а тут я во всей красе. Нет уж, персонал надо жалеть, если он не ворует и не пакостит, но с этим я теперь разберусь. Хотелось мне власти, хотелось, чтобы меня боялись и уважали? Получила. Все получила. Осталось найти хоть сколько-нибудь приличное платье. Точнее, выбрать из двух сарафанов и пары костюмов самый подобающий. Ай, черт с ними, с приличиями. Я - дракон, на меня эти нормы не распространяются. Брюки и майка. Кому не нравится, могут глаз от пола не отрывать - их личное дело. Я не зарплата на карте, чтоб меня оценивать. Втиснула ноги в приличные кроссовки и, гордо черпая ими песок, поплелась к своему дворцу с увесистым чемоданом в руке. Можно было бы его и тут бросить, приказать, чтоб потом донесли. Но вдруг потеряют? Нет, я умная. Своя ноша не тянет!