Чтение онлайн

– Не смей - те - тро - гать - ме - ня!
– Произнесла Эйрин, растягивая каждый слог.

В ее руках что - то блеснуло…

Он был поглощен страстью и не сразу понял, что случилось.

Эйрин держала в руке кинжал. Его острый клинок упирался прямо ей в горло, в тонкую белоснежную кожу.

– Прочь! Пошли прочь от меня! Вон из этой комнаты!

Она надавила сильнее.

Вот теперь Эсмонд, наконец, смог прогнать своего зверя. Запереть глубоко, смотря на отчаявшуюся девочку. Его девочку. Такую маленькую и смелую.

Он выбил клинок одним махом руки, припал к ранке зализывая ее. Чтобы не портить драгоценную кожу шрамом...

Еще одним…

Он облизнул ее губу, маленький продольный красный шрамик исчез.

– Сегодня я снова проиграла, но не думайте, что я остановлюсь. Буду пытаться снова и снова… Лучше смерть!

– Я не хотел приходить...

– Вы противны мне!
– крикнула она ему в спину.

– Это взаимно, маленькая дрянь!

Она еще долго смотрела на дверь. На кинжал, который валялся в углу.

Слёзы душили её и она тщетно старалась прогнать их.

Теперь каждый жил своей жизнью.

Он и она.

Муж и жена, чужие друг другу. Их встречи свелись на нет.

Ее - холодный взгляд. Его - надменный кивок.

Завтрак, обед и ужин превращались в драму.

А ночи…

Для Эйрин они были холодными.

Для Короля - страстными, но ничего не значащими, ненасыщенными. Наложницы старались изо всех сил, не понимая его отсутствующего и пустого взгляда.

Эйрин его ненавидела, презирала.

А он - любил…

Огонь, который он подавлял, разгорался сильнее.

Вопреки всему.

Если уж суждено разразиться грозе - она разразится. Разразится, ударит, прольется дождем и расцветит молниями сумрачный небосвод.

И совсем необязательно для того, чтоб вызвать её, бить в бубен или скакать вокруг костра, как одержимый. На всё воля Богов...

Назревало долго. Давно уже по городам Экрисса ходили шепотки, слухи, сплетни, смешки о несостоятельности Нагатской Правящей Фамилии.

Излишняя жестокость. Порядки, неугодные народу. Диктат.

Ну, а женитьба Эсмонда Покорителя добавила масла в тлеющий костёр... Слухи, как мухи, разлетаются быстро...

– Что за Король, если бабу свою подчинить не может? Как ему трон удержать, если жену за юбку ухватить не в силах?

Сплетни шли волнами, как море перед штормом.

Огоньки вспыхивали то там, то сям. Боясь пожара, гасили их королевские стражники. Тюрьмы были переполнены, а у палачей плечи разболелись и топоры не оттирались уже от крови человеческой... На виселицах веревки не успевали менять...

На одной из городских площадей бродячим театром была разыграна сценка: змея, упустившая белую мышь.

Сценка воспринята была на ура хохочущей публикой. На актёров сыпался дождь из медных монет и аплодисментов.

Актёров этих, конечно, больше никто никогда не видел. Но память... Память не сотрёшь.

– Главный зачинщик- Терранит.
– доложили Королю.

Эсмонд смотрел на прибывшего Советника янтарными глазами:

– Полная хрень. Лаэрд Терранит казнен год назад. Берг Терранит...

Он перевёл дыхание. Это имя далось ему тяжело... Оно чуть горло не прорвало, как колючая проволока.

Советник ухмыльнулся, спрятав улыбку в шарф.

– Берг Терранит содержится в Башнях, сир.

– Знаю без тебя.
– рыкнул наг - Так какого хрена ты мне тут сочиняешь про его причастность? Его старший брат казнен. Отец давно умер.

– Сторонники, сир...

Король взвился:

– Сторонники?! А ты зачем здесь нужен? Ты и вся твоя шайка? Зачем армия? Зачем вы все? На какой хрен вы мне все сдались?

Эсмонд бесновался. Ему с трудом удавалось удерживать Зверя в повиновении. Тот так и рвался на свободу. Рвался огнем глаз, блеском редкой чешуи на обнаженных по локоть руках, горящей сутью.

Тогда, на подступах к Раберону, он сказал охране:

– Убить на месте.

Это был фальшивый приказ. Королю просто надо было тогда, чтобы ОНА это слышала. Чтоб оставила надежду. Смирилась уже наконец...

До этого солдаты получили другое указание:

– Терранита найти, поймать и в Башни. На цепь.

Ему то они и следовали.

Эсмонд сохранил ублюдку жизнь и теперь жалел об этом.

Теперь сторонники этого молокососа развязали волнения, требуя послабления законов и выдачи своего лидера.

А Эйрин... Та, ради которой он наступил на глотку своей сути, перечеркнул принципы и устои, готов был даже переписать законы, она...

...Она, ещё немного слабая после болезни ходила по замку, как привидение.

За столом либо молчала, либо отделывалась односложными ответами: да, нет, мне это неинтересно... Нет, не хочу.

Она ничего не хотела. Ничего...

А ведь Эсмонд, кое - как справясь с собой, готов был простить ей всё.

И её холод. И ненависть. И взгляды свысока. И несправедливость. И даже измену...

Даже ту восхитительную ночь, которую подарила она ему и тут же отняла. Отняла, как злые люди отнимают у ребёнка игрушку, наслаждаясь затем его слезами и обидой. Такая горячо любимая, восхитительная, родная, недоступная. Проклятая сука! Упрямая, вероломная тварь!

Он готов был одновременно растерзать её и расплавить поцелуями. Хлестать плетью и сжимать в нежных обьятиях... Он...

" Ты болен ей. " - сказал Зверь - " Ты заражен. Это плохо. Ты отравлен, Король..."

– И что же делать?

" Нууу," - протянул Зверь - " Клин клином вышибают. "

Наг задумался. А ведь и верно. Можно попробовать...

Но сначала...

– Казнить. Берга Терранита. Сегодня. Показательная казнь. Согнать всех на площадь.

Советник покрутил головой:

– Вы рискуете, сир. Это вызовет недовольство в народе и...

– Они итак вечно всем недовольны!
– перебил Король - Недовольных туда же... На всех не угодишь. И да... Освободить Башни. Слишком дорого обходится содержание дармоедов...