Чтение онлайн

— Шпион?!

Душа Мика разорвалась на две части. Одна половина сделала то, что и нужно в таком случае: сбежала со всех ног. Но вторая не смогла двинуться с места. Натан — колдун. Да больше: Натан — живое чудо! Святые боги, что бы сделать?

Мику хватило вдоха, чтоб придумать: схватить персик с прилавка и бросить в рожу гвардейцу. Тот растеряется, выпустит ухо Натана — и тогда бегом, во всю прыть! Мик успел все придумать, успел даже взять самый сочный персик, вот только решиться не успел — как тут Натан раскрыл рот:

— Виноват, сир Уильям. Мои действия, хоть и напоминают шпионаж, но отнюдь не являются им. Поверьте: я шел за вами лишь затем, чтобы послушать говор. Столичный акцент звучит как музыка для моих ушей, ведь я — студент Университета Фаунтерры.

— Лжешь.

— Никак нет, сир Уильям. Окончил два курса на факультете Физики и Искровой Техники, затем мою семью постигли финансовые трудности, и я временно прервал обучение, но ужасно тоскую по Фаунтерре, потому не смог удержаться, чтобы не послушать вас.

— Тебе не повезло: мой брат учился на том факультете. Я могу проверить твои слова. Каков герб факультета Физики?

— Изначально — свеча знаний на фоне спирали мироздания. Двадцать два года назад, с развитием искровой техники, решено было добавить искру на основании свечи.

— Где находится кампус?

— На перекрестке улиц Благоденствия и Праотца Эвриана. Там еще забавный фонтан — он выключается, едва зажигают фонари. Не хватает искры на то и другое вместе. Мы еще шутили: «Когда наступит торжество прогресса? Когда фонтан потечет ночью!»

— Скажи какой-нибудь закон физики.

Натан изрек нечто настолько заумное, что Мик не уловил ни слова. Кажется, и офицер понял мало, но уверенность Натана убедила его.

— Ладно, юноша… Принеси извинения и ступай.

— Сир Уильям, — вмешался помощник, — он слышал всю нашу беседу.

— И что с того? Я не стыжусь ни слова из сказанных мною.

Помощник нехотя разжал пальцы, и Натан выскользнул.

Вдох спустя потрясенный Мик расспрашивал его:

— Откуда все это знаешь? Ты че, правда учился в столице?

— Нет, конечно. Прочел ночью в книге. Я же готовился изображать студента, вот и взял с полки историю Университета… А большие неприятности мне грозили? Что у вас полагается за подслушивание?

Мик поморгал:

— Ты правда не понимаешь? Чем важней рука, тем больнее бьет. Какой-нибудь стражник просто поколотил бы тебя, но это — офицер, да из самой столицы. Вынул бы шпагу и заколол на месте.

— Честно?..

— Честнее не бывает.

— А разве так можно? Это же не по закону.

— Чудак ты, Натан…

Колдун еще немного подумал и изменился в лице. Что-то особенное на нем нарисовалось, чего Мик в своей жизни почти не видал.

— Я так понимаю, Мик, что твоя этика позволяла взять и убежать.

— Не знаю, че за этика, но хотелось сделать ноги.

— И почему не убежал?

— Ну, это… помочь же…

— Я очень тебе благодарен, — сказал Натаниэль. Вот что это было на лице — благодарность.

Мик понял, что это подходящий момент, если просить Натана — то сейчас. Но вместо просьбы влетел в голову вопрос:

— Слушай, а как ты попал к нам?

— Так я же… ну, корабль спутал.

— Это ты соврешь мастеру Линену, а мне говори честно.

— Честно… честно — боюсь, что ты не поверишь.

Мик снизил голос до шепота:

— Ты же колдун. Я всему поверю.

— Я шел колдовским путем. Есть такое заклинание: открыл портал, вошел в него — и вышел в другом месте.

— Твою Праматерь! И ты шел к нам, в Уэймар? В библиотеку? У вас в Дарквотере нет таких книг?

— Нет, Мик, не к вам, а совсем в другое место. Очень далекое отсюда.

— В Клык Медведя?

— Ну… да, в Клык Медведя.

— А как попал сюда?

Натан тяжело вздохнул:

— Я расскажу, только не перебивай все время, ладно? Трудно говорить так.

— Ладно, извини.

— В общем… как сказать… Портал сработал неправильно. Он открылся прямо в это озеро, Дымную Даль. Я плюхнулся в воду и чуть не захлебнулся, еле выплыл. Оказался на околицах города… Уэймара. Без сферы, без оружия, без денег, без ничего. Не знаю, как так получилось. Я не мог ошибиться в заклинании. Я никогда не ошибаюсь, понимаешь? Я же светлый. Но вот так вышло, и теперь мне остается только одно: ждать.

— Ждать — чего?

— Мои… ну, другие колдуны заметят, что я попал не туда. Они откроют для меня новый портал, и я вернусь.

— Почему сам не откроешь? Ты же умеешь!

— Нужна сфера. Как бы объяснить… для моей магии требуется сфера — как бы такой источник волшебной энергии. Без нее я ничего не могу.

— Как так — ничего? Ты на себе все раны залечил!

— Это — мелочь… Даже не магия, а просто, ну… умение такое. Для настоящего колдовства нужна сфера.

— А когда они… эти другие колдуны… откроют тебе дверь?

— Им нужно подготовиться… подсчитать кое-что и подсобрать энергии. Полагаю, через месяц или два меня заберут.

Сердце Мика отчаянно забилось. Всего месяц! Он не сдержался:

— Умоляю: научи меня! Времени мало, но увидишь: я быстро схватываю!

Натан качнул головой:

— Прости. Без сферы ничего не выйдет…

И тут Мик расплылся в улыбке:

— А знаешь, я помогу тебе! Я знаю, как решить все твои беды! Только поклянись, что дашь мне волшебную силу!

— Вероятность того, что ты можешь мне помочь, равна примерно…

— Я не понимаю ни слова. Скажи просто: согласен или нет? Если помогу тебе — дашь мне силу. Не помогу — не дашь. Все честно, ага?

— Хорошо. Клянусь.

— Идем!

Мик поволок его прочь с ярмарки. Между прилавков, в обход помоста скоморохов, вдоль щели у стены собора — на Соборную площадь. От портала храма тянулась очередь в несколько сотен, Мик побежал вдоль нее, выискивая нужного человека поближе ко входу. Увидел: пожилая дама с унылым лицом и крохой-дочуркой. Дочь — уродина: родимое пятно на всю щеку. Мик подбежал к даме, подтащил Натаниэля, плаксиво запричитал, выпячивая заячью губу: «Добрая госпожа, умоляю, возьмите нас с собой! Нету времени очередь стоять, мастер отпустил всего на час. Это у меня одна возможность, другой не будет. Возьмите, Праматерью прошу!» Оттянул пальцами губу, пустил слезу из глаз. Дама расплылась от жалости. Спросила про Натана: с ним чего? «Он есть не может, слаб желудком, бедолага. Один сухарь в день — и все. Видите, добрая госпожа, какой худой!» Она сдалась, впустила перед собою. Через несколько минут они входили в храм.