Чтение онлайн

Тут Милла принесла еще сладостей. Красный колпак попробовал немного, а потом

разделил угощение на пятерых крох, что восхищались им. Малыш возмутился, и Ожика

шикнула на него и отдала кусочек своего угощения.

– Звучит складно, - прошептала Шалфей.

– Лучше расскажи нам план, - сказал Одуван. – Собрание проходит в крепости

короля у Глубоководья? В Западном дозоре?

– Верно, в Летнем форте, - сказала я ему. – Атаманы идут туда со своими людьми. И

с обычными людьми. В прошлом кланы так могли праздновать, играть и работать. Но с

Кельдеком все изменилось. Там будет его двор и все Силовики.

Страж-северник сел рядом с Реганом. Он был похож на барсука, хотя выглядел и как

юноша в рубахе и старых штанах и черно-белом кожаном поясе.

– Я Вереск, - сказал он, представившись. – Хотите засаду, айе? Ваш народ будет

среди толпы, напоминая фермеров и путников. И вы хотите, чтобы воины атаманов

прикрыли вас. Иначе люди короля порежут вас до того, как вы скажете хоть слово.

– Силовики бы срезали вас, как камыш, еще осенью, - сказал Горошек.

– Айе, сейчас они проиграли бы, - сказал Вереск. – Но время есть. Вспомни, что

сказал Уитлоу. Зовущей нужно увидеть Великих, иначе она не сможет вести, когда придет

время. Пока она будет учиться, мы сможем стать полезными. И есть много вариантов, не

все связано с боем.

Уитлоу. Наверное, этот тот страж у двери. Я в предвкушении задерживала дыхание,

ведь это уже напоминало нужные перемены.

– Вполне верно, - осторожно сказал Реган, - и я бы хотел услышать ваш совет. Нерин

хочет отправиться к Стражам, как только наступит весна. Другие тоже уйдут. Мы

надеемся уговорить больше атаманов до следующей зимы, хотя бы двух. И нам нужно

передать указания другим командам, убедиться, что все знают план. Наших людей много

во всем Олбане, до них идти долго. А мы лишь люди, мы не можем двигаться быстро. И

опасностей много. Недоверие глубоко впилось в Олбан.

Милла принесла еще кувшин медовухи. Комната стала теплее. Я не видела, чтобы

кто-то покидал двойной круг, а в углу человечек играл на старой арфе.

– Мы надеемся, что вы поможете нам в двух вещах, - сказал Реган. – Совет по

стратегии. Пока мы в Тенепаде, остановленные зимой, мы можем обмениваться идеями.

Думаю, вы понимаете, что значит присутствие Нерин. Когда придет пора сражения, нам

понадобится ваша помощь. У короля есть маги. Мы должны суметь противостоять им.

Вдруг все посмотрели на него. Чашки замерли у ртов, крошки пирожных падали на

пол.

– Вот, - сказал Горошек, - мы и добрались до темы. Вы хотите, чтобы мы выступили

против людей с железом. Хотите уничтожить нас.

– Нет! – сказала я. – Мы не просим от вас этого. Знаю, некоторые из вас могут

терпеть железо. Камнемоны, например. И другие, - я вспомнила, как Шалфей отбивалась

от Силовиков, используя посох, чтобы испускать огонь. Она давала мне время сбежать. –

Если я смогу дойти до Стражей и убедить их обучить меня, то я пойму, как вызвать

только тех, кто сможет выстоять в том бою.

– Дойти, убедить, выучить сложную магию и приготовиться звать людей и добрый

народец в большой бой за полтора года? – Ожика вскинула брови. – Не мало.

– Нерин не обычная, - сказал Реган. – Если вы ей поможете, она справится.

– Лорд Севера спит, - сказала Ожика. – Его нельзя никак разбудить. О Белой леди мы

знаем мало. Карга… можно начать с нее, ведь ты сама с запада. Может, она даст себя

найти, услышав о Хозяине теней. Если он недалеко, все может случиться.

– Может… вы подскажете, где можно найти Каргу с островов? – спросила я. –

Конечно, на западе, но там много островов, я могу все весну и лето потратить на поиски, а

мне нужно еще попасть на север до следующей зимы.

– Это тайна, - сказал Одуван.

Шалфей была удивительно боевая. Она вскочила на ноги и посмотрела на него.

– Реган поделился секретом с вами, - отметила она. – Он рассказал то, что может

подставить всех, навлечь Силовиков. А вы не можете ответить тем же?

Северники шептались, заговорила Ожика:

– Так и быть. Опустите чашки. Покажите девочке путь.

Северники встали и взялись за руки, кроме крох. Рябь прошла в воздухе, и мою кожу

покалывало из-за магии вокруг. Кто-то просвистел пару нот, словно морскую песнь, и

мятежники выдохнули, в круге появилась миниатюра морского пейзажа: много океана,

местами поднималась земля, на больших участках была зелень, на маленьких – камни.

Волны разбивались о них, вздымая соленые брызги. Я ощутила капли на лице, слышала

шум волн.

– Отойди, Тайник, - приказал Одуван. У края карты кроха опустошал корзинку, что

сделали мы с Евой. Один из них залез в корзинку, и она, как лодка, поплыла по карте.

– Тебе нужно место, названное Пентишед, что дальше Темноводья, - сказал Одуван, я

задрожал. Я не хотела никогда возвращаться туда. – На севере есть высокие скалы, а на

юге – пещеры. Скала острова Ронана должна быть на севере, или ты не доплывешь, -

лодочка огибала островки, направляясь на запад. – Путь долгий. Тяжелый. Призови силы

на острове Ронана, а потом отправься на запад к Лэнли Мур. В конце пути получишь знак.

Кроха показывал путь, пока Одуван говорил – двигался между островов, лодка

оказалась на берегу, он забрался на выступ и отправился на запад. Он дошел до края

острова Ронана, где скалы выходили в море. И там сел, глядя на закат. Теплый свет озарял

его черты.

– Вот так, – сказал Одуван. Северники отпустили руки, и картинка моря и островов

исчезла. Комната снова стала прежней столовой, освещенной фонарями. Из кухни вкусно

пахло. Северники сели, и крохи с ними. Ожика принялась наполнять корзинку