Чтение онлайн

Элисандра наблюдала за этим, мысленно считая до десяти и стараясь задержать дыхание.

Наконец, лич выпрямился, в глубине его глазниц сверкнули алые огни.

Он торжественно извлек откуда-то из глубины складок плаща хрустальный шар, и поднял его над чашей. В глубине граней клубились сгустки черного тумана.

– Оммм...
– монотонно затянул лич, покачиваясь и поскрипывая. Откуда-то из глубины чаши послышалось ответное звучание, словно кто-то пытался подпевать ему не имея при этом ни голосовых связок, ни рта и при этом не попадая в ноты.

Шар начал разгораться темным матовым светом - точнее, чернота внутри него начала сгущаться, делаясь все более концентрированной, так что контуры шара, казалось, ограничивали дыру в пространстве над лучезапястным суставом скелета.

Последовала короткая черная вспышка, словно на секунду в мире пропал весь свет, а затем хрустальный шар упал в чашу.

Жидкость в ней мгновенно забурлила, густое облако черного дыма поднялось над краями чаши.

Клубы сгустились и приняли черты лица темноволосой женщины, отдаленно напоминавшую ту, что стояла сейчас напротив.

Из глубины чаши донесся вибрирующий низкий голос с металлическими интонациями:

'Смена Веков Пробужденье таит, что Силу изменит Дракона.

С Запада Принц Цитадели грозит лишить её древнего трона.

Владычица Льда плоть утратит свою, и избавит от тяжкого бремени

Души смертных, томимые в вечном плену, дева юная гномьего племени'.

Когда последние звуки стихли, Элисандра тряхнула головой.

– И ради этого ты мня звал?
– презрительно осведомилась она, буравя взглядом Лича, -Какие-то сомнительного качества стишки с хромающим размером и ритмом?

– Госпожа, - скелет начал было снова сгибаться в поклоне, но Элисандра успела остановить его жестом, -Это пророчество напрямую затрагивает вас. Век Пробуждения уже наступает. Активация зон хрономатических аномалий это подтверждает. В катакомбах... ощущаются вибрации. Это может отразиться на Кладке.

Элисанда нахмурилась.

– Аномалии случались и раньше. У Кладки мощная темпоральная защита. Это еще ни о чем не говорит. Принц с запада... Да их там пруд-пруди, и каждый у себя во дворце за пиршественным столом норовит пригрозить кому-нибудь из соседей. Тоже мне, откровение...

– Однако же, Ваше Величество, звезды указывают на определенного монарха, - изрек лич, многозначительно кивая в сторону карты, -Вот, изволите видеть...

Скелет дважды стукнул кончиком фаланги пальца по материку, находившемуся южнее и западнее того континента, где, по его утверждению, находились они в данный момент.

Изображение под фалангой увеличилось и теперь взору королевы предстала детализированная карта с указанием границ государств, особенностей рельефа и даже нанесенными условными значками полезных ископаемых.

Лич снова коснулся пальцем карты, проведя по ней снизу-вверх и изображение сдвинулось таким образом, что в центр экрана переместилось небольшое королевство, окруженное горами с севера и востока, морем с запада и лесами с юга.

Элисанда, вздернув брови, взирала на карту с кислым выражением лица.

– И что это за дивный уголок?
– осведомилась она.

– Это, госпожа, королевство людей - Буреград.

– Надо же, какое интересное название...

– А это - его столица, также именуемая Буреградом.

– О да, человеческая раса, поистине, неистощима в своей фанатазии.

– В настоящее время королевством правит монарх из династии Принцев, по имени Антуан.

– Антуан Принц? Ты не шутишь? Его действительно так зовут?

– Я не умею шутить, Ваше Величество, - несколько расстроенно проговорил скелет, -Но хочу обратить ваше внимание на то, что именно этот род упоминается в пророчестве.

– Этот, или любой другой, при условии, что речь идет о наследнике престола, - фыркнула королева, -Какая разница? Ни один из смертных не может даже попытаться угрожать мне. Тем более, какой-то... Кстати, покажи-ка мне его!

Лич кивнул, повернувшись к экрану, и торопливо выстучал кончиками фаланг по льду замысловатый ритм.

Город увеличился в размерах. Стали видны зубцы белых крепостных стен, фасады и крыши домов, повозки, двигавшиеся по улицам, и крохотные, словно муравьи, фигурки людей.

– Надо же, - протянула Элисанда, -У них там что, еще лето?

Скелет качнул головой.
– Осень, госпожа. Но эта картинка была сделана как-раз летом, тут вы правы.

– Можешь еще увеличить?
– заинтересовалась королева.
– Так... Стоп! Хм... Это что? Ювелирный салон? Однако! А это что? Парикмахерская?!

Лич пожал ключицами.
– Вполне возможно, ваше величество...

– Ну надо же... - Элисанда с жадным интересом всматривалась в изображение, -Давай дальше!

– Сию секунду, повелительница.

Далее на экране появилось изображение дворца, при виде белых идеально ровных башен которого из груди Элисанды вырвался вздох. Далее они увидели просторный тронный зал в окружении стражников в сияющих доспехах, придворных, и у центра дальней стены возвышающийся королевский трон, сияющий золотом.

– Очень мило, - протянула Элисанда, не отрывая взгляда от экрана, -А где же сам король?

– Вот!
– и костлявый палец уткнулся в фигурку, слева от трона, на первый взгляд ничем не отличающуюся от других придворных.

– Увеличь... Что? Да это же ребенок!

– Эмм... не совсем так, ваше величество, снимок достаточно старый, приблизительно двухлетней давности. Сейчас попробую дать изотемпоральное изображение.

Неожиданно, картинка приобрела глубину и объем, тронный зал исчез, а вместо него появилось изображение ухоженного сада, со стоявшим под желтеющей кроной дерева королем, скрестившим руки на груди и, по-видимому, о чем-то размышлявшем.

Элисандра внимательно вгляделась в него.
– Выглядит старше, но по сути - юнец, -проговорила она, размышляя.
– Сколько ему лет, лич?

– О, это крайне важный вопрос, госпожа, - заторопился скелет, -Ему исполняется через неделю двадцать один - возраст совершеннолетия по законам этой расы. И это знаменательно, так как его совершеннолетие приходится на седьмой день после осеннего равноденствия, а если возвести это число в квадрат а потом вычесть полученное произведение из кубического корня даты его рождения, то...