Чтение онлайн

– Угу, - Лика предпочла не распространяться о разговоре с матерью.

– Ну и молодец, - гном рассеянно вытащил из-за уха карандаш и сунул его в рот, -А я вот тут пытаюсь найти оптимальный радиус коленчатого вала для новой усовершенствованной модели Автоматизированного Сборщика Яиц.

– Сборщика яиц?
– переспросила Лика.

– Ага!
– лицо отца озарила счастливая улыбка, -Представляешь, мне удалось добиться почти девяносто пяти процентной точности маршрута! Правда, - лицо его при этом слегка омрачилось, - Иногда он путает гнезда и тогда петуху приходится несладко...

– Здорово, пап, - похвалила Лика.

– Ты чем-то расстроена, дочь?
– поинтересовался отец, испытующе поглядывая на Лику.

Та в ответ неопределенно дернула плечом.

– С матерью опять поругалась, - понимающе кивнул гном, -Ничего, это бывает...

– Папа! Я уже взрослая гномка! Я сама могу решить, с кем и когда мне встречаться и чем заниматься! Почему она все время пытается решать за меня?

Гном вздохнул, извлек из кармана платок и вытер лицо.

– Понимаешь, дочка, - сказал он осторожно, -Мы ведь заботимся о тебе, волнуемся и все такое...

– Да я понимаю, пап! Но я ведь не ребенок!

– Нет, конечно, - согласился отец, -Ты выпускница солидного учреждения, дипломированный специалист и все такое... Но для матери ты ведь всегда будешь... Ну, дочкой, одним словом!

Лика махнула рукой.
– Я понимаю, - сказала она, -Но неужели нельзя хоть немного считаться с моим мнением?

Отец развел руками.
– Знаешь, - доверительно сказал он ей, понизив голос, - Я иногда задаюсь тем же самым вопросом...

– Да? И что?

Гном пожал плечами.
– Видимо, нельзя, - сокрушенно признал он и добродушно рассмеялся.

– Лика! Карл!
– донеслось до них вдруг.

Дочь и отец переглянулись. Голос матери был встревожен, если не сказать - испуган.

Оставив мастерскую, они поспешили во двор, где едва не столкнулись с взволнованной гномкой.

– Эльза, что....
– начал, встревоженно нахмурившись, отец, но гномка опередила его, торопливо зачастив: -Медведь, Карл! Там медведь!

– Что? Какой медведь? Где?

– В огороде! У нас в огороде, Карл!

– Ты уверена?
– гном осторожно оглядел жену, и двинулся в направлении дома, но гномка вцепилась ему в жилет.

– Он ходит на задних лапах, Карл! И, мне показалось, что-то вынюхивает!

– Вынюхивает, говоришь?
– переспросил гном, -Ну, сейчас узнаем, что ему нужно!

С этими словами он развернулся, нырнул в мастерскую и через пару секунд раздался скрежет поворачиваемого рубильника.

В следующий миг раздался пронзительный вой сирены, вынудивший Лику зажать уши, а еще через мгновение в воздух взмыли водяные струи, сразу из нескольких точек участка за домом.

Гном снова появился на пороге мастерской, сжимая в руках древнее ружьё, покрытое ржавчиной.

– Ну-ка, поглядим, что там за медведь такой, - сказал он.

Лика, все еще слегка оглушенная и ошарашенная, последовала за ним, несмотря на возгласы матери.

По другую сторону дома, помимо огорода располагался небольшой цветник, беседка и летняя кухня. Здесь же росли кусты смородины, сирени и крыжовника.

В данный момент по земле растекались огромные лужи, а рядом с самым большим смородиновым кустом, накрытый крупноячеистой сетью сидел мокрый, как мышь пандарен, ошеломленно тряся головой, стараясь вылить воду из ушей.

Мать всплеснула руками, отец недоуменно нахмурился, а Лика в радостном изумлении, не могла удержаться от смеха. Пандарен поднял косматую голову и удивленно посмотрел на них.

Заметив гномку, он расплылся в улыбке.

– Привет, Лика!
– весело сказал он и помахал ей лапой.

***

– Еще чаю, господин Чао?
– мать Лики суетилась вокруг гостя, занявшего едва ли не треть небольшой кухоньки, в лапах которого их самая большая чашка выглядела игрушечной.

– Если не трудно, - пандарен улыбался и благодарно кивал, не отказываясь от ни от одного блюда, которое пододвигала ему гномка. Мать Лики, в порыве гостеприимства, а также терзаясь чувством вины за неловкую встречу столичного гостя, уставила стол буквально всем, чем только могла: тарелка с печеньем, несколько плошек с вареньем из разных ягод, сыр, творог, домашний хлеб, мясной пирог, вареные яйца, соленья. Чао благодарил, пробовал всё, но, в основном, налегал на сладости.

– Вы уж извините, что так получилось, господин Чао, - приговаривала мать, -Мы ведь тут гномы простые - кроме дворфов да людей никого и не видывали, вот я и всполошилась, от неожиданности...

– Ничего, ничего!
– пандарен широко улыбался, -В конце-концов, я сам виноват, надо было, все-таки, хоть как-то предупредить заранее. И, наверное, не стоило бродить по вашему огороду, но на мой стук никто не отвечал, поэтому я решил поискать вас...

Лика про себя усмехнулась. 'Поискать', конечно же, не на заднем дворе, а в кустах с ягодами. Действительно, где же еще быть хозяевам?

Мать всплеснула руками.
– И надо же было такому случиться! Я ведь своему сколько раз говорила - сделай мне обычную поилку для кур, не нужны мне все эти твои выкрутасы - так ведь он меня разве когда послушает! Но вы кушайте, кушайте! Вам понравилось варенье из крыжовника?

– Очень, - благодарно кивнул пандарен, -И еще вот это, очень душистое...

– Земляника, - радостно подсказала гномка.

Скрипнула дверь - это отец Лики вернулся со двора.

Он неловко кашлянул, теребя бороду. -В общем, надо менять трубы, - произнес он, не обращаясь ни к кому конкретно и пряча глаза, -Ума не приложу, из-за чего сработала противопожарная система...

– О, не беспокойтесь, пожалуйста!
– Чао облизнул ложку, служившую Ликиной матери черпаком, -Небольшой душ только на пользу!

Лика во все глаза смотрела на большого пушистого пандарена, возвышавшегося за обеденным столом, подобно горе. Она никак не могла свыкнуться с мыслью, что этот, хорошо знакомый ей человекоподобный разумный медведь, с которым они столько раз ездили вместе на вызова в Буреграде, сейчас находится тут, рядом с ней, в доме её родителей. Это казалось чем-то нереальным.

Чао заметил ее взгляд и подмигнул ей.
– Как твой отдых, Лика?
– поинтересовался он, -Набралась сил?

Гномка кивнула.