Чтение онлайн

Да и в городе прикупить кое-чего можно. Но, как и в прошлый раз, они сразу направились в кабак.

– Ко мне ближе держись, - напутствовал ее Северян.
– Звонец - селение не самое тихое. Тут два торговых пути встречаются. Один в восточные пустыни бежит, другой к южному морю. Оглянуться не успеешь, как окажешься на невольничьем рынке.

Василиса понятливо кивала. Но страха не было, только желание уйти из этого пыльного городишки поскорее. А ещё лучше свернуть шеи всем работорговцам!

Сил не было смотреть на людей в цепях. Ей встречались даже дети, смиренно шедшие за хозяевами. Одни были в хороших одеждах и вроде бы даже веселы, другие нет.

– Мне это тоже не по нраву, - тихо отозвался Северян, заметив, каким напряжённым взглядом она провожает невольников.
– В селении диких много беглых укрылось. Даже если Девана их не примет, то всегда позволит отдохнуть и залечить раны.

– Этого мало!
– зашипела сквозь зубы.
– Рабства не должно быть совсем!

– Твоя правда. Да только этим правитель здешних земель заведует, который ради мешка злата дочь родную продаст.

– И дикие ничего не могут сделать?

– Города - людская вотчина.

Понятно, значит, оборотней быстро перебьют без защиты Деваны. Василиса понимала это головой, но сердце жаждало справедливости. Может, возможно саботировать работорговлю? Только как? У нее ни денег, ни связей, и вообще - надо думать, как обратно в свой мир вернуться… Занятая своими мыслями, она чуть не налетела на Северяна.

– Мы пришли, - отозвался князь.

И верно, перед ними высился добротный трехэтажный терем. И внутри ничего так, гораздо чище и кабатчик приветливей, чем прошлый. Но все равно Василисе он не понравился. Было в нем что-то такое… скользкое. И голос слишком мурлычущий.

– Сколько комнат желает господин?
– лебезил кабатчик, окидывая Северяна жадным взглядом.
– У нас самые лучшие горницы…

– Две, - коротко отозвался князь.
– И еды лучшей. Вина не надо.

– Как скажешь, милостивый господин, как скажешь… Устинья!

К ним подошла молоденькая и очень красивая девушка. Глаза в пол, на шее тонкая полоска железа. Василиса чуть не бросилась на кабатчика с кулаками, но на плечо легла тяжелая ладонь. А потом Северян посмотрел на девушку.

– Идём живее.

Бедняжка аж голову в плечи втянула.

– Как прикажешь, господин…

И повела за собой. На последнем, третьем этаже у самой крайней комнаты она остановилась и очень-очень тихо спросила.

– …Желаешь что-то еще?

– Да, вечером ко мне придешь. Давненько я не отдыхал как следует!

Что?! Василиса аж задохнулась от смеси ярости и отвращения. А Устинья шепнула:

– Да, господин, - и опрометью бросилась прочь.

А Василиса мигом подскочила к князю.

– Да как ты смеешь?!
– зашипела от злости.

Но ее ловко перехватили за шкирку и впихнули внутрь.

– Молчи, слуга. И тебе сегодня перепадет!
– прогромыхал, прежде чем хлопнуть дверью.

А потом прижал Василису к стенке, склонился низко-низко и шепнул.

– Неужто ты думаешь, что я настолько зверь, а, Васька?..

Василиса растерянно моргнула. А Северян продолжил:

– …Трогать я девку не стану. Отдохнет один вечерок.

Еще секунду назад готовая вцепиться князю в горло, Василиса покраснела от стыда.

– П-прости, господин…

– Было бы за что, - буркнул Северян.

А в равнодушном вроде бы голосе промелькнула обида. Василиса вздохнула.

– Нет, я виноват… И подумал плохо, потому что испугался. Мне больно видеть невольников.

Голос сорвался на всхлип. А Северян вдруг фыркнул:

– Жалостливый ты. Это хорошо.

И потрепал ее по макушке. Василиса улыбнулась. Но продолжить разговор им не дали. В дверь раздался стук.

– Не заперто, - крикнул Северян.

Но вместо худенькой девушки в комнату протиснулась совсем еще малышка с огромным подносом в руках.

– Господин, я еды вам принесла.

Северян живо подхватил тяжелую поклажу.

– Быстрее нельзя было?
– проговорил с напускной строгостью.

Девочка испуганно моргнула, складывая худенькие ручки перед собой.

– Прости, господин.

– Прощу. Ежели скажешь своей сестре, чтобы поторапливалась. Я в бане париться желаю.

Малышка мелко-мелко закивала и юркнула за дверь. Василиса вопросительно уставилась на Северяна. Мол, а ей что делать?

– Ты потом с Ладимиром пойдешь. Он скоро будет.

Василиса кивнула. И пусть ей хотелось проконтролировать безопасность Устиньи лично, но она понимала необходимость решения князя.

Через пять минут Северян ушел.

Но Василиса недолго оставалась одна - в горницу заглянул Ладимир. Уже в нормальной одежде, накидке, и даже кинжал на поясе висел.

– Здрав будь, Василий. Чего не весел?

Василиса рассказала ему о случившемся. Ладимир терпеливо выслушал и кивнул.

– Дрянным это место стало. Еще три весны назад тут хозяйствовал дядька Януш. Неплохой человек. А нынче, видно, кабак его пасынку перешел.

– И ничего с ним сделать нельзя? Он же девушек под гостей подкладывает!

Ладимир только головой покачал:

– Он купил их, Василий. И вправе распоряжаться так, как ему надобно.

– Вот сука…

Ладимир кивнул.

– Понимаю твою злость… Северян вернется, мы с ним побеседуем. Может, что придумать можно.

– Еще бы придумать, как мне с вами пойти, - добавила Василиса.
– Мне очень нужно добыть живую воду.

– Для Яги?

Ох, правду говорят - рыжие хитры. Ладимир так очень даже. А оборотень взял ее за руку, усадил на лавку и сам присел рядышком.

– Не знаю, что она тебе наговорила, Василий, а только не верь ни единому слову. Яга служит Моране, для нее человечьи жизни - игрушка. Обманет она тебя.

Василиса только зубы стиснула.

– Значит, надо перехитрить.

– Сомнительно.

– Но я должна!
– не выдержала Василиса.

И к черту конспирацию.

– Василий, - предостерегающе зашипел Ладимир, но она только рукой махнула.

– Ты не понимаешь! Мне очень нужно!

– Так расскажи зачем. Может, без ведьмы обойдемся.