Чтение онлайн

– Напоминает о доме, - нарушил тишину Шед, когда ребята, облокотившись на подоконник, наслаждались видом из окна башни. За полосой леса до горизонта простирался бескрайний океан. Даже отсюда было видно, как по его поверхности лениво перекатываются небольшие искрящиеся волны. Легкий бриз, пришедший на смену холодному сильному ветру, приятно холодил лица и трепал волосы.
– Там я любил так же забраться куда-нибудь повыше и наблюдать за восходом.

– А где находится твой дом?
– спросил Дармер.

– Не так далеко отсюда, - улыбнулся Шед.
– В небольшой деревушке рядом с Сагепом.

– Вот почему ты его так быстро узнал, - протянул Дармер с пониманием.

– Да, верно, - подтвердил Шед.
– Мы почти каждые выходные с парнями выбирались в город. У нас-то, в деревне, развлечений почти не было. А отдохнуть от тяжкой трудовой недели хотелось.

– Ты работал? А кем?
– Дармер имел довольно смутное представление, чем занимаются простолюдины.

– Да много кем, - неопределенно ответил Шед.
– Я ведь тогда еще подростком был, поэтому постоянную работу было трудно найти. Перебивался случайными заработками. Иногда попадалась работа с применением магии, ну там, посевы полить или канализацию прочистить. Однако чаще всего была нужна одна только голая сила. В основном приходилось перетаскивать тяжести.

– И со скольки лет ты начал работать?
– в растерянности спросил Дармер.

– Дай подумать, - мечник почесал затылок.
– Лет с одиннадцати, наверное.

– И твои родители позволили тебе так рано начать работать?
– в шоке спросил его товарищ.

– Их постоянно не было дома, - ответил Шед.
– Да и не думаю, что они были бы против. У нас все пацаны примерно в том же возрасте начинали зарабатывать.

– А твои родители чем занимались?
– поинтересовался Дармер.

– Торговлей. Скитались постоянно на кораблях между материками. Дома появлялись от силы раза три за год. Но, несмотря на это, с работой им крупно повезло: ведь путешествовать на корабле намного лучше, чем копаться в земле. Большинство моих односельчан именно этим всю жизнь и занимается.

– Почему же родители не брали тебя с собой?
– недоуменно спросил Дармер.

– Считали, что я не дорос еще до большого плавания, - и, услышав скептический смешок сокомандника, Шед прибавил: - И нечего хмыкать. Попробовал бы сам по нескольку месяцев плавать на корабле, лишь изредка останавливаясь в портах. Да, жизнь в деревне у меня была не сахар, но, по крайней мере, я жил в своем родном доме.

На это Дармер не нашел, что сказать. Вместо этого он задал новый вопрос:

– Ну а сейчас? Сейчас вроде уже не маленький, - маг окинул выразительным взглядом габариты мечника.
– Или ты решил забросить карьеру торговца в пользу карьеры военного? И как к этому твои родители отнеслись?

– Надеюсь, они одобряют мой выбор, - задумчиво произнес Шед.

– Что значит «надеешься»?
– не понял Дармер.
– Они не сказали тебе, что думают? Или ты не просветил их о своем поступлении в Варнорт?

– Ну, - проговорил Шед после паузы, - говорят, что там, - он поднял руку, указывая пальцем наверх, - все знают. Но, как ты понимаешь, - развел он руками, - спросить лично, что они думают об этом, я не могу.

Он умолк. Дармер тоже подавленно молчал.

– Извини, - сказал он, наконец.

– Не извиняйся, - ответил Шед.
– Это было давно.

– Когда?

– Семь лет назад. Мне как раз шестнадцать стукнуло, а родители обещали, что когда это произойдет, они возьмут меня с собой в море и будут обучать всем премудростям торговли. Поэтому я ждал этого дня рождения больше всех прочих. Но родители из того плавания так и не вернулись, - под конец повествования в его ровном и спокойном голосе появились надтреснутые интонации.

– Как это случилось?
– шепотом спросил Дармер.

– Гильдия, - ответил Шед, - потопила их корабль. Это произошло возле берегов Земли Иных Миров. Тела их, конечно, никто не искал. Я получил лишь известие об их кончине. У меня даже не было возможности похоронить родителей.

– Хочешь отомстить?
– глухим голосом поинтересовался Дармер.

– Ты о чем?
– переспросил Шед.

– Разве не за этим ты поступил в Варнорт? Разве не за тем, чтобы отомстить Гильдии за смерть родителей?

– С чего ты взял?
– удивился Шед.
– Неизвестно, по какой причине Гильдия напала на торговый корабль. Может, она перепутала его с военным кораблем. И потом, я понятия не имею, кто совершил это. А мстить всей Гильдии сразу - это как-то неразумно. Что я один могу сделать против такой сильной и огромной организации?

– Тогда зачем ты пошел на службу в Варнорт?
– Дармер не сводил с него глаз.

– Как и все, - пожал плечами парень.
– Защищать свой народ, свою родину. А ты разве нет?

– Не заблуждайся. Таких как я даже не спрашивали, хотят они воевать или нет. Поставили перед фактом, что теперь я на службе у Варнорта - и все.

– Не понимаю, чем ты недоволен, - покачал головой Шед.
– Я всегда считал, что маги с высоким объемом энергии находятся в большом почете.

– Да, - не стал скрывать Дармер. И добавил: - В мирное время. В военное же это не только почетно, но и смертельно. А ты как думал? Бойцы с большим количеством энергии составляют главную ударную силу Варнорта.

– Ты боишься смерти?
– посмотрел на товарища Шед.

– По-моему, это вполне естественно, - пожал плечами Дармер.
– Кому хочется умирать? Что?
– спросил он, поймав на себе изучающий взгляд Шеда.

– Странно слышать подобное от мага с высоким объемом энергии. Те из них, кого я знал лично, относились к участию в войне как к чему-то само собой разумеющемуся. Они не были недовольны своим положением.

– Таковы особенности воспитания в кланах, - нехотя пояснил Дармер.
– Детей в них с самого раннего возраста приучают к мысли, что в случае войны они должны быть готовыми без страха и упрека ринуться в бой и умереть, если надо.

– Значит, ты не клановый?
– с большим интересом спросил Шед.
– Я давно уже хотел спросить тебя об этом.

Дармер медлил с ответом, лихорадочно думая, как выкрутиться. За разговором они вплотную подобрались к теме, касаться которой магу не хотелось.

– Ну, так что?
– поторопил с ответом Шед.
– Я же рассказал тебе о своей семье. Будет честно, если ты расскажешь мне о своей.

Дармер искоса взглянул на него и неожиданно даже для самого себя решил: «Да пошло оно все лесом, скажу правду!»