Чтение онлайн

Дело продвигалось быстро, и вскоре Дармер уже обрабатывал дальнюю стену. Приложив к каменной кладке ладони и пустив по ним энергию, он стал было творить заклинание, когда камень под правой рукой вдруг просел и ушел в стену. Шагнув назад, Дармер в изумлении наблюдал, как часть стены исчезла. На ее месте возник зияющий чернотой провал, в котором при скудном освещении еле виднелись каменные ступени, уходившие вниз.

«Потайной ход?» - подумал Дармер.

Это было неожиданно. Хотя ведь они так и не узнали, что это за здание и кому оно служило в прежние времена. Но вдруг теперь представился шанс выяснить это? Если Дармер спустится вниз и исследует тайный ход, то, возможно, поймет, для чего тот был создан. А разгадав эту загадку, он может разузнать что-нибудь и о самом доме. В старых зданиях с потайными ходами и скрытыми помещениями часто прятали сокровища и разные ценности. Там также могли находиться документы с историей здания и его окрестностей.

Все эти рассуждения окончательно уверили Дармера, что в недрах тайного хода наверняка скрывается нечто интересное. И он это найдет - надо только спуститься вниз и хорошенько поикать. Огненный Шар зажегся в руке сам собой. Дармер приготовился нырнуть во тьму хода, освещая им себе путь, навстречу тайнам и загадкам...

– Эй! Есть кто живой?
– раздавшийся как гром среди ясного неба крик будто окатил его ледяной водой, смывая весь приключенческий настрой.

Ругнувшись, Дармер погасил призыв и повернулся к источнику звука.

– Чего орешь, Мартес?
– узнал он нарушителя спокойствия, хотя и удивился: Мартес еще ни разу на его памяти не повышал голос.
– Я тут.

Дверь распахнулась, явив взмыленного, тяжело дышащего «друида».

– Дармер, что ты здесь делаешь?
– спросил он, пытаясь выровнять дыхание.

– Ничего особенного, - не стал тот вдаваться в подробности и украдкой оглянулся назад. Ход в стене исчез.
– Что случилось? Почему у тебя такой вид, будто ты весь путь от Глабера бежал?

– Потому что так и есть!
– выпалил Мартес.
– Такое случилось...такое... Где остальные?
– переключился вдруг он.

– Наверное, еще в Глабере, - пожал плечами Дармер.
– Они же до вечера гулять собирались.

– Плохо!
– выдохнул «друид».
– Нужно что-то делать, как-то помочь! Я бегу за ними!

– Стой!
– повысил голос парень.
– Если ты еще раз так пробежишься, то помощь потребуется уже тебе! В Глабере, конечно, найдется пара-тройка лекарей, но...

– Не найдется! Нет в городе ни одного лекаря!
– Мартес и не думал успокаиваться.

– Не преувеличивай. Глабер, конечно, не самый продвинутый город, но не до такой же степени! Лекаря в каждом селе найти можно.

– Да были они!
– выкрикнул Мартес.
– Но все сгорели вместе с больницей!

– Ты что несешь?
– ошеломленно переспросил Дармер.

– Я правду говорю!
– запальчиво ответил тот.
– Там что-то произошло, но никто не знает, что, поэтому их никто не лечит, вот меня и попросили...

– Так, стоп!
– оборвал Дармер поток словоизлияния.
– Ты можешь говорить медленней и понятней?

– Я и так понятно объясняю!
– возмутился Мартес.

Дармер вздохнул.

– Тогда начни, будь добр, с самого начала. И успокойся уже!
– прикрикнул он на ходящего из угла в угол «друида».
– Носиться по всему Глаберу в поисках остальной части команды - не самая лучшая затея. К тому же тебе все равно придется объясниться!

Мартес совету внял и несколько раз глубоко вдохнул, успокаиваясь. После чего он заговорил уже своим нормальным голосом:

– В городе мы сначала, как и планировали, направились в таверну, где позавтракали, а затем разделились. Шед остался в таверне. Он хотел пообщаться с местными. А Сальвадора с Ксилотой отделались от меня и ушли куда-то вдвоем. Ходить одному по улицам мне вскоре надоело. Я уже собирался вернуться, но тут ко мне подошла женщина из местных. Она решила попросить меня о помощи, когда поняла, что я лекарь. У нее сын заболел той самой болезнью, о которой нам Пеларгон рассказывал, и она просила меня его осмотреть.

– А смысл, если болезнь все равно неизлечима?
– перебил «друида» маг Огня.

– В таких ситуациях, Дармер, цепляются за любую надежду, - с укоризной посмотрел на него Мартес.

– Ладно, понял, - не стал развивать тему тот.
– А почему его до сих пор не «исцелили» местным радикальным способом?

– Женщина скрыла болезнь сына от Рангпура, - пояснил Мартес.
– И ее можно понять.

– Ясно. Продолжай.

– Так вот, в ответ на ее просьбу я спросил, что смогу сделать, если местные лекари оказались бессильны? На это жительница сказала, что, во-первых, я из Варнорта, что сразу ставит меня выше местных лекарей, а затем поведала историю про сгоревшую больницу. Как я понял, вначале болезнь пытались лечить, проводили исследования. Но один из заболевших вырвался и сжег единственную в городе больницу вместе со всеми находившимися в ней лекарями. И лечить стало некому не только эту загадочную болезнь, но и вполне обычные.

– Странная история, - пробормотал Дармер после паузы.
– И шита белыми нитками. Чтобы один маг Огня спалил нескольких магов Земли... Конечно, те «друиды» были простолюдинами, и в магии слабы, но ведь их пациенты тоже из местных!

– Да-да, и мне это показалось странным, - согласился Мартес.
– Простейшая Земляная Стена спокойно держит несильные атаки огнем. Но это еще не самое непонятное!
– внезапно воскликнул он.
– Главное случилось, когда я стал сына женщины осматривать. Теперь я точно уверен, что это никакая не болезнь!

– Не болезнь? Как ты это узнал?
– переспросил Дармер.

– После того, как я согласился осмотреть ее сына, женщина привела меня в свой дом. Сына она держала в подвале привязанным к кровати. Тот метался, рвался из пут и орал бы, если б не кляп во рту. В общем, вел себя точно так же, как тот горожанин, которого мы встретили на площади. И знаешь, что я обнаружил, когда просканировал его тело заклинанием?
– снова приходя в волнение, спросил Мартес. И тут же сам дал ответ: ­- Следы вмешательства в организм!

– Что?
– не понял Дармер.

– Его тело вскрывали, - пояснил Мартес.
– Разрезали.

– И какое отношение это имеет к болезни?
– спросил товарищ.
– Может, его ножом пырнули в драке, - предположил он.

– Думаешь, я не в состоянии отличить колотое ранение от аккуратного разреза?
– обиделся Мартес.

– Тогда, возможно, они сами себе операции делают?
– снова выдвинул догадку Дармер.
– Лекарей нет, а лечиться как-то надо.

– А кто тогда шрам убрал?
– с торжествующим видом поинтересовался Мартес.

– Шрам?

– Да, шрам. Я одним магическим осмотром не ограничился, еще и визуальный провел. И ни единого намека на шрам на теле этого парня не обнаружил.

– Может, он уже сам сошел?
– спросил Дармер.

– Но это невозможно, - возразил Мартес.
– Операция была проведена не более двух недель назад. Да и не бывает так, чтобы наружный слой тканей полностью зажил, а внутри - нет. Кроме того я спросил у матери, проводили ли ее сыну недавно операцию, и она ответила отрицательно. А мать должна о таких вещах знать. Значит, операция была проведена без ведома этого парня.