Чтение онлайн

И теперь я несу чушь, и, конечно, она видит меня насквозь. Но она не говорит мне об этом.

– Живые выступления - это стресс для Харли. Все думают, что раз он пришел из бойз-бэнда, то играет и поет по фонограмму. Когда он был в «Одиннадцать», они следили за тем, чтобы парни всегда пели вживую, чтобы опровергнуть все эти слухи. Но проблема в том, что если возникают проблемы с подачей, если слова звучат немного фальшиво, то у медиа начинается настоящий праздник. Харли старается, чтобы каждое выступление было идеальным.

Ненавижу, что на него так сильно давят.

– Это слишком большая нагрузка для него самого.

Харли садится.

– Вы же знаете, что я вас слышу, придурки, верно?

– Ну, а ты бы сказал мне, что так странно себя ведешь поэтому? – спрашиваю я.

– Нет.

– Вот именно. Любое нестандартное поведение настораживает меня, потому что ты можешь стать непредсказуемым и попытаться сбежать от меня. Тогда тебя может похитить какой-нибудь бешеный фанат, затащить к себе в подвал и заставить петь и танцевать за еду и воду.

– Очень специфично.

– Такое может случиться.

– Я не собираюсь от тебя убегать. А ты уже?

– Фанат еще не вломился в твой дом, но это не значит, что этого не произойдет.

– Ты думаешь, кто-то еще попытается проникнуть?

– Будь у них возможность, черт, да, они бы так и сделали. Твои фанаты чокнутые.

Джейми прочищает горло.

– Они предпочитают, чтобы их называли фанатиками.

Харли встает.

– Я в порядке. Мне просто нужно, чтобы все прошло хорошо.

– Что может случиться самое худшее, если ты напортачишь в одной-двух строчках?

– Самое худшее? Как насчет того, что СМИ согласятся с моим лейблом в том, что «Одиннадцать» не следовало распадаться, потому что мы сами по себе некомпетентны?

– Это самое худшее? Когда тебе говорят, что ты должен вернуться к своей группе, продающей пластинки?

– Я знаю, что обычно ты хорошо разбираешься в ракурсах, но в этом деле тебе не победить. Выступление отличается от написания текстов. Одно неудачное выступление может означать начало конца твоей карьеры.

– Как это?

Он поднимает пальцы и считает на ходу.

– Исполнение Ферджи национального гимна на НБА. Джанет Джексон на Суперкубке.

– Так, может, стоит воздержаться от выступлений на спортивных мероприятиях?

– «Размытые границы» Робина Тика, выступление Эшли Симпсон в SNL. Выступление Бритни Спирс на VMA, - продолжает он.

Я наклоняюсь к Джейми.

– Кстати, а что за Ферджи?

Харли вскидывает руки.

– Вот и я о том же.

Джейми хихикает.

– В защиту Брикса могу сказать, что он не знал, кто ты. Он не знает «Блэк-Ай-Пис».

– О, они поют эту песню «Где любовь». Теперь я знаю, о ком ты говоришь.

Харли стонет.

– Можно мне… Можно мне, пожалуйста, ненадолго эту комнату? Мне нужно сосредоточиться и выбросить все из головы.

– Можно я пойду, посмотрю концерт?
– Спрашивает Джейми и вскакивает на ноги.

– Давай. Не думаю, что ты мне понадобишься, пока я не выйду на сцену.

– Спасибо.
– Она выскакивает из комнаты.

Он пристально смотрит на меня, ожидая, когда я уйду.

– Я буду прямо за дверью.

– Спасибо, - бормочет он.

Я жду и наблюдаю, как рабочие сцены и технари ходят по коридорам, все время думая о том, что Харли делает всего в нескольких футах от меня.

Желание, возникающее всегда, когда он что-то задумывает, например, когда заставляет себя писать и доводит до изнеможения, вызывает у меня желание пойти туда и отвлечь его или сделать что-то, что заставит его забыться.

Джейми появляется некоторое время спустя, прерывая мою внутреннюю борьбу за то, чтобы зайти в комнату или остаться там, где мне сказал Харли.

– Ему скоро выступать, - говорит Джейми.
– Он готов?

Я стучу.

– Готов, Поп-звезда?

Дверь распахивается.

– Готов.

Он протягивает Джейми бутылку воды, дезинфицирующее средство для рук и мини-пакетик конфет M&M's.

– Набор для выживания во время выступления, - говорит она мне.

На этот раз, когда Харли выходит на сцену, все совсем не так, как днем во время репетиций. День прошел спокойно и профессионально. Никакой улыбки, только вежливая обходительность и выполнение того, что ему сказали.

Прямо сейчас он в образе Харли Валентайна и, как всегда, харизматичен перед своими поклонниками.

Толпа кричит еще минут пять, когда он уходит от нас за кулисы. Он стукается кулаком с басистом, а затем обнимает Джея за плечи. Они стоят и ждут, пока утихнет шум в зале.

– Я не могу быть уверен, - говорит Харли в микрофон, - но, думаю, это означает, что они рады моему приезду.

Джей ухмыляется.

– Он думает, что вы, ребята, в восторге. Он думает. Как насчет того, чтобы показать ему, что вы на самом деле чувствуете?

Джей отходит и машет рукой вверх, как бы говоря: давайте громче.

Крики продолжаются еще пять минут.

– Они действительно чокнутые, - бормочу я.

– Фанаты Харли?
– раздается голос рядом со мной.

– Да. Я не понимаю этого. - То есть, я понимаю. Он красивый, талантливый и обаятельный, но это все поверхностно. Это нереально. Это не причина, по которой он мне нравится.

Парень смеется.

– Забавно. Я тоже.

Он, наверное, на дюйм или два ниже меня, мускулистый, у него каштановые волосы и глаза цвета меда. Он оглядывает меня так же, как я его.

– Я слышал, у Харли появилась новая тень.

– Телохранитель. Я Брикс.

Он пожимает мне руку.

– Сорен. Джея...

– Муж, - говорю я.

Я не узнал его, пока он не назвал свое имя. Я видел фотографии этого парня, но в жизни он выглядит как-то по-другому. Более дружелюбным и доступным, чем на фотографиях в хоккейной форме.

– Я знаю, кто ты.

Он слегка улыбается мне, на его лице написано понимание.

– Да.

Джей и Харли заканчивают свою совместную песню, и, пока крики и аплодисменты не утихают, я чуть-чуть высовываю голову и вижу море радужных флагов, развевающихся в зале.