Чтение онлайн

Кая притихла, высунулась из под одеяла, а потом призналась, повергнув меня в шок:

– С восьми утра до двенадцати ночи я дежурю у вас с перерывом на обед. Не подумайте, что это сложная работа - я много чем на посту занимаюсь своим. С двенадцати до четырех ухожу в воду. Остальное время сплю.

– Так!
– почти разозлился я, шустро бросившись закутывать ее в одеяло и поправлять подушку.
– Об этом мы еще позже поговорим, но сегодня ты - спишь. Чтобы когда я вернусь ты была вот здесь, на этом самом месте! Идет?...

Неожиданно выкрутившись из одеяла, Кая сцапала меня за руку и обеспокоенно заглянула в глаза:

– Принц, скажите, почему вы такой добрый? Вы же знаете, какая я мнительная. Пусть вы в прошлый раз доходчиво объяснили нам с Отной вашу позицию в отношение девушек, но... скажите мне честно - вы случаем в меня не влюбились? Ваше поведение очень подозрительно, оно напоминает такую... чуждую мне вещь, как флирт. Я очень плохо понимаю намеки, потому решила спросить об этом прямо, пока мы наедине. Надеюсь на вашу откровенность.

Я прикусил губу. Сказать ей про Ласлу, не сказать? Скажу - как она это воспримет? Не скажу - может неправильно понять мои действия. Скажу - а вдруг я ей все же нравлюсь, и она просто вежливо отстранилась в прошлый раз? Не скажу - а вдруг дам какую-то непонятную надежду. Хоть ромашку беги ищи и гадай, чтобы определиться. Хотя... когда я успел стать таким самоуверенным? Нет, я, конечно, часто нравился девушкам раньше, но... Кая ведь такая серьезная! Как такой серьезной девушке вообще может нравится парень вроде меня? Потому я все же решился.

– Ты права, - вздохнул я, и тут же покачал головой на ее ошарашенный взгляд.
– Нет, нет, не то... блин, что я несу. Кая, я имею в виду - ты права про откровенность. Ты была откровенной, теперь моя очередь. Нет. Мне нравится кое-кто другой. Но увы, она вряд ли ответит мне взаимностью. По крайней мере в ближайшее время

– И кто же эта сумасшедшая?
– совершенно искренне удивилась Кая.

– Эй, я ведь могу не так понять, балда!
– я щелкнул ее по носу, а потом вздохнул.
– Не поверишь, но я, кажется, безнадежно влюбился в девушку, считающую меня своим младшим братом.

Сипуха хлопнула глазами, а потом нахмурилась:

– Это ее убьет, - заключила она.
– И принесет очень много проблем.

– Да, знаю, - вздохнул я, упав на подушки и уставившись в потолок.
– Знаю, но... мне так хочется, чтобы она была счастлива. Хочется снять с нее эту треклятую маску и выкинуть, вышвырнуть в окно. Я частенько представляю себе тот момент, когда она без нее встретится со всеми, как все ахнут, как она улыбнется...

– Это...
– потупилась Кая, - не слишком похоже на любовь. Скорее благодарность и забота...

Я удивленно покосился на сипуху, но та вдруг закуталась в одеяло, отвернулась от меня и продолжила:

– Дело ваше, но я бы на вашем месте хорошенько подумала прежде, чем признаваться ей в своих чувствах. Королева и так перенесла очень многое, и ей сейчас нужен просто брат... и если этот самый брат вдруг полезет к ней целоваться - он может стать очередным человеком в списке ненавистных ей предателей. А расколдовать ее можно и без любви... Простите меня за мою честность...

На это я лишь тяжело вздохнул. Кая была права... права во всем...

И, наверное, именно в этот момент я впервые по настоящему задумался по этому поводу, решив окончательно ответить себе на вопрос - насколько же мне все же нравится Ласла и могу ли я отказаться от любви к ней ради нее самой?

52. Подготовка

Месяц прошел совершенно незаметно.

Ласла сопротивлялась до последнего и даже выторговала у нас целую лишнюю неделю времени. И пусть приглашенные ей маги - лица и имена я перестал запоминать довольно быстро - сошлись на том, что я смогу выйти на водный план без всяких проблем, она все равно ощутимо нервничала. Вслед за ней нервничал и я. Нервничал, но хотел стать магом от этого ничуть не меньше.

Как назло мне никто не торопился рассказывать, как проходит инициация.

– У всех по разному, ваше величество, - отвечали приглашенные маги.

– Это личная тайна каждого, Ганс, - хмурилась королева.
– Об этом не принято рассказывать.

– Если я расскажу вам об этом, сон Розалинд, то ничего не получится, - качала головой Кая.

И это таинственное событие неотвратимо на меня надвигалось.

В то утро за завтраком Ласла наконец сдалась.

– Что ж, твоя взяла, - вздохнула она, ковыряясь в тарелке без всякого аппетита.
– Сегодня вечером, перед сном, Кая проведет инициацию. Как только ты окажешься в воде, она свяжет нас эйтовой цепью и начнет тебя учить. Ты счастлив?

– Не сказал бы, - хмыкнул я, отставив в сторону тарелку.
– Но я очень этого жду.

День тот тянулся, казалось, дольше чем предыдущий месяц. Я на удивление не нервничал. Предвкушал, фантазировал о том, как это будет, смаковал перспективы. В общем делал все что угодно, но не волновался.

В мою дверь постучали в половине одиннадцатого. Я как раз заканчивал выводить очередную череду закорючек. Пока я знал только очень общие фразы и слова, но их хватало для того, чтобы вести дневник. Да-да, именно этим способом я запоминал язык. Я делил листы надвое и на одной стороне писал что-то по русски, а на второй - пытался хотя бы парой-тройкой фраз охарактеризовать прошедший день на вадгардском.

– Войдите!
– попросил я, нервно отложив перо в сторону и с облегчением отодвинув свою писанину подальше.

В комнату заглянула Кая. На ее лице была маска, потому я не мог видеть его выражение... но я готов был поклясться, что сипуха улыбалась! Под мышкой она держала небольшой сундучок из темного дерева, окованный блестящими металлическими пластинами.

– Пора?
– спросил взбудоражено я.

– Да, пора, - кивнула она, а потом обратилась к Альти.
– Ты не могла бы нас оставить? Инициация - дело только для двоих. Очень важно, чтобы нам никто не мешал.

– Сона Иллитрина, я могу... да, могу, конечно, посторожить дверь...
– обеспокоенно замялась Альти.
– И проследить, чтобы никто-никто не нарушил ваш покой.

– На страже останется Отна, - пожала плечами Кая.
– Ты можешь побыть с ней. Главное - постарайтесь не шуметь.

– Хорошо, - зачем-то перейдя на шепот, ответила Альти, прихватив с тумбочки свое вышивание.
– Я обещаю быть тихой-тихой. Тише, чем мыши. Тише деревьев. Тише самой тишины. Удачи, мой милый сон. Надеюсь, когда мы в следующий раз с вами увидимся, вы будете уже магом.