Чтение онлайн

Я покачала головой. Один раз. И, главное — совершенно несогласно.

Трое мужчин замерли.

Шарх первый нарушил тишину — разумеется.

Он ухмыльнулся, закинул яблоко вверх, поймал его на лету и сказал:

— Я же говорил, что она откажется.

Айс даже не повернул голову — только тонкая серебристая линия магии пробежала по его коже.

— Это ничего не поменяет, Катрина, — произнёс он. — Ты же уже выбрала нас. Всех троих.

Я снова покачала головой.

Мужчины напряглись еще сильнее. Что-то мне подсказывает, они не ждали, что я буду против.

— То есть… — Коул повернулся ко мне, отвёл волосы с моего лица, заглянув прямо в глаза. — Ты готова делить с нами постель, но не брак?

Он не успел договорить.

Шлёп!

Шарх дал ему подзатыльник такой силы, что огонёк вспыхнул над ухом Коула.

— Ты идиот? — прошипел рыжий. — Это что за формулировки вообще?

— Я не хотел обидеть! — возмутился Коул, потирая голову. — Я… удивлён. Я всегда думал, что женщины хотят замуж.

Шарх закатил глаза.

Айс тихо вздохнул. Кажется, они не понимали, что со мной делать.

Я просто сидела. Смотрела на них и, для верности, покачала головой в третий раз.

Коул вдруг резко выдохнул. Затем он медленно, почти с осторожностью, опустился передо мной на одно колено. Его руки легли мне на колени.

— Катрина, — прошептал он так, что у меня внутри всё дрогнуло. — Я не буду давить. Никогда больше. Но… я хочу, чтобы ты знала. Для меня ты уже жена. Ты моя светлая девочка. Мое настоящее счастье.

Он поднял взгляд полный какой-то невероятной надежды.

— Стань моей женой, Катрина. Я люблю тебя всей душой. Если я тебе не нужен в качестве мужа, мы разорвем брак после ритуала. Но я не могу позволить тебе умереть из-за формальности.

Сзади глухо хмыкнул Шарх:

— Я тебе потом развод не дам, дорогая. Я не настолько глуп.

Я смотрела на Коула, на его дрожащие руки, на то, как он искренне ждал — не ответа, нет, моего выбора. Но мои чувства к мужчинам не будут влиять на мои решения. Хотя…

Если их предложение действительно увеличивает мои шансы выжить… Если брак — это способ остаться живой…

Тогда…

Ладно.

Если ради этого я должна сказать «да» — я скажу.

Я посмотрела на каждого из них, привлекая внимание и кивнула.

Коул выдохнул так, будто я сняла с него огромный груз. Ладони его сомкнулись на моих щеках, и он поцеловал меня так нежно, при этом едва сдерживая улыбку.

— Ты… правда… — он не смог договорить. Просто уткнулся лбом в мой, и пламя по его коже вспыхнуло мягким золотом. Я уже даже привыкла к этим его проявлениям.

— Ну-ну, — лениво протянул Шарх, откусывая яблоко. — Я бы хотел сначала прояснить один момент. А всем ли ты сказала «да»? Или только вот этому огненному бедолаге, который чуть не умер от волнения?

Я посмотрела на него. Он вскинул бровь.

Я улыбнулась — и снова кивнула.

Шарх сверкнул довольной, хищно-весёлой улыбкой.

— Вот так бы сразу, малышка. А то я уже тоже подумывал становиться на колени.

Он хлопнул в ладони:

— Итак! Завтракаем — и после завтрака свадьба.

У меня глаза стали квадратными. Какая, к демону, свадьба? Сейчас? После завтрака???

Шарх покрутил яблоко в пальцах, заметив моё выражение:

— Всё потом, малышка. Не думай. Думать на голодный желудок вредно.

Он пододвинул ко мне тарелку.

— Ешь. У невесты должен быть силовой запас. Нам ещё синхронизироваться, любоваться друг другом и спасать мир.

Коул смеялся, всё ещё держа мою руку. Айс тихо поставил возле меня чашку, а потом поцеловал в макушку и сел рядом.

Да уж утречко у меня вышло. Впрочем, дальше было только веселее. Потому что, пока я ела с остальными женихами, Айс ушел. И я не особо обратила на это внимание, ровно до момента его возвращения.

Айс появился в дверях кухни бесшумно — как всегда. Но в этот раз в его руках было что-то, отчего у меня мгновенно пропал аппетит, дыхание и способность думать вообще.

Платье. Не просто платье.

Платье.

Нежное, струящееся, цвета утреннего инея, с мерцающими нитями, которые будто светились изнутри. Оно было слишком прекрасным для Хабона, слишком нежным для места, где стены хранят крики и снег, и слишком… свадебным.

Я едва не ткнула пальцем в Айса, чтобы убедиться, что не галлюцинирую.

Он, конечно, понял всё без слов.

— Нашёл, — сказал он так спокойно, словно говорил не о чуде, а о куске мыла. — Нравится?

Он еще спрашивал. Не знаю, где он его нашел, но оно было идеальным. О таком платье можно было только мечтать. А я и не мечтала даже. Конечно, я была совсем не против пойти в спальню и примерить его буквально в тот же момент. Теперь и свадьба уже не казалось столь пугающей.

Материя мягко легла по телу, будто создана из света и мороза. На плечах рассыпались блестящие искры.

Я повернулась к зеркалу — и не узнала себя.

Платье подошло по размеру. Конечно. Древние шили его специально под меня, логично же. Айс убеждал меня, что он ничего не делал, но я не верила. Как можно было “найти” такое платье?

Айс стоял за мной, глядя в отражение. На секунду его взгляд стал мягким — по-настоящему.

— Идеально, — сказал он.

Это было не просто идеально… Слов не было, чтобы описать то, как оно мне шло.

— Ты прекрасна, Катрина. Нам пора.

Но и на этом сюрпризы не закончились. Не знаю, что именно я ждала от ритуала, но точно не того, что увидела дальше. Гостиная, куда он меня привёл, не была больше гостиной.

Она стала храмом.

По стенам струилась живая магия — серебристые ветра, золотые всполохи пламени, белые нити инея. Они переплетались, создавая узоры, от которых невозможно было отвести взгляд.

Пол был усыпан лепестками каких-то светящихся цветов — я даже не знала, что в Хабоне растёт что-то, кроме тьмы.

Центр комнаты занимал магический круг — огромный, сияющий, словно часть звёздного небосвода упала на пол.

И мои мужчины уже стояли там.

Коул — в огненном одеянии, от которого шла мягкая теплота. Шарх — в серебристой рубашке, волосы чуть растрёпанные ветром. Шарх шагнул вперёд и протянул мне руку:

— Добро пожаловать, малышка. Мы тебя ждали.

Айс поднял ладони, и круг вспыхнул. Коул подошёл ближе, его пальцы скользнули по моей щеке — почти благоговейно.

— Какая же ты красивая… Поверить не могу, что ты моя…