Чтение онлайн

Император взмахивает пером:

— Она Видящая, так что никаких рисковых мероприятий с её участием.

Рядом тихо вздыхает Пушинка, Ланабет вздрагивает и беспомощно протягивает руку в её сторону. Я осторожно касаюсь тёплой ладони, шепчу:

— Это Пушинка.

Ланабет кивает. Император же неожиданно соглашается:

— О поддельном задании для этих вампиров надо подумать. И поймать кого-нибудь подходящего. К сожалению, культисты сильно ограничены в возможности предать.

Ободрённая его согласием, спрашиваю:

— А подставного культиста использовать нельзя?

— Метки, — Элоранарр постукивает по лбу. — Их печати-глаза, которые проявляются при использовании или попадании в концентрированное поле магии Бездны.

— Так изобретите имитацию, — пожимаю плечами. — Должен быть способ их подделать. И ярлык Чистой у нас есть, наверняка у всех гонцов Культа такой, чтобы их не задержали местные.

Элоранарр закатывает глаза:

— Наш изобретатель сейчас немного заперт в башне Порядка.

— Линарэн не единственный учёный Эёрана, — Ланабет коротко мне улыбается. — Идея есть, её разработкой стоит заняться. Пару существ вы ведь можете на это выделить? Хотя бы пару.

— Хорошо, — поспешно кивает император. — Элор выделит стратега или тактика ИСБ. С учёными сложнее: разработка должна остаться в тайне. Как и вся операция.

— Не дураки, осознаём. — Элоранарр вновь постукивает ногтями по подлокотникам. — Что будем делать с Пат Турином, дорогие мои?

Император машет Дариону:

— Доложи ситуацию.

— Датчики показывают разрежение магического поля вокруг Пат Турина. Зона разреженности увеличивается в диаметре в среднем на полметра за десять минут. Показатели не критические, но настораживающие. Стражи Пат Турина не отзываются. Ни звуков, ни иных признаков жизни город не подаёт.

— Если магия разрежена, его щиты должны таять. — Арен резко выпрямляется в кресле. — Значит, мы можем войти?

— Магия разрежена вокруг, — Дарион хмурится, — но щиты работают. Наверное, за счёт прибывающей со всего мира магии. А может, это неизвестная технология, мы же не знаем, на что способны демоны.

— Что говорит Эзалон? — интересуется император, и Дарион не удерживается от насмешливого взгляда.

— Эзалон с такими технологиями не знаком, но за триста лет его отсутствия всякое могли придумать.

— Значит, — император сжимает перо руками. — К Пат Турину стекается магия, но возле Пат Турина, вне его щита, её всё меньше?

— Так и есть. — Дарион опять опускает ладонь на кресло Элоранарра. — Точные данные замеров можно посмотреть в отчётах. Я велел не распространяться об этом, но не у всех наблюдающих за Пат Турином жёсткие клятвы неразглашения, возможна утечка.

— И паника, — император запрокидывает голову на спинку кресла.

— У меня она уже началась. — Элоранарр не выглядит паникующим, скорее задумчивым.

Арен бросает на него странный взгляд и обращается к отцу:

— В пониженном магическом фоне быстро рухнут защитные, сельскохозяйственные и градоуправляющие заклинания. В первую очередь накроет ирригационную систему территорий Киарстенов. Без урожая этого года мы сможем продержаться на запасах, но они законсервированы магией, без неё всё начнёт портиться. И нашествия грызунов не избежать. А паразитов с новых посевов придётся стравливать малоэффективными немагическими средствами.

— Киарстенов мы предупредим. — Император перехватывает направленный на перо взгляд Элоранарра. — У них есть время перестроить ирригационную систему на полностью немагическое управление, но в остальном ты прав: магия используется везде, уменьшение магического поля обернётся катастрофой.

Нервно сцепив пальцы, Ланабет сглатывает. Я непростительно мало знаю о быте Эёрана, но её реакция, лица Арена, императора, Элоранарра и Дариона лучше всяких лекций и справочников говорят о том, что катастрофа действительно будет.

— Есть способы заглянуть под щит Пат Турина? — Арен хмурится. — Хоть какие-нибудь предложения?

— А что ты ожидаешь там найти, Арен? — Элоранарр склоняет голову набок. Затем оглядывает остальных. — У кого какие предположения по поводу того, что или кто там действует?

— Вестники? — Дарион задумчиво смотрит в стену. — Они поглощают магию для Безымянного ужаса. Вполне возможно, под щитом собрались какие-нибудь новые вестники и откачивают магию.

Арен мотает головой:

— Вестники не поглощают магию дистанционно. Я думаю, в Пат Турине нас ожидают порабощённые Бездной големы. Я бы сковырнул защиту и разобрался с ними прежде, чем они построят армию. У Пат Турина огромные производственные мощности и запасы материалов. Пока мы здесь болтаем, там могут делать солдат.

— Элор, твоё ценное предположение? — император покачивает золотым пером, больше напоминающим земную ручку.

— Там нас ждут проблемы. Какими бы они ни были.

— Спасибо, что сказал, а то сами мы бы не догадались, — император склоняет голову в издевательской благодарности.

Самое страшное в этой шутке в стиле капитана Очевидность то, что она наверняка недалека от истины. Ощущение надвигающейся катастрофы пронизывает каждую фразу в последующем недолгом обсуждении полностью закрывшегося Пат Турина. Да, собственно, что обсуждать, если почти ничего неизвестно?

— Совсем никаких предложений по проникновению под купол и связи с Пат Турином? — вопрос Арена словно подводит итог получасовому переливанию из пустого в порожнее: что там происходит узнать надо, но никто не понимает, как сделать это лёгким способом.

Вздохнув, император сжимает перо ладонями:

— Придётся ломать их щит. Мы обязаны узнать, почему магия устремляется к ним, куда и как уходит. И остановить это. Нам в любом случае надо взять Пат Турин под контроль. — Он направляет взгляд на меня. — Тем более у нас есть Видящая, это значительно упростит взлом защиты.

Перевожу взгляд на Арена. Он хмурится, но не возражает. Ланабет накрывает моё плечо ладонью и улыбается:

— Не бойся, тебе надо будет лишь максимально точно перерисовать силовые линии и печати щита, чтобы щитовики нашли слабые места, а воины знали, куда бить.

— Пат Турином правят големы, — напоминаю я. — Разве машины могут сделать щит с изъянами?

Арен первым поднимается с кресла:

— Мы не знаем, кто делал этот щит, Лера.

— И попытаться в любом случае надо, — напоминает Ланабет.