Чтение онлайн

Внутри всё вспыхивает от обиды. Судорожно вдыхаю и выдыхаю: спокойствие, только спокойствие. Такие предположения вполне в духе Элоранарра. Вытаращив глаза, он подскакивает и указывает рукой мне за спину:

— Не смей!

Тихо звякает выпущенная из коготков крышка витрины.

— Аяшто? — Пушинка хлопает ресницами. — Аяништо.

— Отойди! — рычит Элоранарр. — Не приближайся к моим сокровищам, чудовище!

— Подпиши разрешение, и мы уйдём, — наставник Дарион указывает на его стол.

Сопя и косясь на Пушинку, Элоранарр копается в бумагах на столе.

— Халэнн! — Он морщится, копается в бумагах ещё более нервно. — Нет его, и что мне делать? Что мне без него делать? Всё отнимают! Перья отнимают! Халэнна отнимают! Как тут работать?

— Навести порядок и работать, — спокойно предлагает Линарэн.

Элоранарр награждает его мрачным взглядом. Искомое в конце концов находит под столом. Оставив на мятой бумажке размашистую подпись, протягивает её мне:

— Под ответственность Арена.

Здорово он ответственность переложил на того, кого здесь даже нет.

— Спасибо, — вытягиваю из его пальцев лист. — Постараюсь пережить службу.

— Да уж, постарайся, — ворча, Элоранарр следит за Пушинкой. — Давайте, идите отсюда, мне работать надо. Порядок на столе наводить.

Дарион басит:

— Значок. Ты должен был его получить.

— Да не знаю я, где он! — Элоранарр вскидывает руки.

Пушинка проводит коготками по витрине. У Элоранарра на щеке проступает чёрно-серебристый узор магии. Раздувая ноздри, он вытягивает ящик стола, шелестит бумагами и, не глядя, протягивает мне сияющую серебряную с золотом пластинку.

— Э, спасибо. — Забираю у него тиснёный символ: крупное «ИСБ» на фоне щита с драконьими крыльями, а под ним — лента с гравировкой «ИМПЕРСКАЯ СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ».

— Пф! — Пушинка, как только Дарион открывает дверь, выскакивает в коридор.

Уходя, оглядываюсь: Элоранарр так смотрит вслед, словно и впрямь за мою жизнь беспокоится. Будто устыдившись этого, он демонстративно утыкается в бумаги.

Последним в коридор выходит Линарэн. Едва закрыв дверь, Дарион забирает листок и прочитывает. Нервно посмеивается:

— Что ж, это препятствие мы преодолели, идём к следующему.

Забрав у Дариона документ, интересуюсь:

— Зачем такие сложности? Если Элоранарру не нравятся женщины на службе, — невольно улыбаюсь, — я могла бы без должности приходить, делать необходимое и возвращаться к своим занятиям.

— Валерия, ИСБ — не кружок по интересам, для доступа к информации у тебя должен быть определённый статус. Офицеры должны понимать, какое место ты занимаешь в иерархии их организации. Избранной наследника открыты почти все двери, но это не делает тебя частью команды, в отличие от должности следователя.

Субординация, военные порядки — всё понимаю. Киваю. Заглядываю в лист, чтобы узнать, что насмешило наставника.

Похоже, это стандартный бланк принятия на службу. Прописаны номер жетона, должность, номер служебного набора, вид, возраст, магические способности (без дара Видящей почему-то), и…

«Пол: избранная».

— Что это за пол такой странный? — разворачиваю лист к хмыкнувшему Дариону.

Но отвечает Линарэн:

— Элор запретил принимать на службу женщин. Скорее всего, обозначил тебя не женщиной, чтобы не нарушать своё предписание. Глупо, конечно, учитывая наличие у тебя женских половых признаков, но в духе Элора.

Обмениваюсь с Дарионом понимающими взглядами.

С верхнего этажа мы спускаемся вниз, под землю. Лестница выходит в пропахший плесенью коридор без окон, освещённый тусклыми редкими светильниками. Здесь полно пронумерованных железных дверей, но это не тюрьма, тюрьму местную я запомнила.

Стрелочка указывает влево. Дарион сворачивает первым, за ним иду я, а дальше Пушинка и Линарэн.

– ‘вост н‘е ‘рогай! — фыркает она.

Эхо множит гулкие отзвуки шагов.

— Зачем мы здесь? — обхватываю себя руками. — От этого места мороз по коже.

Вместо ответа Дарион сдвигается, открывая моему взору дверь под вывеской «Склад».

Сбоку приписано:

«Режим работы: как у всех.

Вход по одному-двое.

Не толпиться.

Не шуметь.

Не ругаться.

Несанкционированные ароматизаторы запрещены.

Вход животным строго воспрещён.

Продукты не проносить».

С Дарионом вхожу в сумрачное помещение. Серые стены покрашены неравномерно, пятнами и разводами. Их не оживляют даже разноцветные магические печати. Полно стеллажей с коробками.

— Чего надо?! — гаркают сбоку.

Подскакиваю и хватаюсь за сердце. В первый момент кажется, на нас смотрят алые глаза, парящие прямо в воздухе. Но когда существо наклоняется вперёд, становится ясно: это болотный гоблин, как бывший завхоз Академии драконов Фабиус. Просто его серая кожа по цвету совсем как стены, а за стойкой он сидит с голым торсом. Маскируется, что ли?

На табличке значится: «Заведующий хозяйством сержант Лабиус».

— Она к вам на службу, — поясняет Дарион. — Пришла вещи получить.

Щурясь, болотный гоблин осматривает меня и выдаёт:

— Слишком симпатичная для уборщицы. Или в столовую на раздачу устроилась?

— Следователем, — отвечаю с достоинством.

— Да не может быть! — Лабиус подскакивает. — Уважаемый Элоранарр не допустил бы такого непотребства! Это дурная шутка, молодая леди!

Протягиваю жетон и подписанный Элоранарром документ.

— Подделка, — отмахивается Лабиус.

— Проверьте, — кладу оба доказательства на стойку.

Корча страшные рожи, Лабиус оглядывает бумажку. Осматривает каждый сгиб помятости. Вчитывается, то и дело с подозрением на меня щурясь. Ковыряет ногтем подпись Элоранарра. Даже языком её пробует!

Жетон не облизывает и то ладно, лишь кладёт его на пластину на столе, и та отзывается сиянием.

— Господин Элоранарр сошёл с ума, — причитает Лабиус, но отправляется в лабиринт стеллажей. Из одежды на нём только кальсоны. Ворчит на ходу: — Женщина на службе. Опять! И что за номер такой? Не припомню, когда выдавал такие. Ни минуты покоя…