Чтение онлайн

Меня передёргивает: помню этих вестников, вырвавшихся на свободу в тот злополучный день, когда я пошла в банк открывать счёт.

— Жийна в связи с этим делом проверили, но он во время нападения на банк был в Озаране, к шёлку даже отдалённого касательства не имел, кроме этого совета за партией в покер, и теоретически не знал, когда и как его повезут. Эту связь отсеяли, как случайное совпадение.

— Удачно вы зашли, — Ниль достаёт следующий пирожок.

Они бы с Никой нашли общий язык, если бы не его эльфийская неприязнь к вампирам.

— Значит, Жийн — наш подозреваемый номер один, — Зинарр подталкивает ко мне следующую папку с подписью:

«Ати Виштор, странствующий художник».

— Как в подозреваемые затесался художник? — изумляюсь я. — Чем он-то вас смутил?

— Живёт не по средствам, знаком с половиной подозреваемых, у них в домах его картины. Даже у Тордоса висело полотно. Ати ездит по всей империи и в ближайшие страны. Якобы ищет достойные запечатления виды, поэтому вынужден часто странствовать. Очень удобное положение для вербовщика или связного. Кстати, сирота, подданный Нового Дрэнта, ничем и никем не обременён, что тоже может свидетельствовать о неблагонадёжности.

Действительно странно, что у него так много связей среди подозреваемых.

«Мистер Нуке Шеваи, нотариус».

Зинарр вновь выдаёт краткую справку:

— Одинок. Картёжник. Проигрывается не по средствам. Нотариальная деятельность абсолютно безупречна, всё в рамках закона. Оформлял документы на открытие мастерской, рабочие которой переделывали фабрику Тордоса, а потом бесследно исчезли. Описать владельцев мастерской не смог, сославшись на плохую зрительную память и обилие клиентов. Предоставленные на открытие мастерской справки и документы были в идеальном порядке, он всё оформил с первого раза, хотя обычно с ним сначала консультируются, а затем оформляют.

«Лорд Эрин Пирст».

— Бывший подданный Нового Дрэнта, а ныне — империи. Странная личность, — Зинарр морщится. — С ним очень много непонятного, да и сами воспоминания Тордоса о нём мутные, будто размазанные, из-за чего мисс Никалаэда обратила на них внимание. Менталист, закончил Академию драконов. Первый серьёзный покупатель Ати Виштора, друг Жийна Мордиса, хотя не понятно, как такая дружба могла завязаться: лорд редкостный сноб, но общаются они часто. Живёт не за счёт земель, а куплей-продажей собственности. Кстати, всю свою собственность в Нарнбурне он продал незадолго до того, как город разрушили вестники. Объяснил это своей интуицией.

Фергар кривится так, словно проглотил кислое, Ниль как-то агрессивно откусывает пирожок.

— Просто гад, — лаконично констатирует Геринх.

Похоже, этот лорд им знаком не с лучшей стороны, но они профессионально не поставили его в первые подозреваемые.

В стопке главных кандидатов в злодеи осталась одна папка.

«Мистер Гвердолион Кей, торговец».

— Именно он активно поставлял маговыпечку Тордоса в другие города и соседние страны. — Зинарр на миг задумывается. — Совершенно обыкновенный волкооборотень, семейный, без тёмных и белых пятен в биографии. Единственная странность — он заинтересовался изделиями Тордоса после того, как вышла первая партия инфицированных наборов. Хотелось бы выяснить, совпадение это или нет: у него очень много связей, и если он не культист, разбирая их, мы попусту тратим время.

— Понятно, — киваю я и раскладываю перед собой открытые папки.

Интересует меня словесное описание фигурантов — пригодится, чтобы не перепутать их с кем-нибудь другим.

— Начнём с них, — бормочу рассеянно. — Нужны адреса.

— И ещё один момент, — Зинарр складывает руки на груди. — С вами должен пойти кто-нибудь из группы. Рядом должен быть опытный офицер.

— А если у преступников защита от иллюзий? — Геринх расковыривает пирожок и слизывает сладкую начинку. — Всё сразу раскроется, как и иллюзия старушек.

— Мы используем грим, это немагический способ, заклинания ему не помеха, — насчёт последнего не уверена, но если маги действительно зациклены на волшебстве, вряд ли они разработали заклинание против грима.

— Тогда используете грим на офицере.

Все поворачиваются к жующему Нилю. Шумно сглотнув, он уточняет:

— Что?

— Как самый низкий и изящный, пойдёшь с ними, — объявляет капитан Зинарр.

— В виде бабушки? — не верит Ниль.

— Служба требует жертв, — Фергар припечатывает ладонищей узкое плечо Ниля. — Ты сможешь, мы в тебя верим.

Судя по выражению лица Ниля, он бы предпочёл недоверие. Но к его чести он принимает это без возражений.

Из-за сложностей переноса меня и Ники (Иссене тоже надо поберечь магию перед прыжками по стране), место для переодеваний назначается во дворце. А так как одеждой заведует Вейра, то не просто во дворце, а в башне Элоранарра.

Мы с Нилем, Риэль и Дарионом только начинаем подниматься по лестнице, как Элоранарр выскакивает из верхней гостиной и, свесившись через перила, грозно спрашивает:

— Почему в моей башне посторонний мужчина?

По запаху он Ниля, что ли, почуял?

Ниль отступает за широкую спину Дариона.

— Это временно, — продолжающая подниматься Риэль закрывает собой Элоранарра. — Он будет сопровождать девушек на дело. В платье и гриме.

— Говорю же: незачем девушкам лезть в дела ИСБ, мужчины могут всё! Даже под видом женщин подойти к подозреваемым. Халэнн, вызови ещё офицеров потощее.

— У нас по стандарту принимают только физически крепких, — напоминает Риэль. — Менталисты все крупные, Видящая только одна и та женского пола, по статусу имеет право отправиться на дело в сопровождение личной гвардии.

Фыркнув, Элоранарр грустно замечает:

— Халэнн, иногда мне кажется, ты не на моей стороне. Чем они тебя подкупили? — патетично вздохнув, он возвращается в гостиную.

Ниль выдыхает и весь путь до комнаты на два этажа ниже той, в которой залёг хозяин, следует за Дарионом.

— Отлично, — раздаётся бодрый голос Вейры. — Именно так и должна выглядеть почтенная леди в возрасте.

Заслышав наши шаги, она оборачивается: глаза горят, волосы растрёпаны, на щеке след от жёлтой краски, на плече — ленты, в руке — шляпка, подол заколот золотой булавкой, чтобы не мешал, так что видны коленки и кружево чулка.

На диванчике за ней сидят две почтенные старушки. Одна — в платье в горошек и кружевном чепце, Нику в ней можно опознать только по корзинке, где спрятана сковорода и должны лежать пакеты с подчиняющими блинами. Иссену тоже не узнать: платье в горизонтальную полоску визуально её округляет. А может, в одежду добавлены подкладки. Вместо чепца у неё соломенная шляпка, лихачески приколотая набок к кокону седых волос. С ногтей исчез маникюр.

— Надеюсь, у вас найдётся комплект для ещё одной леди, — указываю на Ниля.