Чтение онлайн

Счастливую сцену от меня закрывает занавес слёз. Всхлипываю слишком громко, но за возгласами Тордосов этого не слышно. Арен обнимает меня за плечи. Ника улыбается.

Риэль, постояв немного, заключает:

— Я позже им объясню, что они поживут здесь, пока не найду место, где до них не доберётся Культ.

Вместе с ней мы покидаем сокровищницу и поднимаемся до выхода.

— Извинись за меня перед Элоранарром, — шёпотом прошу я.

Кивнув, Риэль отправляется вверх по лестнице.

Арен галантно придерживает передо мной и Никой дверь.

— Мм, я пойду, — Ника взмахивает на прощанье сковородой.

Арен обнимает меня за плечи и отводит от неподвижных, точно статуи, караульных.

— Как ты? — Арен поглаживает меня по спине. — Успокоилась? Приняла ситуацию с тем лордом?

— Не знаю. Он… всё же погиб из-за меня. Но… — вспоминаю, как Тордосы обнимались и плакали от счастья. А ведь таких семей, наверное, была не одна. — Наверное, это… наверное, это было нужно, чтобы спасти тех людей.

— Ты права. Иногда нужно чем-то жертвовать, чтобы обрести большее.

— Но ведь я должна была подумать о таком варианте, должна была проверить, нет ли на нём клятвы крови.

— Тогда мы могли бы не найти заложников, они бы так и печатали агитки Культа. Там невозможно держать много существ, и тех, которые больше не нужны — таких, как Тордосы, — просто убивали бы, чтобы освободить место для других пленников.

— Тоже верно. — Зажмуриваюсь. — У этой ситуации нет верного, бескровного решения. Да? Другого варианта не было?

Я невыносимо, до крика, до боли в сердце хочу услышать положительный ответ. Я хочу достойного оправдания своей ошибке.

— Не было. А теперь пойдём, тебе надо посмотреть на других подозреваемых, я обещал ИСБ одолжить свою драгоценную Видящую.

— Разве тебе не надо заняться подготовкой к штурму?

— Всё технически необходимое я сделал, а обсуждать последние сплетни и меряться армиями — занятие не для меня. Лучше я с тобой займусь полезным делом.

Старушки слишком засветились в доме торговца Жийна, так что я смываю грим. С помощью парика и косметики Вейра превращает меня в смуглую брюнетку с родинкой на верхней губе, а Арена — в бледного эльфа.

— Как они ходят с такими ушами? — изумляется он.

— Не трогай, — Вейра щёлкает кисточкой по его пальцам. — А то отвалятся.

Она ещё раз придирчиво оглядывает нас.

— Надо было неприметный образ выбрать, — в очередной раз мягко замечаю я.

Вейра качает головой:

— Агенты ИСБ должны вести себя незаметно, они ни за что не станут использовать яркие образы, поэтому в таком виде вас сложнее заподозрить.

Возможно, она в чём-то права, в конце концов, она живёт с главой ИСБ.

— Спасибо, — с улыбкой благодарю я.

— Не за что, — она снова взмахивает кисточкой. — Если захотите преобразиться — обращайтесь.

Подмигнув, Вейра провожает нас из башни:

— Удачи. Поймайте всех гадов и дайте им жару.

Но в этот раз мы не ловим. Просто перемещаемся в разные города и заглядываем к подозреваемым или проходим мимо них.

У нотариуса Нуке Шеваи на лбу красуется глаз Бездны.

У мистера Гвердолиона Кея, сестра которого, по словам Фергара, тоже была среди заложников — нет. Но ему пока не скажут о её спасении, чтобы отследить его связи с Культом.

Из тридцати восьми подозреваемых до вечера удаётся проверить лишь двадцать, и у половины из них — глаз Культа на лбах.

Фергар в отсутствие Зинарра делает пометки в папках и рассортировывает их заново.

— Неплохой улов, — заключает Геринх, без страха вытаскивая из пакета пирожок. — Где живёт Иссена?

— Во дворце, — устало отзываюсь я и еле сдерживаю зевок.

Геринх поникает и тут же расправляет плечи:

— Мы же с тобой старые приятели, пригласи меня в гости? — Он делает очень жалобные глаза.

— Не сегодня.

— Да можешь мне просто пропуск выписать, — Геринх улыбается во все белые зубы, но, покосившись на Арена, кашляет и утыкается в бумаги. — Спасибо за помощь, принцесса.

— Всё, на сегодня закончили, — Арен тянет меня из кабинета.

— А Жийн Мордис? — успеваю зацепиться за стол, и Арен, фыркнув, останавливается. — Вы нашли его? Какие-нибудь следы?

— Нет, — Фергар качает головой. — Пропал, как воду канул. Его дворецкий и один из лакеев не знали, что его хозяина кто-то подменяет. У них в головах такая каша, что менталисты разобраться не могут. А вампир… пока мы не можем выяснить его личность, послали запрос в вампирские кантоны, но это требует времени.

— Что ж… До свидания, — на этот раз даю Арену меня увести.

Зинарр, одиноко стоявший в коридоре, кивает нам и возвращается к остальным.

— Надо бы оставшихся подозреваемых проверить, — пока говорю, Арен поднимает вокруг нас золотисто-огненный вихрь.

Мгновение — и вокруг уже не мрачноватый коридор ИСБ, а уютная спальня.

— Тебе надо отдохнуть перед завтрашним днём, — напоминает Арен, и у меня всё внутри холодеет: штурм Пат Турина.

Но даже этот страх не мешает напомнить:

— Арен, надо организовать мою связь с ИСБ, чтобы я могла им помогать. Хотя бы иногда.

— Р-р-р.

— Это твой ответ?

— Нет, это моё возмущение тем, что ты не хочешь сидеть на месте. И не хочешь отдыхать. Наложи заглушающую печать на дар, расслабься.

— Только не рычи, — улыбаюсь я, прикрывая глаза.

Отдохнуть — то что мне сейчас нужно. Просто не думать.

Печать заглушения даётся легко, словно сознание стремится скорее избавиться от лишней нагрузки. И всё, нет больше привычного, но немного навязчивого мерцания чар. Глаза Арена не пылают огнём, но его золотистые радужки обретают приятную глубину.

И он наконец сдёргивает эльфийские уши и парик, высвобождает тёмные кудри. Они рассыпаются по широким плечам, мерцают в сиянии магического светильника.

— Давай помогу, — Арен разворачивает меня и расшнуровывает платье.

Ткань чувственно шелестит, сползая с плеч, скользя по ногам. А следом за ней плавно перетекают горячие ладони Арена, застывают на бёдрах и спускаются ниже, до кружевной кромки чулок. К лицу горячей волной приливает кровь, а сердце стучит так неистово, что в груди тесно. И голос куда-то пропадает. И голова идёт кругом.