Чтение онлайн

Магическое истощение? У Тианы? Я знал, что в ней тлеет какой-то дар, но чтобы довести себя до такого?

– Какого дьявола это значит? – рявкнул я, не скрывая раздражения. – Что она делала?

Анора замешкалась, бросив взгляд на книгу, валяющуюся на столике у кровати.

– Эта книга, милорд… – тихо начала она. – О ходящих в тенях. Я предупреждала леди Тиану, что это опасное знание. Для неподготовленных – смертельное. Возможно, она пыталась использовать этот дар. И он ее сломал.

Ходящие в тенях. Древние байки. Те, кто скользит в сумраке, играя с тенями, как с вратами. Опасный, непредсказуемый дар. И Тиана – Тиана! – решилась на такое?

– Да, да! – всхлипнула Айла, отрываясь от рыданий. – Я видела! Когда я уезжала в прошлый раз… в саду… она как будто растворилась в тени дерева! Я думала, мне почудилось, но… она тренировалась! О, моя бедная сестренка, зачем?!

Я слушал, и в голове складывалась безумная картина. Тиана. Ее исчезновение из моей тени в шатре. Это истощение. Книга. Не совпадение. Ярость вскипела во мне, как лава.

– Лекаря! – прорычал я, обернувшись к Ваде, что стояла у двери, молчаливая, как тень. – Лучшего. Живо. Хоть из под земли достаньте!

Вада кивнула и испарилась. Я снова повернулся к Тиане. Надо проверить, нет ли ран. Айла бормотала что-то о том, как она «рухнула на пол». Я не церемонился – откинул одеяло, ощупал ее голову. Цела. Шея – тонкая, хрупкая. Плечи… Я провел рукой по правому, потом по левому…

И замер.

На левой руке, выше локтя, под тонкой тканью проступал темный узор. Я рывком задрал рукав.

Татуировка. Сложный браслет из черных линий, пульсирующих, будто живых. Я вгляделся, и мир вокруг исчез. Я знал этот узор. Видел его в древних книгах моего рода. Знак…

Знак истинной. Моей истинной.

Конард

Знак истинной пары. На ее руке. Я смотрел на него, и в голове стоял гул, как от удара колокола. Этого не могло быть. Просто не могло.

Анора что-то делала рядом, пыталась влить Тиане в рот какой-то настой из склянки. Я едва замечал ее движения. Все мое внимание было приковано к этому черному узору на ее коже. Он был четким, неоспоримым. Древний символ, о котором я читал, о котором мне рассказывал отец. Символ, который должен был связать меня с моей единственной.

Но это была Тиана. Та, что предала меня. Та, что носила чужого ребенка. Та, которую я сам отверг.

Айла все еще всхлипывала где-то рядом, ее причитания раздражали, мешали думать. Я резко обернулся к ней.

– Замолчи! – мой голос прозвучал как рык. Она вздрогнула и испуганно затихла, лишь плечи ее подрагивали.

Я снова посмотрел на Тиану. Настой Аноры, кажется, не давал никакого эффекта. Она оставалась такой же бледной, ее дыхание – едва заметным.

Метка истинной… Когда? Когда она могла появиться? Я пытался вспомнить. Когда я выбрал ее из десятков других претенденток, когда мы проходили ритуал бракосочетания… я бы заметил. Я бы почувствовал. Ничего. Ни до брака, ни во время него. И даже когда мы расторгали эту связь в храме, когда ее кожа горела под клеймом… я бы увидел. Я бы понял. Драконья кровь не обманешь.

Значит, она появилась позже? Но когда? И почему?

Мысли путались, отказывались складываться в логическую цепочку. Это все было слишком неправильно.

– Анора, – позвал я, не отрывая взгляда от Тианы. Травница подняла на меня свои спокойные глаза. – Позови Джада. Немедленно.

Анора коротко кивнула и, оставив свои склянки на столике, бесшумно вышла из комнаты, чтобы выполнить приказ.

Айла снова попыталась что-то сказать, ее лицо исказилось новой волной «скорби».

– О, Конард, что же будет с моей бедной сестричкой… Я должна быть рядом…

– Тебе следует отдохнуть, Айла, – отрезал я, даже не посмотрев в ее сторону. Мое терпение было на исходе. – Ты здесь ничем не поможешь. Иди.

– Но я не могу ее оставить! Она…

– Я сказал, иди! – рявкнул я, и на этот раз в моем голосе прозвучала неприкрытая угроза. Айла вздрогнула, испуганно пискнула и, бросив на меня полный обиды и страха взгляд, выскользнула из комнаты. Наконец-то.

Я остался один на один с Тианой и своими мыслями. Она лежала неподвижно, ее лицо было безмятежным, почти неживым. И этот проклятый знак на ее руке… Он все объяснял? Или, наоборот, запутывал все еще больше? Если она моя истинная… то как же измена? Как же ребенок? Мог ли я ошибаться? Мог ли я… так жестоко ошибиться?

Зверь внутри меня, который до этого метался от ярости и тревоги, теперь затих, словно тоже пытался осмыслить это невероятное открытие. И в этой тишине я чувствовал лишь нарастающее, холодное недоумение.

Внезапно Тиана на кровати дернулась. Сначала едва заметно, потом сильнее. Ее брови нахмурились, губы зашевелились, издавая невнятные звуки. Она начала метаться, сбрасывая с себя одеяло, ее руки беспомощно шарили по воздуху.

А потом она позвала. Тихо, сдавленно, но отчетливо. Чужое, незнакомое мне имя.

– Игорь… Не надо… Пожалуйста, Игорь…

Темнота. Вязкая, давящая. А потом – боль. Тупая, ноющая, разливающаяся по всему телу. И голос… зовущий какое-то имя… Игорь…

Игорь…

Сознание неохотно вынырнуло из небытия, но не в комнату «Каменного Стража». Нет. Оно вернулось туда, где все закончилось.

Он пришел поздно. Как всегда в последнее время. От него несло перегаром и чужими, приторно-сладкими женскими духами, которые въелись в его одежду, в его кожу.

Я уже знала. Знала, что он изменяет. Неделями, месяцами я находила подтверждения – случайные сообщения в телефоне, поздние «совещания», его отстраненный взгляд, когда я пыталась с ним поговорить.

В тот вечер я не стала устраивать скандал. Я устала. Устала от лжи, от унижения, от этой пустоты, которая поселилась в нашем доме и в моей душе. Я просто молча собирала свои вещи в небольшой чемодан. Самое необходимое. Остальное – пусть забирает. Мне ничего от него не нужно было.

– Что ты делаешь? – его голос, хриплый от алкоголя и злости, раздался за спиной.

Я не обернулась. Продолжала аккуратно складывать блузку. Мой большой, уже заметный живот мешал, приходилось двигаться медленно, осторожно.

– Я ухожу, Игорь, – сказала я спокойно, стараясь, чтобы голос не дрожал. – И подаю на развод.

Тишина. А потом – звериный рык. Он подлетел ко мне, вырвал из рук чемодан, отшвырнул его в сторону. Вещи рассыпались по полу.

– Никакого развода не будет! – заорал он, его лицо исказилось от ярости. – Ты никуда не пойдешь! Ты моя жена!

– Уже нет, Игорь. У тебя любовница. Мы разводимся, – сообщила я, все так же спокойно. Хотя внутри все дрожало от напряжения.